Iliman Ndiaye, jugador de la selección de Senegal, ha asegurado que su equipo se siente "campeón de África" y que la disputa legal en curso sobre la Copa de África de Naciones (CAN) de 2025 no les distraerá de su objetivo en el Mundial de 2026.
Senegal se impuso a Marruecos por 1-0 en la final de la CAN 2025 tras una prórroga, en un partido marcado por la polémica. Varios jugadores senegaleses, incluido Ndiaye, abandonaron el campo en protesta cuando se señaló un penalti a favor de Marruecos en el tiempo de descuento. Tras una interrupción de unos 17 minutos, el portero senegalés Edouard Mendy detuvo el lanzamiento de Brahim Díaz y Pape Gueye anotó el gol de la victoria en la prórroga.
Sin embargo, el 17 de marzo, un comité de apelación de la Confederación Africana de Fútbol (CAF) otorgó el título a Marruecos, argumentando que Senegal había infringido el reglamento al abandonar el terreno de juego sin permiso del árbitro. La federación senegalesa ha recurrido la decisión ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS), cuyo fallo aún está pendiente.
"Obviamente, para nosotros y para mucha gente, somos los campeones de África", declaró Ndiaye a la BBC. "Sean cuales sean sus decisiones, no nos perturban. Mantendremos la misma concentración, hambre y determinación que tuvimos en la CAN para afrontar el Mundial. Es otro título en juego y nada nos va a distraer".
Senegal se enfrentará a Francia, Noruega e Irak en el Grupo I del Mundial, que se celebrará en Canadá, México y Estados Unidos del 11 de junio al 19 de julio.
Ndiaye, que fue sustituido antes de los incidentes, relató la tensión vivida en el campo. "Sentimos que hubo una injusticia", explicó el delantero del Everton. "Nos pareció que el gol anulado y luego el penalti, que no creíamos que lo fuera, ocurrieron en un corto espacio de tiempo. Las emociones estaban a flor de piel y reaccionamos de inmediato". Sadio Mané, uno de los jugadores que permaneció en el campo, regresó al vestuario para convencer a sus compañeros de volver.
Ndiaye admitió que la polémica y la posible pérdida del título "no dan buena imagen" del fútbol africano. "Ganamos el trofeo con toda la celebración. Que te quiten todo eso dos meses después… no lo entiendo", lamentó. "Si se deja la decisión al árbitro en el campo, hay que respetarla. En África tenemos que estar unidos, ser fuertes y hacer todo lo posible para engrandecer el fútbol africano. No fue una buena imagen y espero que lo arreglen".
Mənbə: BBC News
