Las facturas energéticas medias en Reino Unido subirán 221 libras, hasta las 1.862 libras anuales, a partir del 1 de julio, según ha anunciado el organismo regulador Ofgem. Este incremento del 13% en el tope de precios afecta a millones de hogares y se debe al alza de los costes del gas y el petróleo en el mercado mayorista, exacerbada por el conflicto entre Estados Unidos e Irán.
El tope de precios energético fija la cantidad máxima que los clientes con tarifas variables estándar pueden pagar por cada unidad de gas y electricidad consumida. Esta medida cubre a unos 33 millones de hogares en Inglaterra, Gales y Escocia, y Ofgem la revisa trimestralmente. La cifra de consumo anual medio se refiere a hogares con suministro dual (gas y electricidad) que pagan mediante domiciliación bancaria.
Entre el 1 de julio y el 30 de septiembre, el precio máximo del gas se situará en 7,33 peniques por kilovatio hora (kWh), frente a los 5,74 peniques anteriores. El precio de la electricidad subirá a 26,11 peniques por kWh, desde los 24,67 peniques. Esto se traduce en que un hogar medio pagará 1.862 libras anuales, frente a las 1.641 libras del trimestre anterior.
Sin embargo, las facturas reales de los clientes dependen de su consumo y método de pago. Para quienes pagan con crédito estándar, la factura anual media será de 2.005 libras, un 13% más que las 1.772 libras. Los clientes con prepago verán su factura media anual en 1.812 libras, también un 13% más que las 1.597 libras.
Ofgem regula el mercado energético en Inglaterra, Escocia y Gales, mientras que Irlanda del Norte tiene un sistema propio. Aunque el tope de precios establece las tarifas por unidad, el consumo real y la forma de pago influyen en la factura final. Factores como la ubicación, el tipo de vivienda, su eficiencia energética, el número de ocupantes y las condiciones meteorológicas también marcan la diferencia.
El tope de Ofgem se basa en un consumo "típico" anual de gas y electricidad para un hogar con pago por domiciliación. La mayoría de los usuarios pagan de esta manera para repartir los gastos. Ofgem ha calculado que un hogar "típico" consume 11.500 kWh de gas y 2.700 kWh de electricidad al año. No obstante, está reduciendo estas estimaciones a 9.500 kWh de gas y 2.500 kWh de electricidad, reconociendo que muchos hogares han reducido su consumo por los altos precios y han mejorado la eficiencia energética.
Con estas nuevas cifras, la factura media anual a partir del 1 de julio sería de 1.663 libras. Basándose en esto, las facturas medias anuales para hogares con suministro dual y pago por domiciliación bajo el tope actual serían de 1.490 libras. Esto supone un aumento del 12%, similar al 13% calculado con las estimaciones anteriores. Ofgem ya modificó sus estimaciones de consumo en 2019 y 2023.
Ofgem también regula los cargos fijos diarios (standing charges) que cubren los costes de conexión a las redes de suministro. Estos cargos varían ligeramente por región y método de pago. Entre el 1 de julio y el 30 de septiembre, los cargos fijos medios para clientes con domiciliación serán de 57,19 peniques al día para la electricidad y 29,04 peniques al día para el gas, sin cambios significativos respecto al trimestre anterior.
Colectivos y organizaciones llevan tiempo argumentando que los cargos fijos son injustos, ya que suponen una mayor parte de la factura para los hogares de bajo consumo. En respuesta, Ofgem ha propuesto que todas las empresas ofrezcan al menos una tarifa con un cargo fijo bajo pero un coste por unidad de energía más alto, buscando dar más opciones a los consumidores. Sin embargo, organizaciones benéficas y asociaciones de proveedores han criticado la medida, considerándola un simple trasvase de costes sin una reducción real.
Presentar una lectura del contador cuando cambia el tope es crucial para evitar cargos por consumo estimado a tarifas incorrectas, especialmente cuando los precios suben. Los hogares con contadores inteligentes no necesitan hacerlo, ya que el cálculo es automático. El director ejecutivo interino de Ofgem, Tim Jarvis, ha advertido que la disrupción en los precios energéticos por la guerra en Irán podría prolongarse más de lo previsto.
Los costes energéticos globales se han disparado desde el ataque de Estados Unidos e Israel a Irán el 28 de febrero. Irán ha bloqueado el Estrecho de Ormuz, una ruta marítima clave por la que transita una quinta parte del petróleo y gas mundial. Jarvis ha señalado que el nivel del próximo tope, que entrará en vigor el 1 de octubre, dependerá de un posible acuerdo de paz y de la reapertura del estrecho. El invierno, época de mayor consumo, agrava la importancia de estos aumentos.
Alrededor del 40% de los hogares (21 millones) tienen contratos de precio fijo y no se ven afectados por los cambios en el tope hasta que finalice su tarifa. Estos contratos ofrecen estabilidad a corto plazo, pero pueden resultar perjudiciales si los precios del mercado bajan. Abandonar un contrato fijo antes de tiempo puede implicar penalizaciones. Ofgem recomienda comparar ofertas en sitios web especializados para encontrar la mejor opción.
Desde el 1 de abril, se han eliminado los cargos del plan de aislamiento energético (Energy Company Obligation) y, durante tres años, los proyectos de energías renovables se financiarán en un 75% con impuestos generales en lugar de una tasa sobre las facturas. Antes, las facturas incluían cargos para financiar el aislamiento de hogares de bajos ingresos y subvencionar proyectos verdes. La mayoría de los hogares se beneficiarán de esta reducción, aunque el ahorro variará.
Sin embargo, el coste de mantener y mejorar la infraestructura de redes energéticas, como líneas eléctricas y tuberías de gas, está aumentando. En diciembre de 2025, Ofgem aprobó una inversión de 28.000 millones de libras para mejorar las redes eléctricas y de gas en Gran Bretaña, con el objetivo de fortalecer el suministro, proteger a los clientes de la volatilidad de precios y reducir la dependencia del gas. Los clientes asumirán parte de este coste, con un cargo adicional de 108 libras en sus facturas hasta 2031, que comenzó a aplicarse en abril de 2026 con unos 6 libras mensuales.
En abril, el gobierno también anunció planes para reformar la tarificación de la electricidad, buscando que las facturas sean menos vulnerables a las subidas del gas y que los consumidores se beneficien más de los menores costes de las energías renovables. Se espera que estos cambios, que podrían suponer ahorros "significativos", estén implementados para la primavera de 2027.
El gasóleo de calefacción no está cubierto por el tope. Alrededor de 1,5 millones de hogares en Reino Unido utilizan gasóleo y ya han experimentado un fuerte aumento en sus facturas desde el inicio del conflicto en Oriente Medio, con costes que se han llegado a duplicar. La situación es especialmente crítica en Irlanda del Norte, donde casi dos tercios de los hogares (unos 500.000) usan gasóleo para calefacción. El gobierno ha anunciado un paquete de ayudas de 53 millones de libras para hogares "vulnerables" que utilizan este combustible, centrado en familias de bajos ingresos en zonas rurales.
Los proveedores deben ofrecer planes de pago asequibles o periodos de gracia a los clientes con dificultades. La deuda energética acumulada en Inglaterra, Gales y Escocia entre abril y junio de 2025 ascendió a 4.400 millones de libras, 750 millones más que el año anterior. Más de un millón de hogares no tenía ningún acuerdo para saldar su deuda, una cifra récord. Ofgem planea introducir en 2026 un esquema que podría cancelar hasta 500 millones de libras de deuda para casi 200.000 personas en situación de desempleo, siempre que hayan intentado realizar pagos. El coste se repercutiría con un cargo adicional de 5 libras en las facturas de gas y electricidad.
Existen varios programas gubernamentales de ayuda para personas con bajos ingresos, como el Fondo de Apoyo a Hogares (Household Support Fund) y el descuento "Warm Home Discount". El esquema "Fuel Direct" permite pagar deudas energéticas directamente desde las prestaciones por desempleo. Unos nueve millones de pensionistas recibieron también el Pago por Combustible Invernal (Winter Fuel Payment) en 2025/2026, por valor de 200 o 300 libras.
Mənbə: BBC News
