La petrolera BP ha destituido fulminantemente a su presidente, Albert Manifold, tras detectar "graves preocupaciones" relacionadas con "estándares de gobernanza, supervisión y conducta" que incluían un comportamiento "abusivo" y "autoritario" por su parte, según ha podido saber la BBC.
La compañía emitió un comunicado señalando que la salida de Manifold se debe a "importantes cuestiones de gobernanza, supervisión y conducta". La destitución se produce menos de un año después de su incorporación a la empresa. BP no ha querido confirmar si el "acoso" fue parte de los motivos de su cese inmediato, mientras que la BBC ha intentado contactar con Manifold para obtener su versión.
Una persona cercana a la compañía calificó la decisión como "un movimiento drástico que no se tomaría a la ligera, a menos que la situación fuera realmente grave". Por su parte, la directora independiente sénior, Amanda Blanc, afirmó que el consejo de administración se había mostrado "sorprendido y decepcionado al conocer problemas de supervisión de la gobernanza y conducta que considera inaceptables, y ha tomado medidas decisivas". El consejo de BP ha asegurado que la decisión fue unánime.
Blanc fue la directora que lideró la búsqueda del nuevo presidente tras la dimisión de Helge Lund el año pasado. Las acciones de BP cayeron cerca de un 5% tras conocerse la noticia. Ian Tyler, director independiente sénior, ha sido nombrado presidente interino con efecto inmediato.
Manifold fue fichado para alejar a BP del enfoque en energías renovables y volver a centrarse en el petróleo y el gas. Se unió a la empresa en septiembre de 2025 como consejero no ejecutivo y fue nombrado presidente al mes siguiente. En aquel momento, BP destacó su "sólida trayectoria en liderazgo estratégico y ejecución operativa".
Su salida se produce después de que BP duplicara sus beneficios, impulsada por el alza de los precios del petróleo tras el inicio de la guerra en Irán. En sus primeros resultados desde el conflicto, la energética registró beneficios de 3.200 millones de dólares (2.400 millones de libras) entre enero y marzo, gracias a un desempeño "excepcional" en su negocio de comercialización de petróleo.
La marcha de Manifold llega tras la junta general de accionistas del mes pasado, donde casi una quinta parte de los inversores votó en contra de su elección por preocupaciones sobre la gobernanza. Las críticas se vincularon en parte a la negativa de BP a incluir una propuesta de activistas climáticos en la junta, alegando Manifold que no se había presentado correctamente. Russ Mould, director de inversiones de AJ Bell, señaló que, si bien había presiones para "pasar página" tras el predecesor de Manifold, "no todos los inversores estaban contentos, a juzgar por el 18% que votó en contra de su nombramiento, y las recomendaciones de expertos en gobernanza como Glass Lewis en la junta de abril".
La compañía ha anunciado que iniciará la búsqueda de un presidente permanente. El presidente interino, Tyler, expresó la "profunda convicción" del consejo en la dirección estratégica de la empresa y se mostró "muy impresionado" con la CEO, Meg O'Neill, desde que asumió el cargo en diciembre. O'Neill reemplazó a Murray Auchincloss, quien dimitió menos de dos años después de sustituir a Bernard Looney. Looney dejó su puesto en 2023 tras ser sancionado por "conducta inapropiada" al no declarar relaciones con compañeras. Manifold era presidente del consejo cuando se contrató a O'Neill, y no hay indicios de que su puesto o la estrategia de la compañía vayan a cambiar.
Maurizio Carulli, analista energético de Quilter Cheviot, consideró que el impacto de Manifold, más allá de ayudar a nombrar a la nueva CEO, fue "necesariamente limitado" por su corta estancia. Carulli calificó la noticia como un "revés a corto plazo", pero añadió que BP ha logrado "mejoras operativas significativas y un reajuste estratégico en el último año, resultado de los esfuerzos de toda la organización y su dirección, no de una sola persona".
Mənbə: BBC News
