Un importante traficante de personas, cuya identidad fue revelada por una investigación de la BBC, ha sido detenido en el Kurdistán iraquí.
Se cree que la red, dirigida por Kardo Jaf, que opera bajo el alias de Kardo Ranya, ha trasladado a miles de inmigrantes ilegales en pequeñas embarcaciones a través del Canal de la Mancha hacia el Reino Unido en los últimos años.
Jaf, de 28 años, fue arrestado por agentes de la Agencia Regional de Seguridad del Kurdistán bajo sospecha de delitos de tráfico de personas y permanece bajo custodia mientras continúan las investigaciones. El individuo, de nacionalidad kurdo-iraquí, operaba desde hacía varios años bajo diferentes alias, manteniendo su nombre real en secreto para dificultar la emisión de órdenes de detención internacionales por parte de las fuerzas de seguridad.
Su verdadera identidad fue desvelada la semana pasada por los periodistas de la BBC Sue Mitchell y Rob Lawrie, cuya investigación sobre el traficante se narra en el podcast de Radio 4 "Intrigue: To Catch A King". Al ser confrontado por la BBC con las acusaciones, Jaf negó ser un traficante, afirmando que solo había asesorado a personas sobre cómo abandonar Irak y que no creía haber cometido ninguna infracción.
Jaf está sospechoso de ser un actor clave en una red kurdo-iraquí que ha controlado la mayoría de los viajes ilegales a través del Canal de la Mancha en los últimos tiempos. Era conocido tanto por los inmigrantes como por otros traficantes bajo el seudónimo de Kardo Ranya, apellido tomado de la localidad kurdo-iraquí de la que procedía él y otros líderes de la red. Un parlamentario kurdo, el Dr. Muthana Nader, declaró a la BBC que se trataba de "una red poderosa que se remonta a Ranya" y estimó que el 70% de la inmigración ilegal al Reino Unido estaba controlada desde dicha ciudad.
Tal y como se documenta en el podcast, Jaf promocionaba sus servicios en redes sociales, ofreciendo un servicio de tráfico de personas que cubría la ruta desde Afganistán hasta el Reino Unido. Sus anuncios incluían imágenes de Londres y testimonios de clientes supuestamente satisfechos, además de ofrecer distintas rutas y medios de transporte en función de la capacidad económica de los inmigrantes.
En una conversación con un traductor de la BBC que se hizo pasar por un cliente potencial, Jaf llegó a pedir 160.000 libras por trasladar a una familia entera al Reino Unido mediante un servicio "VIP" en avión hasta Manchester. Sin embargo, la BBC también recogió testimonios de algunos de los pasajeros de Jaf con menos recursos, quienes describieron haber sido empujados a barcos peligrosamente abarrotados por la noche y dejados a la deriva para cruzar el Canal de la Mancha.
La Agencia Nacional del Crimen del Reino Unido (NCA) anunció el martes la detención de un presunto traficante de personas el pasado 13 de mayo, sin nombrar a Jaf. Su Director General de Operaciones, Rob Jones, calificó el caso como "un arresto potencialmente muy significativo de un individuo que ha estado bajo investigación activa por numerosas agencias de seguridad debido a sus vínculos con el tráfico de personas". Jones añadió que "no se debe asumir que individuos como los presentados en el documental (de la BBC) están fuera de nuestro alcance" y que la NCA tiene actualmente más de cien investigaciones en curso sobre redes o individuos en la cúspide de la delincuencia organizada en materia de inmigración, incluyendo aquellos basados en Oriente Medio y África, "donde podrían haber pensado que podían operar con impunidad".
Los cruces en patera se han convertido en la forma más habitual de detectar la entrada ilegal en el Reino Unido desde 2020. Casi todos los que llegan de esta manera solicitan asilo, alegando no poder vivir de forma segura en sus países de origen debido a la persecución o la violencia. Según el derecho internacional, esto les permite permanecer en el país mientras se estudia su solicitud. La gran mayoría de quienes realizan la travesía por el Canal tienen menos de 40 años, y los hombres y niños representaron casi nueve de cada diez llegadas en patera entre 2018 y 2025.
Mənbə: BBC News
