George Russell ha recuperado la forma tras un inicio de temporada complicado y ha superado a su compañero en Mercedes, Kimi Antonelli, para hacerse con la pole de la carrera sprint en el Gran Premio de Canadá.
El británico, que se encuentra a 20 puntos del italiano en el campeonato de pilotos tras cuatro carreras, aventajó a Antonelli por tan solo 0.068 segundos, tras ser el más rápido en sus dos intentos en la clasificación definitiva.
Lando Norris, con McLaren, ocupará la segunda fila junto a su compañero Oscar Piastri, a 0.315 segundos de la pole y solo 0.019 por delante del australiano.
Ferrari y Red Bull completaron el top ocho con un reparto equitativo: Lewis Hamilton se situó por delante de Charles Leclerc, y Max Verstappen, por delante de Isack Hadjar.
Russell llegó a Montreal con la intención de dar la vuelta a lo que él mismo calificó como un inicio de temporada "turbulento", en el que Antonelli ha ganado tres de las cuatro carreras disputadas hasta ahora. El británico ha empezado el fin de semana con buen pie.
"Me siento genial después de un Miami difícil, pero nunca dudé de mí mismo", declaró Russell. "Siempre supe lo que podía hacer. Este es un circuito increíble, con mucho agarre, y sientes que estás pilotando un coche de Gran Premio de verdad."
Mercedes ha introducido una importante mejora en su monoplaza para esta carrera, y Russell afirmó que ha marcado una diferencia significativa.
"Definitivamente se siente genial", dijo. "El equipo ha hecho un gran trabajo para traer esto. Estoy contento de tenerlo en el coche y de volver a la primera posición. Ha pasado un tiempo, pero sigo centrado en mañana."
Antonelli, por su parte, admitió que había empezado su vuelta con los neumáticos a baja temperatura y calificó su sesión de "desordenada".
McLaren también ha traído una mejora a Montreal, la segunda en dos carreras, pero aunque les ha mantenido cerca de Mercedes, no ha sido suficiente para contrarrestar el efecto de las mejoras de la marca alemana en un trazado donde los campeones del mundo a menudo han tenido dificultades.
"Una buena sorpresa", comentó Norris. "Después de esta mañana, estábamos un poco preocupados por lo lejos que estábamos. Más que nada, por la falta de confianza en el coche.
"Pero cambiamos algunas cosas en el coche y pareció que mejoramos bastante. Podría haber sacado más, pero no lo suficiente para recortar la distancia con los de delante."
Hamilton se quedó a 0.361 segundos de la pole y a 0.084 de Leclerc en un circuito donde comparte el récord de victorias con Michael Schumacher.
El heptacampeón se mostró satisfecho con su actuación, y atribuyó el éxito a su decisión de no pasar por el simulador de Ferrari antes de esta carrera, al sentir que le llevaba a tomar decisiones de configuración incorrectas.
"Probablemente la mejor sesión de clasificación que hemos tenido en mucho tiempo", afirmó Hamilton. "Gran trabajo con los ingenieros.
"El coche se sintió fantástico desde los primeros libres. Hicimos cambios sutiles antes de la clasificación. La Q1 y la Q2 fueron bien, y luego no sé qué más pudieron dar los demás, pero estoy feliz de estar en la lucha.
"Me divertí muchísimo, y el hecho de no haber hecho el simulador y sentirme el mejor del año. Elegí una configuración que no habíamos usado antes y me ha transformado el coche."
Verstappen, que luchaba con un coche que, según él, "saltaba" de la parte trasera, solo superó a su compañero Hadjar por 0.101 segundos.
"Mi sensación en el coche no era muy buena", dijo Verstappen. "Tuve muchos problemas con la conducción. Con los baches, no podía pisar a fondo. De hecho, mis pies salían de los pedales y eso hizo muy difícil ser consistente."
El joven piloto británico Arvid Lindblad, con un Racing Bulls mejorado, fue noveno, por delante del piloto de Williams Carlos Sainz.
Ninguno de sus compañeros, Liam Lawson y Alex Albon, participó en la clasificación porque sus equipos no pudieron reparar sus coches a tiempo tras sufrir problemas en los entrenamientos.
Lawson sufrió una avería hidráulica y Albon se estrelló tras golpear una marmota.
Fuera del top 10, la actuación más destacada fue la de Fernando Alonso, que logró meter un Aston Martin en la primera parte de la clasificación por primera vez esta temporada, a pesar de estrellarse en su último intento.
El veterano español fue el decimocuarto más rápido, tras haber estado rodando justo fuera del top 10 durante la primera parte de la sesión, cuando bloqueó una rueda delantera en la curva tres y se deslizó contra las barreras.
Alonso saldrá decimosexto tras no poder participar en la segunda sesión porque su coche quedó inmovilizado en el circuito.
Aston Martin no ha introducido mejoras en su coche para esta carrera, y atribuyeron el mejor rendimiento al propio Alonso. Su compañero Lance Stroll quedó a 0.594 segundos en la decimoctava posición.
"Bloqueé las ruedas delanteras y a partir de ahí eres un pasajero", dijo Alonso. "Aquí en Canadá no hay margen para evitar nada. Iba demasiado al límite.
"Estamos un poco por detrás y no tenemos el ritmo. Creo que estamos en la decimocuarta posición, así que estábamos empujando siete u ocho posiciones por encima de lo que deberíamos."
Quedaba menos de un minuto y cincuenta segundos de sesión cuando se produjo el accidente de Alonso. Aunque se reanudó tras una larga demora para reparar las barreras, solo dos pilotos lograron completar una vuelta, Sainz y Stroll, y ninguno mejoró sus tiempos.
Mənbə: BBC News
