Dennie Smith, una apasionada de la historia militar, tuvo una revelación mientras visitaba una recreación de una trinchera de la Primera Guerra Mundial. Se dio cuenta de que las aplicaciones de citas convencionales no conectaban con gente como ella, aficionados a intereses muy concretos.
"Muchas plataformas se basan en el volumen y acaban incluyendo perfiles falsos para ocultar estafas", explica Smith, dueña de una peluquería en Londres. Decidió entonces crear su propia alternativa, el Geek Meet Club, enfocada en "el gran mercado de la gente friki", para reunir a personas con gustos similares y erradicar los perfiles fraudulentos que, a su juicio, han minado el mundo de las citas online.
Smith se enorgullece de verificar personalmente a cada solicitante. "Se me da muy bien detectar un falso. ¡A veces es obvio, un tipo envió una foto de Boris Johnson!", comenta entre risas. Prefiere rechazar a unos 50 aspirantes al mes antes que exponer a sus 3.300 miembros a malas experiencias. El club organiza eventos, como concursos mensuales, y planea alquilar locales para que los asistentes puedan ir disfrazados, una práctica habitual en convenciones de ciencia ficción y cómics, su público objetivo.
La idea es fomentar el contacto real lo antes posible, ya que las citas online se han convertido en un campo minado de engaños. "Aconsejo a mis socios que se vean pronto, que tomen un café en un parque o en la calle principal, para comprobar si la otra persona es legítima", insiste Smith.
Filtrar a los estafadores fue también el motor detrás de Cherry Dating. Su creadora, Jo Mason, una exbanquera de la City londinense, estaba harta de los perfiles falsos. "Te preguntas si la persona es real, tienes que investigar como un detective privado antes de conectar", relata.
Mason señala las deficiencias de las apps actuales: perfiles que buscan romances ficticios sin intención de conocerse, personas casadas o que solo desean una relación virtual. El 'catfishing', el engaño mediante perfiles falsos, adopta muchas formas, desde usar fotos de hace una década hasta ser una persona completamente distinta. Para combatirlo, Cherry Dating utiliza tecnología que compara un selfie con el DNI o pasaporte del usuario, un método similar al que usan los bancos para detectar anomalías, según Mason.
Este proceso de verificación, que algunos candidatos abandonan, es clave. La plataforma también evalúa la compatibilidad entre usuarios para que elijan mejor con quién conectar. "Si tienes un 80% de compatibilidad, genial, no pierdes el tiempo con alguien con un 5%", afirma.
Investigaciones encargadas por Mason revelan que el 47% de los británicos no encuentra satisfacción en las apps de citas, y un 40% ha perdido motivación para conocer gente. Por otro lado, un estudio de Sumsub sobre 2.000 usuarios de apps en Reino Unido desvela que el 54% confiesa usar inteligencia artificial para mejorar sus perfiles.
Jocelyn Penque, coach de citas en Reino Unido, intenta arrojar luz sobre este panorama de perfiles engañosos e intervenciones de IA. "Asesoro a la gente sobre sus estrategias", explica Penque, cuyo público son "personas que han tenido éxito profesional pero no han priorizado las relaciones".
Con experiencia en el sector tecnológico, Penque no reniega de las citas online, citando el ejemplo de sus padres, que se conocieron a través de una app para mayores. "Los sitios específicos, ya sea por intereses o por edad, tienen más probabilidades de éxito", señala.
La IA también tiene su lugar en su método. "Mucha gente no se expresa bien, así que herramientas como Copilot o ChatGPT son útiles si no te gusta escribir", sugiere. Eso sí, advierte: "Las instrucciones deben ser claras y centrarse en tus valores, en si buscas una relación seria o formar una familia".
La solución de Penque es alejar las relaciones incipientes de las pantallas lo antes posible. Recientemente, llevó a un grupo de clientes a las Azores para unas jornadas de reflexión y desconexión. "Sentados en medio del Atlántico, es un espacio diferente, más fácil para pensar en nuevas posibilidades", comenta. Esta lejanía física es lo opuesto a mirar una pantalla.
Penque también ha vivido experiencias surrealistas, como el 'ghosting' en persona: "Quedé con un chico, parecía que todo iba bien, pero cuando dijo que iba a la barra a por algo, no volvió". El camarero le reveló que era un habitual que hacía eso mismo desde hacía tres años. "La IA aún no ha aprendido a tratar así a la gente. Por ahora."
Mənbə: BBC News
