El Puerto de Dover ha pedido a los viajeros en ferry que se preparen para posibles retrasos ante el inicio de las vacaciones de mitad de trimestre. Es el primer periodo vacacional desde la plena implementación del nuevo sistema fronterizo de la Unión Europea, que registra digitalmente datos biométricos como huellas dactilares e imágenes faciales.
Desde el pasado 10 de abril, el Sistema de Entrada y Salida (EES) debía estar operativo en todos los puntos de acceso al espacio de libre circulación Schengen, que incluye destinos populares como Francia y España. Aunque algunos países aún no toman huellas y fotos, sí crean un perfil digital del viajero, lo que se espera que alargue los controles fronterizos. En Dover, donde los pasajeros pasan el control de la frontera francesa antes de embarcar en el ferry, las autoridades galas aún no han activado las máquinas que capturan huellas y rostros bajo el EES. No obstante, los agentes deben realizar parte del proceso para cada turista, y la creación de un perfil vinculado al nuevo sistema implica que el paso será algo más lento.
El puerto ha informado que, si los pasajeros pierden su ferry por culpa de las demoras, podrán tomar el siguiente disponible. Se prevé que entre viernes y domingo pasen por Dover unos 18.000 coches, siendo el sábado el día de mayor afluencia. Solo el viernes se esperan 400 autocares. Como medida de contingencia, el circuito de carreras Lydden Hill estará disponible para albergar vehículos si las colas se vuelven excesivas y así evitar atascos en las carreteras locales. Las autoridades fronterizas tienen potestad para suspender el EES si se producen retrasos graves.
En el terminal de Folkestone del operador del Eurotúnel, las autoridades francesas tampoco han activado aún las nuevas máquinas para los datos biométricos de los pasajeros de coche. La situación es similar a Dover: los agentes en los puestos de control crean perfiles para los turistas, pero aún no se toman huellas ni fotos. El operador no ha advertido a los pasajeros de posibles retrasos. Los conductores de camiones ya llevan tiempo proporcionando información biométrica. El centro de Eurostar en la estación londinense de St Pancras es otro punto del Reino Unido donde se realizan controles fronterizos franceses al salir del país. Allí, la policía fronteriza también ha estado creando expedientes y, en algunos casos, recogiendo datos biométricos, aunque la mayoría de los pasajeros aún no han utilizado las máquinas automáticas.
Grecia ha anunciado que los pasajeros británicos no se someterán a controles biométricos este verano. En algunos aeropuertos, los viajeros han experimentado largas colas en la frontera en los últimos meses. En abril, un centenar de personas quedaron varadas en Milán al despegar un vuelo a Mánchester sin ellas. El director ejecutivo de Easyjet, Kenton Jarvis, calificó los problemas derivados del EES de "inaceptables", aunque señaló que se ha observado "cierta reducción en algunas de las colas". Jarvis instó a los países europeos a hacer uso de la flexibilidad para volver al sellado manual de pasaportes si fuera necesario.
Esta semana, Easyjet y Jet2 han intentado tranquilizar a sus clientes asegurando que pueden reservar con confianza y que no tienen problemas de suministro de combustible. Ha surgido una tendencia de reservas de última hora por temor al impacto que el conflicto en Oriente Medio pueda tener en la disponibilidad futura de combustible para aviones. La asociación de viajes Abta ha indicado que la demanda es especialmente fuerte para viajes a España, Italia, las Islas Baleares y Canarias, Portugal, Croacia y Grecia, siendo Mallorca, Alicante y Tenerife destinos populares para vacaciones de playa. Según Abta, los viajeros priorizan la relación calidad-precio y la tranquilidad.
En cuanto al tráfico en las carreteras del Reino Unido, la asociación RAC prevé que este fin de semana largo de finales de mayo sea el más concurrido en dos años, con casi 19 millones de desplazamientos por vacaciones.
Mənbə: BBC News
