Jefes de la policía británica reclaman que se impida el acceso a aplicaciones de redes sociales, inteligencia artificial y videojuegos a los menores de 16 años que no desactiven funciones de "alto riesgo", como la mensajería privada.
La Agencia Nacional del Crimen (NCA) y el Consejo Nacional de Jefes de Policía (NPCC) proponen prohibir el acceso a menores de 16 años a plataformas que no impidan el contacto con desconocidos, recomienden contenido perjudicial o permitan compartir fotos íntimas.
Esta petición conjunta surge en respuesta a la consulta del gobierno sobre la posibilidad de prohibir las redes sociales a los menores de 16 años.
El gobierno británico ha respondido que las empresas tecnológicas deben proteger a los menores en línea y que respalda al regulador Ofcom "para actuar contra quienes incumplan".
"Vamos más allá, consultando opciones que van desde límites de edad y toques de queda para las aplicaciones hasta prohibiciones totales", añadió un portavoz del gobierno.
"También seguimos comprometidos a hacer imposible que los niños en el Reino Unido tomen, compartan o vean imágenes íntimas, y estamos trabajando a toda velocidad para lograrlo".
Sin embargo, el director general de la NCA, Graeme Biggar, afirmó: "Nuestra evaluación es clara: el entorno en línea, en su forma actual, no es seguro para los niños".
"La respuesta de la industria ha sido demasiado lenta, mientras que el problema ha ido a peor", declaró en un comunicado.
El jefe de policía Gavin Stephens, presidente del NPCC, añadió que el ámbito en línea se ha convertido en "una especie de salvaje oeste" en el que la ley y la regulación "no han seguido el ritmo de la tecnología".
Biggar señaló que ambas agencias delictivas preferirían que los niños pudieran participar en línea de forma segura y beneficiarse de ello.
Sus propuestas tampoco llegan a ser una prohibición al estilo australiano de las redes sociales para los menores de 16 años, añadió.
El gobierno se comprometió recientemente a introducir alguna forma de restricción en las redes sociales para los menores de 16 años, incluso si no llegaba a ser una prohibición total.
La NCA y el NPCC identificaron seis características de las plataformas que, a su juicio, permiten "daños a gran escala" y no deberían estar presentes en las aplicaciones o servicios utilizados por niños.
Muchas de estas características ya están contempladas en la Ley de Seguridad en Línea, un conjunto de normas y códigos que las plataformas deben cumplir para operar en el Reino Unido.
Ofcom tiene la potestad de investigar y multar a las empresas sospechosas de infringir estas normas.
Sin embargo, la policía argumenta que el gobierno debería legislar para impedir que los menores de 16 años accedan a cualquier plataforma o aplicación que ofrezca funciones consideradas "de alto riesgo".
También quiere que Ofcom reciba la autoridad para hacer cumplir eficazmente las políticas de edad mínima de las plataformas y obligar a la introducción de controles de desnudez a nivel de dispositivo para que los menores de 18 años no puedan tomar, compartir o transmitir imágenes o vídeos íntimos.
Biggar informó que en 2025 la NCA recibió 92.000 denuncias de posible actividad de abuso sexual infantil en línea por parte de empresas tecnológicas, y la cifra sigue creciendo, con delitos cada vez más graves.
"Involucran a niños cada vez más jóvenes y vemos cada vez más a niños cometiendo delitos, además de ser víctimas", afirmó.
Argumentó que el problema ha empeorado porque las empresas tecnológicas han optado por no hacer de la seguridad infantil "un principio de diseño fundamental".
"Esta negativa a priorizar la seguridad desde el diseño está impulsando la velocidad y el alcance de los delincuentes", añadió Stephens.
No obstante, algunas plataformas como Instagram y Apple han intentado combatir un aumento de la sextorsión con tecnología que pretende evitar que los niños vean o envíen imágenes íntimas en los mensajes.
No es la primera vez que se pide al gobierno que refuerce las medidas para evitar que los niños tomen, vean o compartan imágenes íntimas en línea.
Estas medidas se propusieron como parte de la estrategia del gobierno contra la violencia contra mujeres y niñas.
Pero la exministra Jess Phillips acusó recientemente al gobierno de lentitud en la aplicación de la medida.
Mientras tanto, algunas organizaciones benéficas han expresado su preocupación por la mensajería cifrada de extremo a extremo, señalando que hacer que los mensajes solo sean legibles para el remitente y el destinatario podría dificultar los esfuerzos para encontrar y reprimir el abuso y la explotación infantil.
Instagram desactivó recientemente esta tecnología para los mensajes directos en la plataforma, mientras que TikTok ha comunicado a la BBC que "no tiene planes" de introducirla.
Sin embargo, algunos expertos y activistas argumentan que la mensajería privada puede ser una forma vital de preservar la privacidad y los datos en línea.
Mənbə: BBC News
