Los mejores amigos de la infancia Jo Diop y Kush Burman, de Liverpool, han cruzado la meta los primeros para convertirse en los ganadores de la sexta temporada de 'Race Across The World'.
El programa de la BBC One vio a cinco parejas embarcarse en el viaje de sus vidas, recorriendo una distancia de unos 12.000 km a través de Europa y Asia.
Los chicos de Liverpool viajaron más rápido en general desde Palermo, en la soleada Sicilia, hasta Hatgal, cubierta de nieve, en el norte de Mongolia, pasando por la antigua Ruta de la Seda.
Los ganadores, por tres horas, se repartirán ahora un premio en metálico de 20.000 libras. "¡Espero que hayamos hecho sentir orgulloso a Liverpool, un saludo a los 'Scousers'!", declaró Kush al llegar a la meta. "La primera victoria para Liverpool", confirmó Jo.
Los chicos celebraron su victoria amontonándose en la nieve.
Kush dijo que planeaba usar el dinero para ayudar a su madre a "acceder a la propiedad", mientras que Jo esperaba viajar a Senegal para "aprender de dónde vengo".
"Nos ha impactado, ha cambiado nuestra perspectiva", reflexionó.
"Ha sido una prueba, solo somos dos chavales de Liverpool", comentó Kush.
"Pero creo que esto ha demostrado que somos más que capaces", añadió su viejo amigo.
Superaron a otros finalistas, los hermanos Harrison y Katie de Manchester, el dúo de padre e hija Molly y Andrew de Maghera, Irlanda del Norte, y los cuñados Mark y Margo.
Las primas Puja y Roshni, de Londres, habían sido eliminadas anteriormente en la competición.
Tras pasar por puntos de control en Grecia, Turquía, Uzbekistán, Kazajistán y Mongolia, la final del jueves vio a los concursantes restantes dirigirse al norte desde Kharkhorin.
Atravesaron las montañas Khangai para llegar a las orillas del lago Khövsgöl, también conocido como la Perla Azul de Mongolia.
Como es habitual durante la competición, todas las parejas tenían prohibido viajar en avión y recibieron un presupuesto total al inicio de 1.297 libras por persona, el coste de un billete de avión de ida.
No podían usar sus teléfonos móviles ni tarjetas bancarias mientras buscaban su propio transporte, comida y alojamiento.
Pero se les ofrecieron oportunidades a lo largo del camino para trabajar y ganar más dinero, si era necesario.
'Race Across The World' es uno de los programas de mayor éxito de la BBC; el episodio de estreno de este año fue visto por una audiencia de 7,4 millones, incluidas las plataformas de recuperación.
Los ganadores Jo y Kush eran el dúo más joven de esta temporada de 'Race Across the World'.
Los amigos de Merseyside se inscribieron en enero de 2025, después de terminar sus A-levels, y ocho meses después ya estaban en un avión hacia la línea de salida.
Recientemente contaron a BBC News que se inscribieron en el programa como una broma, pero terminaron pasándolo "genial".
"Fue una experiencia increíble poder ir a todos esos lugares y las actividades que hacemos son genuinas, son gente real", dijo Kush.
"Tener una visión de eso fue un gran privilegio.
"Pero también era una carrera y es súper dura, especialmente la etapa de eliminación".
Comenzaron la etapa de eliminación en último lugar, lo que significaba que tenían que darse prisa para evitar ser eliminados a mitad del viaje.
"El estrés era alto, porque era como, o te dejas la piel o te vas a casa en este punto", dijo Jo.
"Esa sensación de ir último es horrible, y creo que fue como una llamada de atención".
Vimos a los jóvenes de 19 años relajarse durante la carrera jugando al baloncesto y disfrutando de una noche de canto gutural mongol.
Pero una visita a un gimnasio de yudo en Kazajistán llevó a un momento más emotivo para Kush, ya que le trajo recuerdos de su difunto padrastro, Matt.
Los espectadores vieron a Kush llorar mientras explicaba que solo tenía 14 años cuando Matt se suicidó durante el confinamiento.
En un momento emotivo, dijo: "Ojalá pudiera mostrarle quién soy ahora".
Kush contó esta semana a BBC Newsbeat que ver la escena de vuelta junto a su familia fue duro.
"Normalmente, cuando hablamos de mi padre, es en un contexto más ligero, como, '¿te acuerdas de esto?'", dijo.
"Pero cuando se trata de hablar de los sentimientos y las emociones detrás de ello, puede ser bastante difícil.
"Pero la respuesta del público ha sido increíblemente reconfortante".
En el episodio final, trabajaron brevemente en un bar mongol para ayudar a pagar un taxi.
Se decepcionaron un poco al no poder nombrar a todos los Beatles después de tropezar con una estatua de los Fab Four (¡George Harrison era el que faltaba, chicos!).
Pero los de Liverpool, sin duda, les perdonarán eso, después de su victoria.
El dúo de padre e hija Molly y Andrew terminó en segundo lugar, mientras que los inseparables hermanos Katie y Harrison terminaron terceros.
Los cuñados Mark y Margo estaban encantados solo de terminar, para honrar los "últimos deseos" de su esposa y su hermana, Julia, que murió de un raro cáncer de sangre, mielofibrosis, en 2022.
"No hemos ganado la carrera, pero hemos ganado nuestra carrera", dijo Margo.
La primera temporada de 'Race Across the World' ganó el premio Bafta TV 2020 en la categoría de mejor reality y factual construido.
La sexta temporada comenzó en abril, obteniendo una reseña temprana de cuatro estrellas del Guardian, que dijo que seguía siendo "oro de la telerrealidad y un placer total".
El Independent le dio la misma puntuación, calificando 'Race Across the World' como "una maravillosa fuente de escapismo en tiempos difíciles" y "el programa más wholesome de la televisión".
Y The Times también le dio cuatro estrellas, señalando "un buen comienzo para otro viaje trepidante".
El programa, que ha generado varios spin-offs de celebridades, es producido para la BBC por Studio Lambert, quienes también están detrás de 'The Traitors', 'Gogglebox' y 'Squid Game: The Challenge'.
Las solicitudes para la séptima temporada están abiertas hasta el 31 de mayo de 2026.
Los participantes de todas las temporadas del programa participarán en la próxima Great Manchester Run en esa misma fecha, en memoria del difunto exconcursante Sam Gardiner.
Las seis temporadas de 'Race Across the World' están disponibles para ver ahora en BBC iPlayer.
Mənbə: BBC News
