El precio de una pinta de cerveza en los pubs británicos ha experimentado una subida desorbitada desde el último Mundial de fútbol, superando con creces la inflación general. Con millones de aficionados británicos dispuestos a llenar los bares durante las próximas semanas para seguir a sus selecciones, muchos se preguntan qué ha provocado este encarecimiento y a dónde va a parar el dinero.
En los últimos cuatro años, el coste medio de una pinta ha aumentado alrededor de 1,50 libras, lo que supone un incremento del 36%. Para ponerlo en perspectiva, la inflación general en el mismo periodo se situó en torno al 16%. "Todo lo que va en la pinta ha subido, sinceramente", explica Nathan Freeman, propietario de un bar deportivo en Bristol.
Nathan y su hermano Ronnie regentan el bar Industry en Bristol. Hace cuatro años, el local estaba a rebosar de aficionados siguiendo el Mundial de Qatar. "Es algo muy importante para nosotros", comentaba Nathan. "El sitio se llena, la barra está a tope, solo necesitamos que Inglaterra tenga una buena racha para nosotros, que lleguen al menos a cuartos". Sin embargo, desde entonces, el negocio de los hermanos Freeman se ha enfrentado a una cascada de costes crecientes. Tras recuperarse de la pandemia de Covid, tuvieron que lidear con el pico de las facturas energéticas a raíz de la invasión rusa de Ucrania. A esto se sumó la subida de las cotizaciones a la Seguridad Social por parte del gobierno, que amplió el alcance para incluir a casi todos los trabajadores a tiempo parcial de hostelería.
"Cada obstáculo que superábamos, nos encontrábamos con algo nuevo a la vuelta de la esquina", relata Nathan. Como un delantero esquivando defensas en el área, los hermanos han tenido que "sortear y bailar" para mantenerse a flote, lo que les ha obligado a tomar decisiones difíciles. "Hemos tenido que ajustar un poco, la cocina se ha llevado un golpe", admite Ronnie. "Hemos reducido la actividad de la cocina, fue lo natural para nosotros, para centrarnos en lo que es el principal motor del negocio: la venta de bebidas".
Según la Asociación Británica de Cerveza y Pubs (BPPA), cierran una media de dos pubs al día. "El coste de operar nuestros pubs y cerveceras no para de subir", afirma Emma McClarkin, directora ejecutiva de la BPPA. A medida que sus costes aumentan, también lo hacen los precios que aplican. En 2006, David Beckham lideraba a Inglaterra en el Mundial de Alemania. Aquella "generación de oro" no cumplió en el campo, cayendo ante Portugal en penaltis. En aquel entonces, ahogar las penas era barato: una pinta costaba 2,41 libras. Para Qatar 2022, el precio había subido a 4,03 libras. Las últimas estadísticas oficiales, de 2025, registran una pinta británica por encima de las 5,01 libras. "Desde entonces, una pinta ha subido al menos 50 peniques", señala Ronnie Freeman. "Nuestra lager española más popular cuesta ahora 6 libras, y eso no es raro".
Pero, ¿no han subido todos los precios? Sí, pero la cerveza más que la mayoría. Según la calculadora de inflación del Banco de Inglaterra, unos productos que costaban 4,03 libras en 2022 costarían ahora unas 4,70 libras. La cerveza, a unas 5,50 libras la pinta, es un 36,5% más cara que entonces, más del doble del incremento medio. En los últimos 20 años, los precios medios han subido un 77%, mientras que los de la cerveza han aumentado un 128%.
Algunos clientes se preguntan si los hosteleros están aprovechando la subida de precios para lucrarse. "¡Ni hablar!", ríe Rob Moore, propietario de dos pubs cerca de Bristol. Apoyado en la barra del Rising Sun, a orillas del río Chew en Pensford, tiene el aspecto del clásico y bonachón hostelero del West Country. El bar está animado, la clientela de mediodía es constante un jueves, y hay reservas en las nuevas habitaciones de arriba. "¿Cuánto beneficio ha obtenido desde el último Mundial?", le pregunto. "¡Absolutamente nada!", responde. "En general, he ganado lo suficiente para pagar a mis empleados y a mis proveedores. Pero en términos de beneficio para el negocio, no he ganado nada en absoluto, no he pagado impuesto de sociedades en cuatro años".
Entonces, ¿qué está disparando sus precios? Algunos factores son globales. Las guerras en Ucrania e Irán han encarecido la energía, el petróleo, e incluso la cebada y el CO2. Pero los hosteleros señalan la elevada carga fiscal sobre la pinta británica. Para ilustrarlo, han elaborado sus propias clasificaciones mundiales de impuestos sobre la cerveza. Parece que este es un concurso en el que los equipos británicos sí pueden ganar. McClarkin, de la BPPA, ha analizado el impuesto especial sobre la cerveza. "Actualmente pagamos 54 peniques por pinta en concepto de impuesto sobre la cerveza", afirma. "Si lo comparamos con otros países del torneo, vemos que España y Alemania solo pagan 4 peniques". De hecho, solo Marruecos, con 90 peniques por pinta, supera a Inglaterra y Escocia en impuestos sobre la cerveza. "Esa es la diferencia que tenemos", señala McClarkin. "Por eso pedimos al gobierno que reduzca los impuestos sobre nuestros pubs, para poder mantener la pinta asequible para todos".
A la tasa de impuesto especial se suma el 20% de IVA que los pubs de Inglaterra deben cobrar. En conjunto, esto significa que alrededor de 1,50 libras del precio de una pinta son impuestos. Pero, de nuevo, los aficionados rivales pagarán mucho menos. "Miren los grandes países del Mundial", dice Moore. "Alemania, 7%. Francia, 10%. En la mayoría de los lugares de Estados Unidos, se está por debajo del 10%". "Así que todos ellos parecen tener esta baja tasa de IVA para la hostelería, y nosotros deberíamos estar a la par, solo queremos un campo de juego nivelado".
Una petición para reducir el tipo de IVA en pubs, bares y restaurantes ha superado ya las 200.000 firmas. El famoso chef Tom Kerridge lidera la campaña, argumentando que los pubs "unen a la gente y dan vida a nuestras ciudades y pueblos, pero están bajo una enorme presión por el aumento de los costes". Un portavoz del gobierno declaró que estaban "apoyando a la hostelería reduciendo el IVA en atracciones familiares y menús infantiles este verano". Otras medidas para ayudar a los pubs incluyen "la reforma de los impuestos sobre negocios, con un paquete de apoyo de 4.300 millones de libras para limitar las subidas de las facturas, el tope del 25% en el Impuesto de Sociedades y la ampliación del horario de apertura de los pubs durante el Mundial", añadió el portavoz. Pero, por ahora, los hosteleros afirman que el creciente coste de la pinta refleja el aumento del coste de mantener sus negocios en funcionamiento.
Mənbə: BBC News
