La afectada de mayor edad del conocido como "escándalo de Correos" ha revelado que el Rey Carlos III calificó la situación de "algo terrible" y "que nunca debió ocurrir". Betty Brown, de 93 años, recibió esta distinción en el Castillo de Windsor.
Brown, que ha sido nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) por su labor en defensa de los afectados, aprovechó el encuentro para pedir al monarca que intercediera ante el primer ministro. Su objetivo era asegurar que los responsables de las injustas persecuciones judiciales contra cientos de empleados de oficinas postales fueran investigados y llevados ante la justicia.
La homenajeada describió la experiencia como "encantadora", aunque subrayó el dolor que aún arrastra por las familias arruinadas y los niños que sufrieron las consecuencias. "La razón por la que estoy aquí es muy triste y no lo olvido. El desgarro de las familias que esto ha destruido, el desgarro de los niños que se quedaron sin nada, eso todavía duele, siempre dolerá", afirmó.
El "escándalo de Correos" se refiere a la condena de cientos de empleados entre 1999 y 2015 por supuestos robos o falsificación de cuentas, cuando en realidad el fallo de un sistema informático, llamado Horizon, hacía parecer que faltaba dinero en las arcas de las oficinas. Este caso ha sido calificado como una de las mayores injusticias del sistema judicial británico.
Betty Brown, que dirigió una oficina de correos en el condado de Durham junto a su difunto marido desde 1985, fue forzada a abandonar su puesto en 2003. Su esposo había llegado a desembolsar más de 50.000 libras de sus ahorros para cubrir supuestos déficits inexistentes.
La propia Brown explicó que el Rey "sabía bastante sobre Horizon" y que ella le instó a "decirle a su primer ministro y a sus ministros que la justicia no tiene coste". "No importa lo que cueste, la justicia debe hacerse", sentenció.
La investigación policial sobre el caso podría retrasarse hasta cinco años si no se recibe financiación adicional, según advirtieron la semana pasada altos mandos policiales. El comandante al frente de la investigación nacional, Stephen Clayman, señaló que el equipo debería duplicarse para cumplir los plazos actuales de entrega de expedientes para posibles procesamientos a finales de 2027 o principios de 2028.
Un portavoz del gobierno calificó la situación de "injusticia espantosa" y aseguró que se están "considerando las peticiones de financiación adicional".
Brown se mostró "honrada y humilde" por recibir la OBE, y satisfecha de que el público siga conociendo el caso. "Muchos creen que hemos recibido una compensación, pero no hemos recibido ni un céntimo. Hemos recibido lo que llaman 'reparación', que significa que nos han devuelto el dinero que nos robaron", aclaró.
La afectada fue una de las 555 víctimas originales que participaron en la demanda colectiva liderada por Sir Alan Bates. Su oficina, una de las más prósperas de la región, tuvo que ser vendida con pérdidas. Ella misma declaró en el pasado que lo sucedido "destruyó por completo mi vida".
Brown y Bates formaron parte del esquema de compensación del "Group Litigation Order". Los demandantes tuvieron la opción de aceptar una suma fija de 75.000 libras o buscar un acuerdo propio. Tras recibir su pago en noviembre de 2025, Brown comentó: "Por fin, después de 26 años, han reconocido la justicia", aunque lamentó "que tardaran tanto".
Los datos más recientes del gobierno indican que se han desembolsado más de 1.500 millones de libras a más de 12.300 reclamantes a través de los diversos esquemas de reparación de Correos. En julio, tras la publicación del primer informe de la investigación oficial, la empresa pidió "disculpas sin reservas" por el sufrimiento causado a los empleados y sus familias.
Mənbə: BBC News
