Un campeón mundial de kickboxing se enfrenta al rey indiscutible del boxeo de peso pesado a los pies de las pirámides de Giza. Podría parecer el argumento de la última superproducción de Hollywood, pero nada está guionizado en la defensa del título WBC de Oleksandr Usyk contra el debutante en boxeo Rico Verhoeven este sábado en Egipto.
Esta es la nueva normalidad del boxeo, donde las líneas entre la fantasía y la realidad se han difuminado. La historia tiene su intriga: dos figuras dominantes de disciplinas de combate diferentes. Sin embargo, se espera una victoria rutinaria para Usyk, considerado uno de los grandes de su generación en el boxeo de peso pesado.
Desde su campamento de entrenamiento en España, Usyk confesó a la BBC Sport que una carrera en la actuación podría estar en sus planes cuando cuelgue los guantes, pero siente que aún tiene asuntos pendientes en el ring. "No pondré fin a mi carrera después de pelear contra Rico, me quedan dos o quizás tres combates más", afirmó Usyk. "Tengo un plan para el futuro, un plan secreto. Quiero construir un negocio, esta es una de mis últimas peleas, pero estoy preparando un gran espectáculo".
El holandés Verhoeven, de 37 años, presume de un impresionante palmarés en kickboxing, ostentando el título de campeón de peso pesado de Glory durante 11 años y defendiéndolo con éxito en 13 ocasiones. Sin embargo, solo ha disputado un combate profesional de boxeo, en 2014.
Pero la trayectoria de Usyk en el boxeo es igualmente deslumbrante, si no más. Tras colgarse el oro olímpico en Londres 2012, el ucraniano se ha consolidado como uno de los mejores libra por libra al unificar los títulos de peso crucero y, en dos ocasiones, los de peso pesado. Usyk, de 39 años, ha superado a Anthony Joshua, Tyson Fury y Daniel Dubois, venciendo a cada uno de ellos en dos ocasiones. A pesar de la falta de experiencia de Verhoeven en el boxeo, Usyk afronta este combate con la misma mentalidad.
"El oponente puede ser diferente, pero mis preparaciones no lo son", declaró Usyk. "Trabajo duro, me esfuerzo mucho en el sparring, en la preparación física y cardiovascular. Entreno como si fuera a pelear contra Tyson Fury o Daniel Dubois, porque para mí es una pelea seria. No es un montaje, no es un espectáculo, es una pelea real".
Usyk, que ostenta los cinturones de la AMB (Super), OMB y CMB, aún no conoce la derrota en sus 24 combates profesionales, con 15 victorias por KO. La última vez que no alzó los brazos en señal de victoria fue como amateur en 2009, en los Campeonatos del Mundo de la AIBA. Aquella derrota ante el ruso Egor Mekhontsev, hace 16 años y ocho meses, antes de que Usyk se casara y formara una familia, fue un punto de inflexión en su camino hacia la grandeza.
"Después de la pelea, volví a mi habitación y recé. Dije: 'Escucha, Olek, perdiste, pero quizás no pudiste hacer más para ganar. Debes trabajar, hacer tus deberes y corregir los errores'", relató Usyk. "Cometer errores no es malo, pero si no cambias, entonces el error es malo. Cambié mi campamento de entrenamiento, cambié mi disciplina, cambié mi vida. Me casé con Yekaterina y nueve meses después llegó mi primera hija. Entonces miré a esa personita y pensé: 'Vale, necesito cambiar mi vida, porque ahora no soy solo un atleta y un boxeador, ahora soy un marido y un padre'. Liza, mi hija, realmente cambió mi vida."
Mənbə: BBC News
