Los cruces de ataques entre Israel e Irán durante el fin de semana, a pesar de la petición del presidente estadounidense Donald Trump al primer ministro israelí Benjamin Netanyahu para que contuviera la respuesta, han amenazado con sumir de nuevo a Oriente Medio en una espiral de confrontación directa entre Teherán y Washington.
Israel bombardeó objetivos en Irán por primera vez desde el alto el fuego de abril, después de que Irán lanzara misiles contra Israel en lo que Teherán calificó de represalia por ataques israelíes en Beirut, la capital de Líbano. La actual red de alianzas frágiles y treguas disfuncionales evidencia la peligrosa inestabilidad de la región, más de tres meses después de que Estados Unidos e Israel iniciaran su "guerra" contra Irán.
La escalada también pone de relieve tres puntos clave sobre la deriva actual del conflicto. Tras el ataque iraní con misiles a Israel el domingo, Trump declaró a varios periodistas que iba a "llamar ahora mismo a Netanyahu para decirle que no tome represalias". La implicación era que un contraataque israelí podría poner en peligro su precaria diplomacia con Teherán. Horas después, Israel atacó Irán. Trump aseguró a la BBC el lunes que los aviones israelíes "ya estaban en camino" cuando habló con Netanyahu, negando que el primer ministro israelí le hubiera desobedecido: "Si le digo que haga algo, lo hace".
A primera vista, Trump no logró frenar a Netanyahu, lo que supone una nueva escalada en una tensa serie de intercambios entre ambos líderes. "Estamos en las últimas fases de lo que será un acuerdo muy, muy bueno", afirmó Trump el martes, sugiriendo que podría estar cerrado en "dos o tres días" y que el Estrecho de Ormuz se reabriría inmediatamente después. La semana anterior, Trump había criticado duramente a Netanyahu, tildándole de "loco" por querer atacar Beirut, mientras que Netanyahu defendía la necesidad de los ataques ante la amenaza de Hezbolá contra el norte de Israel. Trump temía que estas acciones pusieran en peligro su intento de alcanzar un acuerdo con Teherán para reabrir el Estrecho de Ormuz y obtener garantías sobre el programa nuclear iraní.
¿Desobedeció Netanyahu a Trump con los últimos ataques a Irán? Aunque es una narrativa extendida, la respuesta es casi con toda seguridad no. Las acciones israelíes posteriores sugieren que Washington dio al menos un consentimiento limitado, interpretado por el presidente como una actuación con cautela y limitada a una sola ronda. Como señaló el veterano negociador estadounidense Aaron David Miller, Trump le dio a Netanyahu una "luz amarilla intermitente". En la práctica, Israel no podría haber atacado Irán sin la aprobación tácita de Washington, dado el considerable despliegue militar estadounidense en la región y la necesidad de coordinar rutas aéreas con las fuerzas de EE.UU.
Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) informaron a periodistas israelíes tras los ataques de una "coordinación total" con el Mando Central de EE.UU., que además habría ayudado a derribar misiles iraníes. Para el lunes por la tarde en Washington, tanto Israel como Irán señalaban que la ronda de enfrentamientos había terminado, tal como Trump deseaba. Sus mensajes del domingo por la noche podrían haber sido para consumo de Teherán, buscando distanciar a Washington de los ataques israelíes, o bien intentó genuinamente frenar a Netanyahu, pero este le convenció de lo contrario.
Si bien los israelíes calcularon que no podían dejar pasar los ataques con misiles de Irán sin represalias, el cálculo de Irán para lanzar dichos ataques es crucial. Fue la primera vez que Irán disparaba contra Israel en respuesta a un ataque israelí en Líbano, y no directamente en represalia por un ataque israelí contra Irán. Teherán intentaba forzar su punto sobre la vinculación de dos altos el fuego: el suyo propio con EE.UU. y el que existe, en teoría, entre Israel y Hezbolá. También estaba poniendo a prueba la respuesta de Trump: ¿hasta dónde apoyarían los estadounidenses un contraataque israelí contra Irán? ¿Se unirían los estadounidenses? Cuanto más desacuerdo puedan generar entre EE.UU. e Israel sobre la dirección futura de la "guerra", mejor para Teherán.
Al final, Trump optó por la distancia, al menos públicamente, y continuó impulsando la diplomacia con Teherán. En una entrevista con la NBC el domingo, horas antes de la escalada, reiteró su convicción de que un acuerdo con Irán estaba "muy cerca". Tras los ataques, calificó a Israel e Irán en un tono similarmente despectivo, diciendo que cada uno había "hecho su gracia" y que ahora tocaba negociar. Los líderes iraníes parecen envalentonados por el resultado de la confrontación. El presidente Masoud Pezeshkian sugirió que los ataques militares de Irán contra Israel fortalecieron su posición negociadora con EE.UU., calificando la "diplomacia y la defensa" como las "dos alas del poder nacional".
La economía iraní sufre una enorme presión, agravada por el bloqueo naval de sus puertos por parte de EE.UU. Sus líderes buscan principalmente dos cosas en las negociaciones con Washington: acceso a fondos, mediante el alivio de sanciones y el desbloqueo de miles de millones de dólares de sus ingresos petroleros, y limitar la escalada israelí contra Hezbolá en Líbano, a quien considera un elemento disuasorio contra nuevos ataques israelíes. Dada la presión sobre la economía estadounidense por los altos precios del petróleo, causados por el cierre del Estrecho de Ormuz por Irán, y en un año electoral para los republicanos, Teherán ha percibido que el apetito por el riesgo de Trump es bajo. Esto sugiere que Irán seguirá intentando priorizar sus dos puntos en la agenda, buscando "anticipar" el alivio de sanciones y el desbloqueo de activos en el acuerdo propuesto con EE.UU., al sentir que Trump está más interesado en un acuerdo que en volver a la guerra.
Se preguntó a Trump en su entrevista del domingo si desbloquearía activos iraníes o levantaría sanciones por adelantado como parte de un acuerdo. Esa podría ser una razón por la que aún no hay acuerdo. Sin embargo, persiste una posibilidad significativa de una creciente desestabilización en la región que empuje a EE.UU. e Irán a otra ronda de enfrentamientos directos.
Mənbə: BBC News
