La selección iraní llega al Mundial de 2026 cargada de tensiones políticas, una situación que ha marcado su preparación y que se prevé que continúe durante el torneo.
El equipo ha sufrido contratiempos como problemas con los visados y la necesidad de cambiar su campamento base, trasladándose a la ciudad mexicana de Tijuana, cerca de la frontera con Estados Unidos. El delantero Mehdi Taremi, con 105 partidos internacionales, ha sido claro: "Este tipo de tensión socava la alegría del Mundial. Sentí la tensión desde el primer momento en que llegamos, incluso antes".
El seleccionador Amir Ghalenoei reconoció que las interrupciones han afectado la preparación: "Sin duda, este tipo de comportamiento ha impactado el espíritu del fútbol. El fútbol debe unir a naciones y culturas, traer alegría. Estas condiciones han afectado nuestra concentración, pero he intentado que los jugadores se centren en la estrategia y el rendimiento".
Los Ángeles, apodada "Tehrangeles" por su gran comunidad iraní, será el escenario del debut de Irán contra Nueva Zelanda. Se espera una masiva presencia de la diáspora iraní, muchos de los cuales planean protestar. La prohibición de la FIFA de exhibir la bandera pre-revolucionaria del León y el Sol ha enfurecido a parte de la comunidad. "No puedes venir a Los Ángeles y decirnos que no podemos ondear la bandera del León y el Sol", declaró la activista Arezo Rashidian, organizadora de manifestaciones. "Somos la mayor comunidad iraní fuera de Irán. Muchos vinimos aquí después de la revolución. Nos oponemos a la prohibición de la FIFA y mostramos solidaridad con el pueblo de Irán".
Aunque algunos miembros de la diáspora son hostiles al régimen iraní y ven a la selección como una extensión de la República Islámica, muchos planean asistir al partido. "Entendemos la presión a la que están sometidos", afirmó Rashidian. "Llevaremos nuestros colores. Animaremos a Irán, al país, cautivo de la República Islámica".
Los jugadores, por su parte, insisten en centrarse en el fútbol. "Como jugadores de la selección, jugamos para cada iraní, ya sea en la diáspora o en Irán", dijo Taremi. "En cada país la gente tiene opiniones diferentes. Estamos aquí para unir a la gente y traer alegría. No nos metemos en política".
Sin embargo, para el equipo iraní, mantener la política fuera del estadio se presenta como un desafío considerable. "Es imposible evitar la política", señala el periodista de investigación Samindra Kunti. "Dada la situación, la presión política, la ubicación de los partidos y la diáspora en Los Ángeles, están bajo una presión enorme. Todo se convierte en un recordatorio de su situación". Los jugadores se enfrentan a presiones internas, de la nación anfitriona y de una diáspora decidida a hacerse oír, todo ello antes incluso de que ruede el balón.
Mənbə: BBC News
