La inflación se ha mantenido inesperadamente estable en el 2,8% interanual hasta mayo, gracias a la moderación en la subida de los precios de los alimentos, que ha alcanzado su nivel más bajo en 17 meses. Así lo revelan los últimos datos publicados.
No obstante, los costes de transporte experimentaron el mayor incremento anual, según la Oficina Nacional de Estadística (ONS), mientras que el encarecimiento de carnes, lácteos y verduras se ha suavizado.
Los expertos anticipaban un repunte de la inflación hasta el 3% en mayo, y preveían un aumento constante en los próximos meses debido al impacto continuado del conflicto en Oriente Medio. Sin embargo, el acuerdo de paz alcanzado entre Estados Unidos e Irán podría moderar futuras subidas, según los analistas.
Grant Fitzner, economista jefe de la ONS, señaló que el encarecimiento de los billetes de avión, los impuestos de circulación y la gasolina han contribuido al alza general. Los carburantes para motor fueron un 24,6% más caros en mayo que el año anterior, y la inflación del transporte se situó en el 6,8%, la tasa anual más alta desde diciembre de 2022.
Esta tendencia se vio compensada por la bajada de precios en alimentos, con una menor inflación en diversos productos cárnicos, lácteos y vegetales en comparación con el mes anterior. La inflación alimentaria descendió del 3% interanual en abril al 2,2% en mayo, la cifra más baja desde diciembre de 2024.
El precio de la carne sigue siendo elevado, pero su ritmo de crecimiento se ralentiza: la carne de vacuno y ternera subió un 9,4% interanual hasta mayo, frente al 13,2% de abril y el 18,8% de marzo.
El sector minorista británico (BRC) ha indicado que la moderación de la inflación alimentaria demuestra la alta competitividad del sector, aunque advierte de posibles repuntes en los próximos meses. Por su parte, la Federación de Alimentos y Bebidas señaló que los precios aún no reflejan la inflación derivada del cierre del Estrecho de Ormuz.
Karen Betts, consejera delegada de la federación, explicó que los mayores costes para agricultores, procesadores y fabricantes tardan varios meses en trasladarse a los precios finales, en parte por el uso de contratos a largo plazo para energía e ingredientes. El gasóleo de calefacción, sin tope de precios como las facturas energéticas, también bajó tras un fuerte repunte.
Charlotte O'Leary, economista del Instituto Nacional de Investigación Económica y Social, anticipa un impacto alcista considerable en la inflación cuando Ofgem fije el tope del precio de la energía en julio, ya que los efectos retardados de los altos precios del petróleo aún se están notando. Advirtió que un colapso del acuerdo entre EE.UU. e Irán podría provocar una nueva subida del petróleo y, por ende, de la inflación.
La canciller Rachel Reeves destacó las medidas del gobierno para proteger a familias y empresas, como la reducción de las facturas energéticas y la congelación de impuestos sobre combustibles y billetes de tren. Afirmó que, si bien la guerra en Oriente Medio impulsa los precios a nivel mundial, el plan económico del gobierno ha permitido mantener la inflación estable.
Por su parte, el canciller en la sombra, Mel Stride, opinó que los precios siguen subiendo demasiado rápido y criticó que, debido a las decisiones del gobierno, el Reino Unido entró en la crisis energética con la inflación más alta del G7.
Estas cifras de inflación se conocen antes de la próxima decisión sobre tipos de interés del Banco de Inglaterra este jueves. La mayoría de los economistas esperan que el Banco mantenga el tipo de interés oficial en el 3,75% actual. Muchos analistas habían pronosticado que la inflación alcanzaría su pico entre el 3,5% y el 4% en la segunda mitad de 2026, a medida que los efectos del conflicto en Oriente Medio se trasladen a los costes de los hogares. El objetivo de inflación del Banco es del 2%.
Suren Thiru, economista jefe del Instituto de Contables Colegiados de Inglaterra y Gales, considera que la buena noticia de la desaceleración de la inflación alimentaria se ha visto eclipsada por la perspectiva de una mayor moderación de precios gracias al acuerdo de paz entre EE.UU. e Irán. No obstante, advierte que, incluso con el aparente fin de las hostilidades, el Reino Unido afronta una dolorosa resaca del conflicto, y se espera que las cadenas de suministro tarden meses en normalizarse, retrasando cualquier alivio significativo de la inflación hasta finales de 2026.
Yael Selfin, economista jefe de KPMG UK, cree que los nuevos datos refuerzan la posibilidad de que el Banco de Inglaterra mantenga los tipos de interés este jueves. Señala que las presiones inflacionistas subyacentes aún no muestran signos claros de fortalecimiento, lo que probablemente respaldará una decisión mayoritaria dentro del Comité de Política Monetaria para mantener los tipos de interés en la reunión del jueves.
Mənbə: BBC News
