Arqueólogos británicos creen haber hallado una versión anterior y mucho más sencilla de Stonehenge a escasos cinco kilómetros del icónico emplazamiento prehistórico.
Lo que queda de esta antigua estructura son dos agujeros en el suelo que, según los expertos, albergaron postes de madera alineados con el sol en los solsticios de verano e invierno, al igual que su famoso sucesor. El yacimiento data de hace unos 5.000 años, lo que lo sitúa 500 años antes que Stonehenge.
El hallazgo de artefactos como cerámica, herramientas de sílex y huesos de animales sugiere que este lugar fue escenario de reuniones para las comunidades prehistóricas de la época. Phil Harding, de Wessex Archaeology y responsable de la excavación, calificó el descubrimiento como uno de los más importantes de su carrera. "Dos simples agujeros me dicen mucho más sobre la gente de hace 5.000 años", afirmó, "me hablan de toda la comunidad, de cómo pensaban, cómo se comportaban y cómo veneraban los cielos".
La estructura de Bulford, como se ha denominado al yacimiento, era una construcción mucho más modesta, compuesta únicamente por dos postes de madera, ya desaparecidos, que se cree medían entre 2 y 4 metros de altura y estaban separados por 120 metros. Harding se percató de su alineación solar al desenterrarlos, una coincidencia que le llevó a pensar en Stonehenge. "Cogí mi lápiz y mi regla, los uní y me di cuenta de que apuntaban en la dirección general de la salida del sol en el solsticio de verano", relató.
Los restos de esta estructura primitiva salieron a la luz hace una década en Bulford durante unas obras de construcción de viviendas para el ejército, pero no ha sido hasta ahora cuando se ha completado un análisis detallado de su alineación. "El cielo, las posiciones del Sol, la Luna, los planetas y las estrellas, cambian muy lentamente a lo largo de los siglos. Apenas lo notamos en nuestras vidas", explica el doctor Fabio Silva, arqueoastrónomo de la Universidad de Bournemouth. "Por eso, básicamente, necesitamos reconstruir cómo era el cielo hace exactamente 5.000 años, dónde salía el Sol y a qué hora". Silva confirma que, teniendo en cuenta el grosor de los postes, la alineación es "exactamente correcta" con el amanecer del solsticio de verano y el ocaso del solsticio de invierno.
Los agujeros de los postes no fueron el único hallazgo. Alrededor se encontraron docenas de otros agujeros con artefactos de los habitantes prehistóricos de Bulford, que han permitido datar el sitio en 5.000 años mediante radiocarbono. Entre los objetos destacan una cornamenta usada para excavar, huesos de animales tallados y fragmentos de cerámica muy decorada. También se desenterraron herramientas de sílex, incluida una rara navaja neolítica con forma de disco, que Harding considera "nuestro hallazgo estrella" por su "extraordinaria factura y artesanía". La navaja, encontrada en posición vertical, podría tener un significado simbólico, quizás relacionado con el Sol.
El monumento de Bulford data de la misma época que la fase inicial de Stonehenge, cuando se construyeron las primeras estructuras de tierra, medio milenio antes de la colocación de las piedras. "El descubrimiento de Bulford sugiere que quizás las personas que construyeron las primeras fases de Stonehenge vivían allí o, al menos, se reunían estacionalmente para realizar los trabajos de construcción", señala la doctora Jennifer Wexler, conservadora de historia de English Heritage.
La fascinación de estas comunidades prehistóricas por el Sol se explica por su condición de agricultores. "Sus medios de vida estaban intrínsecamente ligados a las estaciones y a la labor del Sol", detalla Wexler. Si bien hoy en día el solsticio de verano atrae a miles de visitantes a Stonehenge, Wexler cree que hace 5.000 años el solsticio de invierno era más significativo. "El invierno podría haber sido especialmente importante porque es el momento del año en que la luz se apaga, y quizás necesitaban hacer algo para evocar su regreso o marcarlo, ya que anunciaba la llegada de la primavera, cuando esperaban que sus cultivos y animales prosperaran."
Mənbə: BBC News
