El Southampton ha presentado una apelación contra la decisión de apartarle de la final del 'play-off' de la Championship por espiar a un rival. El club considera que la sanción es "manifiestamente desproporcionada" si se compara con "cualquier sanción previa en la historia del fútbol inglés".
Una comisión disciplinaria independiente de la EFL expulsó al equipo de San Mamés de la competición, devolviendo al Middlesbrough su plaza para disputar la final contra el Hull City este sábado. Además, el Southampton perderá cuatro puntos en la clasificación de la Championship la próxima temporada, tras admitir haber infringido dos normativas de la liga.
El director ejecutivo del club, Phil Parsons, pidió disculpas "a los otros clubes implicados y, sobre todo, a los aficionados del Southampton", quienes, según él, "merecen algo mejor por parte del club". La apelación se presentará ante un panel de arbitraje independiente de la liga este miércoles.
Parsons reconoció que "lo ocurrido estuvo mal", pero insistió en que el club "no puede aceptar una sanción que no guarda proporción con la infracción". Como precedente, el Southampton señaló la multa de 200.000 libras impuesta al Leeds United en 2019 por espiar al Derby County. Sin embargo, en aquel momento, la normativa que prohíbe observar a un rival en las 72 horas previas a un partido aún no existía, y se introdujo precisamente a raíz de aquel incidente.
"Al Southampton se le ha negado la oportunidad de competir en un partido valorado en más de 200 millones de libras y que significa tanto para nuestro personal, jugadores y aficionados", añadió Parsons. "Creemos que la consecuencia económica de la resolución de ayer lo convierte, con diferencia, en la mayor penalización impuesta jamás a un club de fútbol inglés".
El club recordó otras deducciones de puntos, como la del Luton Town en la temporada 2008-09, que perdió 30 puntos y descendió de categoría. Los 'Saints' argumentan que la sanción al Luton, debida a una administración fraudulenta y pagos ilegales a jugadores, no tenía "ingresos comparables en juego" como los de una final de 'play-off'. También mencionaron las deducciones a Derby County en 2021, Everton en 2023-24 y el caso del Chelsea, que solo recibió una multa económica este año por pagos a agentes y clubes.
"Decimos esto no para minimizar lo ocurrido en este club, que hemos aceptado que estuvo mal", concluyó Parsons. "Lo decimos porque la proporcionalidad es en sí misma un principio de justicia natural. La Comisión tenía derecho a imponer una sanción. No tenía, argumentaremos, derecho a imponer una que sea manifiestamente desproporcionada respecto a cualquier sanción previa en la historia del fútbol inglés."
Mənbə: BBC News
