Pep Guardiola se marcha del Manchester City, si se confirman los rumores, como uno de los entrenadores más exitosos e influyentes de la historia de la Premier League. Durante sus diez temporadas al frente del banquillo 'citizen', el equipo ha dominado el fútbol inglés, sumando 17 títulos importantes y 20 en total, incluyendo seis Ligas (cuatro de ellas consecutivas, un récord), una Champions League y un histórico triplete.
Sin embargo, la sombra de las 115 acusaciones por presuntas irregularidades financieras que pesan sobre el club podría empañar su legado. El City siempre ha negado cualquier tipo de trampa y la respuesta definitiva solo llegará con el veredicto de la comisión independiente, cuyo fallo se espera desde hace más de año y medio tras la conclusión de la vista oral. Se desconoce si esta situación ha influido en la decisión de Guardiola de marcharse o si prefería dejar el club antes de que se conozca el desenlace.
Lo que es innegable es que las sospechas sobre cómo el City ha logrado esta era dorada desde la compra del club por el jeque Mansour en 2008, planean sobre el ambiente. Las 115 acusaciones se centran en presuntas infracciones de las normas financieras entre 2009 y 2018. Aunque no hay indicios de que Guardiola estuviera al tanto de irregularidades, su etapa en el banquillo, iniciada en 2016, coincide parcialmente con el periodo investigado. Las imputaciones incluyen la falta de transparencia en la información financiera, el incumplimiento de las normas de Fair Play Financiero de la UEFA y las reglas de rentabilidad y sostenibilidad de la Premier, además de no cooperar con la investigación.
Las acusaciones, que se cree que se originaron a raíz de una filtración de Der Spiegel en 2018, apuntan a un presunto inflado de ingresos por patrocinios y a pagos ocultos a exentrenadores como Roberto Mancini, todo ello para sortear las normativas de control económico. El club siempre ha defendido su inocencia, calificando la información de "intento de dañar la reputación del club".
Si el City es absuelto, el legado de Guardiola quedará intacto. Pero si se demuestra que hubo incumplimientos, muchos argumentarán que el éxito se logró con ventaja, facilitando fichajes y construyendo las bases de los triunfos. Ya se han visto las primeras pullas, como las de José Mourinho, quien insistió en haber ganado sus títulos "de forma limpia y honesta". La posibilidad de que se retiren títulos, aunque remota, planea sobre las ligas ganadas por la mínima.
Guardiola, consultado en 2019 sobre si las controversias afectarían su legado, respondió con un rotundo "no". Sin embargo, el propio club ha expresado su frustración por ver cómo los éxitos deportivos se ven opacados por estas investigaciones. Un precedente similar es el de algunos trofeos del Chelsea en la década de 2010, ahora vistos con escepticismo tras revelarse pagos irregulares a agentes.
Expertos como Tim Jotischky, de PHA Group, señalan que, si bien los detractores de Guardiola podrían intentar añadir un asterisco a sus títulos, la influencia del técnico trasciende lo meramente numérico. "Su reputación se basa en su impacto más amplio, su capacidad para reinventar el juego y su influencia en todo el ecosistema del fútbol", afirma Jotischky.
La riqueza del propietario, el jeque Mansour, también ha sido objeto de debate. Javier Tebas, presidente de LaLiga, acusó al City de "dopaje financiero", mientras que Jürgen Klopp habló de "tierra de fantasía". Guardiola ha defendido que el gasto del City no es desproporcionado en comparación con sus rivales y que su éxito se basa en otros factores.
Guardiola siempre ha defendido públicamente a la directiva del club, incluso cuando en 2020 el City fue sancionado por la UEFA por incumplir el Fair Play Financiero, una sanción que luego fue revocada. El técnico ha declarado que dejaría el club si sintiera que le han mentido, pero hasta ahora ha creído en las explicaciones recibidas. En 2023, acusó a los rivales de "prejuzgar" el caso, pidiendo una resolución rápida y afirmando que "lo que hemos ganado, lo hemos ganado en el campo".
Incluso ante la posibilidad de un descenso como castigo, Guardiola ha prometido quedarse. Su última declaración sobre el caso, en febrero de 2025, preveía una resolución "en un mes", una predicción que, para frustración de muchos, no se ha cumplido. Más de tres años después de la imputación, el caso sigue abierto, mientras Guardiola suma más títulos a su palmarés, a la espera de que la historia de la Premier y su papel en ella no tengan que ser reescritos.
Mənbə: BBC News
