Starbucks en Corea del Sur cerrará todas sus tiendas durante medio día la próxima semana para que el personal reciba una formación sobre historia. La medida llega tras una oleada de indignación pública por una campaña promocional que recordaba la brutal represión de manifestantes prodemocracia.
La cadena de cafeterías se enfrentó a críticas generalizadas después de lanzar una promoción de vasos reutilizables llamada "Tank Day" coincidiendo con el aniversario del Levantamiento de Gwangju, en el que murieron al menos 165 civiles a manos del ejército, aunque muchos creen que la cifra real es mucho mayor.
Shinsegae Group, que opera Starbucks en Corea del Sur bajo un acuerdo de licencia, despidió al consejero delegado del país el mismo día que estalló el escándalo. El presidente, Chung Yong-jin, también participará en la formación, según anunció la compañía.
Las tiendas cerrarán en todo el país a las 15:00 hora local (06:00 GMT) durante tres horas el próximo miércoles para facilitar la formación del personal y no reabrirán hasta el día siguiente. El lunes, todos los empleados de las tiendas de Starbucks Corea "recibirán educación sobre conciencia histórica y sensibilidad social a través de la visualización de vídeos", añadió la empresa.
Esta será la primera vez que Starbucks Corea cierre a nivel nacional de forma anticipada desde que la cadena abrió en el país en 1999. La promoción "Tank Day" se refería a los vasos de la serie "Tank" de la cadena, promocionados por su "amplio volumen" para una gran cantidad de café.
Starbucks Corea aclaró inicialmente que la serie "Tank" era una de varias series de vasos que lanzaba en una campaña del 15 al 26 de mayo. La compañía se disculpó "por causar inconvenientes y preocupación a nuestros clientes debido a esto".
El presidente de Corea del Sur, Lee Jae Myung, expresó su indignación por "esta conducta inhumana y vergonzosa" en redes sociales durante la polémica del mes pasado. Se organizaron protestas frente a las tiendas y la cadena sufrió una caída significativa en las ventas tras los llamamientos al boicot.
Además de las numerosas muertes, investigaciones posteriores sobre la masacre del Levantamiento de Gwangju de 1980 confirmaron que las tropas desplegadas por el régimen militar de Chun Doo-hwan cometieron violaciones y agresiones sexuales. El levantamiento marcó el camino de Corea del Sur hacia la democracia y se convirtió en un grito de guerra para los activistas durante los siete años siguientes, culminando en un movimiento en junio de 1987 que derrocó el régimen de Chun.
Algunos en Corea del Sur afirman que la campaña de Starbucks también hacía referencia al movimiento de 1987. El material promocional del vaso utilizaba la frase "¡tak sobre la mesa!" en coreano, usando una palabra que suena como un objeto que se golpea sobre una mesa. "Tak" era también la palabra utilizada en una controvertida declaración de la policía en 1987 sobre la muerte de un estudiante activista bajo custodia. Los especialistas en marketing eligieron el lema tras utilizar una herramienta de IA para obtener sugerencias, según Shinsegae Group.
El mandato de Chun finalizó en 1988. Fue declarado culpable de traición y corrupción en 1996, pero fue liberado de prisión tras un indulto presidencial. Falleció en 2021 a los 90 años. En 2018, el gobierno se disculpó por la violación de mujeres por parte de tropas en Gwangju. El nieto del último dictador de Corea del Sur también se disculpó con los familiares de los fallecidos. Chun Woo-won calificó a su abuelo de "pecador y verdugo" y dijo que lamentaba "sinceramente no haberlo pedido antes".
Mənbə: BBC News
