Otro año, otro desastre. El Reino Unido ha vuelto a tropezar estrepitosamente en Eurovisión.
El músico Sam Battle, conocido como Look Mum No Computer, apenas consiguió un punto, quedando en última posición. Es la tercera vez que terminamos en el furgón de cola desde 2020 y solo hemos logrado entrar en el 'top 10' una vez desde 2010. Por cuarto año consecutivo, me veo obligado a escribir un análisis de nuestro fracaso.
No es que me apetezca, pero aquí estamos. Antes del festival, las esperanzas de que el tema synth-pop de Battle, "Eins, Zwei, Drei", tuviera éxito eran mínimas. A pesar de ello, el artista lo dio todo, moviéndose por el escenario con un mono rosa fucsia mientras cantaba sobre dejar su trabajo de oficina para ir a Alemania a contar hasta tres (no me lo invento).
Como bien apuntó el presentador Graham Norton, "fue un intento arriesgado". Y ojo, que a mí me parece bien arriesgarse. De hecho, nuestras anteriores propuestas en Eurovisión pecaron de conservadoras, cayendo en el cliché del pop electrónico pulido. Sam era diferente: excéntrico, carismático y con la energía desbordante de una botella de Coca-Cola agitada. Presentó una canción que, por una vez, sonaba genuinamente británica.
"Tengo que aplaudir la ambición de la BBC", comenta Adrian Bradley, del podcast Euro Trip. "Se arriesgaron con algo que quizás no guste a todo el mundo, pero que podría animar a algunos a coger el teléfono y votar". "Me parece una canción muy interesante en cuanto a producción", coincide Satoshi, representante de Moldavia este año. "La distorsión de la voz, los sintetizadores… todo tiene un sello británico, pero entiendo que no es del gusto de todos".
Incluso el propio Sam era consciente del riesgo. "Lo que hacemos es como la Marmite", confesó a la BBC antes del festival. "O lo amas o lo odias, pero creo que hay un hueco para nuestro estilo". El ritmo entrecortado de la canción y sus referencias a postres típicos británicos como el 'jam roly poly' y la crema dejaron a Europa desconcertada. Los jurados le otorgaron un punto y el público, cero.
"Sinceramente, creo que la canción no es adecuada para el Reino Unido", opina Filippo Baglini, periodista de la emisora italiana London One Radio. "El Reino Unido es el mejor país del mundo en música, tenéis a los Beatles y todo lo demás. Esto no es suficiente". "Ojalá la BBC se lo tomara más en serio", añade Thomas Tammegger, un fan austriaco de Eurovisión residente en Dinamarca. "Lo ven como un evento divertido y acaban enviando actuaciones de novedad o chiste, y nunca funciona. Cuando se esfuerzan, como con Sam Ryder, ¡zas! Quedan segundos y funciona".
Ah, sí, Sam Ryder. Una gota de agua en 15 años de sequía. Fue el subcampeón en 2022 con un plan infalible: escribir una buena canción, "Space Man", un pastiche de glam rock de los 70, y defenderla con maestría. ¿Por qué la BBC no ha repetido esa fórmula?
Pues bien, en palabras de Will Young, quien rechazó representar al Reino Unido en 2015, Eurovisión es considerado un "cáliz envenenado". Ningún artista consagrado quiere representar al país por miedo a dañar su carrera. Cuando alguien lo hace, como Olly Alexander en 2024, se enfrenta a duras críticas. Con solo 46 puntos, quedó en décimo octava posición. Alexander, que se endeudó con su discográfica para pagar la puesta en escena, calificó la experiencia de "brutal" y recomendó a futuros concursantes "buscar un buen terapeuta".
Desde entonces, la BBC ha recurrido a talento menos consagrado. Tanto Look Mum No Computer como Remember Monday (concursantes de 2025) son artistas independientes, sin el respaldo de grandes discográficas. Al explicar la situación a otros participantes en Viena, se muestran perplejos. "¿En el Reino Unido hay una mala percepción de representar a tu país en Eurovisión?", pregunta un desconcertado Satoshi. "Eso no es bueno. Entiendo que el Reino Unido ha dado al mundo tantos artistas potentes que no necesitáis Eurovisión para daros a conocer, pero creo que es un concurso maravilloso para mostrar vuestro potencial musical".
Dara, ganadora del festival con "Bangaranga", está de acuerdo. Como estrella del pop con una década de éxitos, afirma que los grandes artistas deben superar sus prejuicios sobre Eurovisión. "No sé qué les impide vivir esta experiencia increíble", declaró en su rueda de prensa posterior a la victoria. "Puedes ser de un país más grande que Bulgaria, pero qué más da. No tengáis miedo de saltar a una nueva realidad, de arriesgar y probar cosas nuevas. Eso es lo que hace la vida divertida y te hace sentir vivo".
El desdén del Reino Unido por Eurovisión es algo con lo que Finlandia también luchó. Tras la victoria de Lordi en 2006, el país sufrió una devastadora sequía de 15 años. Durante ese tiempo, Finlandia nunca volvió a entrar en el 'top 10' y en siete ocasiones ni siquiera logró clasificarse para la final. "Fuimos pesimistas durante muchos años", dice Katariina Kähkönen, reportera de MTV Uutiset en Finlandia. "La gente siempre decía: 'No importa, lo de Eurovisión… Finlandia nunca ganará'.
Pero desde la pandemia, han dado la vuelta a la tortilla, presentando temas como "Cha Cha Cha" de Käärijä (segundo puesto en 2023) y quedando sextos este año con "Liekenheiten" de Linda Lampenius y Pete Parkkonen. Para saber qué cambió, hablamos directamente con el responsable: Matti Myllyaho. Es el productor del programa en Finlandia y organiza Uuden Musiikin Kilpailu (UMK), un gran concurso televisado que elige al representante del país cada año desde 2012.
Él atribuye a la diva del pop Erika Vikman el punto de inflexión, tras su aparición en UMK en 2020. "Tenía esta canción, "Cicciolina", que era escandalosamente peculiar, pero recibió elogios artísticos y luego tuvo mucho éxito comercial. Eso inició un efecto dominó. Muchos artistas pensaron: 'Oye, esto podría ser algo para mí'.
"Cicciolina" quedó segunda en UMK, pero de repente, grupos de rock consolidados como The Rasmus empezaron a considerar participar en Eurovisión. Myllyaho también reconoció el valor de abrazar la excentricidad finlandesa, y el himno de 'rave metal' "Cha Cha Cha" de Käärijä se convirtió en el éxito revelación de Eurovisión 2023 en Liverpool. Luego, Vikman regresó el año pasado con la sugerente "Ich Komme", que interpretó a horcajadas sobre un micrófono gigante volador, cimentando su lugar en la historia de Eurovisión. Quedó undécima (una injusticia), pero Myllyaho dice que ganar está sobrevalorado.
"Cuando Olly Alexander recibió cero puntos del público hace dos años, bajó inmediatamente al backstage y dijo: 'Sinceramente, es bastante icónico'. Hay mérito en asumir eso. Al final, el éxito consiste en crear momentos de cultura pop". Entonces, ¿qué haría si estuviera a cargo de la candidatura británica? "En Finlandia, empezamos a darnos cuenta de nuestras fortalezas y a aceptar nuestra peculiaridad", dice. "Es difícil hablar por el Reino Unido, pero creo que el camino que recomendaría a cualquier proyecto de Eurovisión sería, simplemente, aceptar vuestra rareza".
Excepto que la BBC ha optado por la ruta extravagante este año, solo para volver a fracasar. El problema es que, para tener éxito, se necesitan diez cosas alineadas: la canción adecuada; un artista que pueda cantarla en directo, preferiblemente reconocible, con una historia relatable; una puesta en escena impresionante; apoyo del público; buena promoción; un puesto ventajoso en el orden de actuación; expectación previa al show; y una pizca de suerte. La BBC suele tener el rompecabezas casi completo, solo para perder dos piezas debajo del suelo.
Myllyaho admite que lograr el equilibrio es un trabajo duro. "Estamos en contacto con discográficas y artistas durante todo el año, pero a medida que surgen más éxitos, estrellas e historias de Eurovisión, es un círculo vicioso. Porque no hay nada igual. Es una oportunidad única para ofrecer una actuación de alta producción ante millones de personas. Realmente no se puede conseguir eso en ningún otro sitio, ¿verdad?"
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Tras haber malgastado la buena voluntad creada por el éxito de Sam Ryder, la delegación de la BBC tiene ahora la difícil tarea de volver a subir la cuesta. Quizás los próximos meses podrían dedicarse a cortejar a discográficas y compositores, en lugar de depender de Thomas Stengaard, el músico danés que coescribió nuestros dos últimos fracasos. ¿Y por qué no involucrar a los jefes de música de Radio 1 y Radio 2? Tienen influencia en la industria, conocimiento de las tendencias musicales y contactos con artistas emergentes que estarían dispuestos a arriesgarse con una candidatura a Eurovisión.
Como dice Adrian Bradley del podcast Euro Trip: "Si presentamos una canción que la gente en casa no va a escuchar, no va a comprar, que no va a sonar en las radios, entonces todos los demás en Europa pensarán lo mismo". La BBC incluso podría considerar lanzar un proceso de selección como el UMK de Finlandia o el Melodifestivalen de Suecia, aunque históricamente, el público ha sido aún peor eligiendo un concursante que la propia corporación (si solo porque las opciones eran débiles de entrada).
Hablando del público, preguntamos a algunos fans en Viena cómo resolverían el dilema eurovisivo del Reino Unido. "Mejores geopolítica", dice Liam Larke, de Londres. "Creo sinceramente que es un factor, por desgracia, pero creo que solo necesitamos que nuestro intérprete lo dé todo, que salga y les golpee fuerte". "Mira a Australia", dice la fan alemana Julia Arnolde, interrumpiendo una botella de rosado para compartir su opinión. "Tienen fuegos artificiales, una máquina de viento y una gran actuación".
"Es bueno que haya muchos idiomas: inglés, francés, alemán", añade su amiga Regina Schreckensperger, que ve el concurso con su hija Eva. "Tiene que haber un cambio de tono, 100%", dice Emma Sparrow, de Northamptonshire. "Tienes que realmente construir el ambiente, luego pasar a un gran momento. Y creo que necesitamos algo que sea un poco viral, como un baile, y alguien que esté realmente establecido en la comunidad online, como lo fue Sam Ryder". "Sí, tenemos que ir a toda máquina", concluye Sam Watkinson, de Londres.
Información adicional de Pete Allison.
Mənbə: BBC News
