El día antes de hablar con Myles Smith, el cantante publicaba un mensaje en Instagram: el lanzamiento de su álbum debut, "My Mess, My Heart, My Life", se retrasaba una semana. Smith daba una razón sorprendentemente honesta: tras años de giras y "moviéndome constantemente", sentía que estaba al borde del agotamiento y quería asegurarse de poder disfrutar plenamente del momento que tanto le había costado alcanzar.
Esta decisión, en muchos sentidos, refleja el propio álbum. Construido en parte a partir de cinco años de notas de terapia, el disco lleva a Smith a revisitar momentos de lucha, recuperación y, como él mismo dice, "todos los líos intermedios". Y llega después de unos años vertiginosos para el artista.
A sus 28 años, este cantautor nacido en Luton se ha convertido en una de las grandes revelaciones musicales británicas recientes. Fusionando pop con toques folk y estribillos épicos, se ha labrado una reputación por sus letras emocionalmente abiertas. "Toma mi corazón, no lo rompas, ámame hasta los huesos", canta en "Stargazing" (2024), una súplica de conexión que se convirtió en la canción británica más vendida de ese año. Desde entonces, Smith ha ganado el Brit Award a la estrella emergente, ha sido incluido en la lista Time 100 de personas influyentes y ha acumulado miles de millones de reproducciones.
A pesar de todos estos hitos, este álbum debut presenta a un artista menos preocupado por los logros y más enfocado en desgranar las experiencias que le moldearon antes de la fama y convertirlas en un cuerpo de trabajo. "Fue divertido. Fue intrigante. Fue catártico. Fue un poco de todo, sinceramente", comenta Smith sobre el proceso.
Uno de los momentos más sinceros del álbum llega en "Sertraline", titulada como el medicamento antidepresivo. La canción aborda la salud mental y la masculinidad. Smith se muestra reflexivo sobre el tema y evita "hiperpolarizar la cuestión", pero insiste en la importancia de ser abierto sobre sus propias vivencias. "Es muy importante en mi papel como artista británico, pero no solo como artista británico, como hombre negro en este ámbito, poder ser vulnerable, poder ser abierto en mis canciones".
De niño, se inspiró en artistas como Labrinth, a quien describe como "un primer ejemplo de alguien que se parece a mí, suena como yo y es abierto y expresivo con sus emociones". Al mismo tiempo, Smith es cauto ante la idea de ser tratado como una excepción. "No me gusta que me vean como excepcional", afirma. "Soy un reflejo de una cultura preciosa con una gran diversidad de talentos". En lugar de ver su éxito como algo único, espera que sirva para crear oportunidades para otros. "Si acaso, debería demostrar que existen millones de Myles Smiths, y espero que ahora haya más una escalera y un camino para que eso se vea".
Para un artista cuya música se basa en la apertura emocional, sería fácil asumir que compartir historias personales le resulta natural. Pero Smith admite que todavía hay canciones que escribe puramente para sí mismo. En "Grandma's Place", se centra en la familia, la infancia y la pérdida, revisitando recuerdos de un lugar que describe como su refugio en la niñez. Esa canción era tan personal que, durante un tiempo, no estaba seguro de que fuera a incluirse en el álbum. "A veces escribo canciones así y se quedan en un disco duro porque son para mí", confiesa. "Pero esta se sentía súper adecuada".
Aunque "My Mess, My Heart, My Life" se fue armando entre camerinos, habitaciones de hotel, autobuses de gira y estudios durante tres años, Smith asegura que contó con un grupo cercano de colaboradores. Entre ellos, el productor Peter Fenn y el compositor Gabe Simon, coautor de "Grandma's Place". "Solo me siento libre y abierto cuando estoy con mis amigos", dice.
Entre quienes ahora considera amigos se encuentra Niall Horan. El exmiembro de One Direction es el único artista invitado con crédito en el álbum, apareciendo en "Drive Safe". Pero las amistades con Horan y otros como Ed Sheeran rara vez giran solo en torno a la música. "Siento que con Niall y Ed la amistad es increíble porque las conversaciones nunca son realmente sobre trabajo", comenta.
Esas conversaciones se han vuelto cada vez más valiosas para Smith a medida que su perfil ha crecido. "Ed me dijo una vez: 'Cuanto más creces y más famoso te haces, no cambias tú, cambian las personas a tu alrededor'. Para mí, sigo siendo el mismo Myles que era hace tres años, hace cinco, hace diez", afirma.
Si bien Smith puede seguir viéndose a sí mismo como la misma persona que era antes de alcanzar el éxito, la velocidad de su ascenso es difícil de ignorar. En 2024, actuó en el escenario de BBC Introducing en el Big Weekend de Radio 1 en su ciudad natal, Luton. Un año después, ya pisaba el escenario principal del festival, regresando este año ante una multitud abarrotada en Sunderland y compartiendo el momento con Horan.
Pero mientras gran parte de "My Mess, My Heart, My Life" mira al pasado, no se queda anclado ahí. La parte final del álbum avanza hacia algo más esperanzador. Canciones como "Nice To Meet You", "Gold" y "Stay (If You Wanna Dance)" cambian el foco de la reflexión al optimismo y a vivir el momento presente. "Era importante terminar el álbum, y especialmente este proyecto, con una nota alta", explica. "Siento que siempre intento que mi música refleje mis directos, y mis directos siempre tratan de llevar a la gente en un viaje emocional y luego enviarla a casa feliz".
Es esa sensación de esperanza la que perdura al cerrar el álbum con "Gold". "Aunque pueda parecer miserable durante gran parte de este álbum, sinceramente, siempre camino con esperanza y con alegría al final del día", concluye.
Mənbə: BBC News
