"Es que el mundo actual no es muy agradable para traer gente, ¿para qué voy a hacerlo conscientemente cuando puedo elegir no hacerlo?"
Stacey Waring, de 40 años y enfermera en Nottingham, confiesa que la incertidumbre global le ha hecho replantearse la idea de formar una familia. Ella es una de las muchas personas que optan por no tener hijos o tener menos, contribuyendo a una tendencia nacional y global de descenso en las tasas de natalidad.
Según la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS), en 2025 los nacimientos en Inglaterra y Gales cayeron por cuarto año consecutivo, situándose en su nivel más bajo en casi medio siglo. Waring opina que criar hijos en el Reino Unido hoy en día es menos atractivo que para las generaciones de sus padres o abuelos. "Si pienso en la infancia que tuve, fui de las últimas generaciones en crecer jugando en la calle sin móvil, y ahora es muy diferente", añade.
Sin embargo, se siente afortunada de vivir en una época en la que las personas tienen más libertad de elección sobre cuándo tener hijos. "Si hubiera tenido hijos, habría tenido que reducir mis horas de trabajo", explica. "Soy una gran viajera y me escapo siempre que puedo con mi autocaravana, algo que no podría hacer si tuviera hijos".
Las tasas de natalidad en el Reino Unido han ido disminuyendo de forma constante desde 2010. En 2025 se registraron 585.000 nacidos vivos, 10.000 menos que el año anterior y la cifra total más baja desde 1977. El número estimado de hijos por mujer en Inglaterra y Gales se situó en poco menos de 1,4 en 2025, frente a los 1,9 de 2010. Las mujeres también tienen su primer hijo más tarde que nunca, a una edad media de 29,6 años, unos dos años más que en 2010, cuando comenzó el declive más reciente de las tasas de fertilidad.
Los nacimientos en los que al menos uno de los progenitores nació fuera del Reino Unido aumentaron hasta el 40%, frente al 30% del mismo periodo. Georgina Tuffour, de 35 años, desearía tener una familia numerosa, pero el creciente coste de la vida se lo pone difícil. La enfermera en prácticas y su marido, conductor de Uber, ya tienen tres hijos de 10, 8 y 6 años, y ella teme tener más. "Mi hija quiere apuntarse a todo en el colegio, mi hijo adora tocar la batería y eso cuesta 50 libras al mes", relata. "He tenido que decirles que no puedo permitirme apuntarlos a todo, y eso me rompe el corazón, ¿imaginas tener otro?"
Tuffour, que se puso en contacto con BBC Your Voice, cree que el gobierno está haciendo más por apoyar a las familias jóvenes, pero le gustaría ver más políticas que ayuden a cubrir el coste del cuidado infantil. La Dra. Paula Sheppard, antropóloga de la Universidad de Oxford, señala que el aumento del coste de la vida explica en parte por qué la gente espera a tener "muchos más patos en fila, por así decirlo", antes de tener hijos. "Esperan un mejor trabajo, un mejor sueldo, una mejor casa, un mejor barrio, y se tarda más en conseguir esas cosas en el clima actual", añade. "La gente siempre ha querido lo mejor para sus hijos, pero el coste de tenerlos aumenta (la comida es más cara, la ropa es más cara), así que la economía marca absolutamente la diferencia".
La Dra. Sheppard argumenta que la caída de la natalidad no es un fenómeno exclusivo del Reino Unido o de Europa, sino parte de una tendencia global más amplia. "Incluso en los países nórdicos, con [sus] políticas sociales favorables a la familia, no ven un aumento de la natalidad", afirma. En su lugar, la tendencia está ligada a un "cambio cultural" en el que las familias deciden "invertir en menos hijos en lugar de tener muchos hijos con pocas cosas". La caída de la natalidad puede tener un efecto psicológico que se retroalimenta, argumenta, porque "si creces en una sociedad donde no ves muchos bebés, entonces te resulta más difícil tener bebés [tú mismo]".
Información adicional de Joe McFadden y Amy Whittlestone.
Mənbə: BBC News
