Las niñas vacunadas contra el Virus del Papiloma Humano (VPH) entre los 12 y 13 años tienen un riesgo prácticamente nulo de morir por cáncer de cuello de útero antes de cumplir los 30 años, según revela una investigación pionera.
El estudio, el primero de su clase, demuestra un descenso drástico de las muertes desde que se empezó a ofrecer la vacuna en las escuelas en 2008, salvando hasta ahora unas 200 vidas en Inglaterra. Entre 2020 y 2024, no se registró ninguna muerte por esta causa en mujeres de 20 a 24 años, algo inédito en un lustro.
"Es increíble pensar que una sola inyección pueda casi eliminar un tipo de cáncer", afirmó el profesor Peter Sasieni, investigador principal de la Queen Mary University of London. Aunque el VPH causa el 99% de los casos de cáncer de cuello de útero, la mayoría de las infecciones desaparecen sin secuelas. Sin embargo, algunas pueden derivar en cáncer años después.
Los autores del informe esperan que las cifras de mortalidad sigan disminuyendo a medida que más jóvenes se vacunen y las generaciones inmunizadas envejezcan. "Sabemos que la vacuna del VPH es extremadamente eficaz para detener el cáncer de cuello de útero antes de que empiece y, por primera vez, estos hallazgos demuestran que está salvando vidas", señaló Michelle Mitchell, consejera delegada de Cancer Research UK, entidad que financió el estudio.
Alexandra Legg, diagnosticada con cáncer de cuello de útero a los 30 años justo antes de su boda, lamenta no haber recibido la vacuna en su etapa escolar. "Mi vida podría haber sido mucho menos traumática si me hubieran ofrecido la vacuna del VPH", asegura, animando a las jóvenes elegibles a vacunarse. "Soy una firme defensora de esta vacuna y cuando Ivy, mi hija, tenga la edad, será la primera en la cola", añade.
El gobierno británico se ha propuesto erradicar el cáncer de cuello de útero como problema de salud pública para 2040. Sin embargo, los últimos datos muestran que las tasas de vacunación en Inglaterra (76% de las niñas de 15 años en 2024-25) están por debajo del 90% recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para lograr la eliminación.
"Es fundamental que el Gobierno del Reino Unido y los sistemas sanitarios aborden esto urgentemente con acciones específicas para llegar a las comunidades donde la aceptación es menor", advierte Mitchell. A pesar de la vacunación, se sigue recomendando a las mujeres de 25 a 64 años acudir a las revisiones ginecológicas. Desde 2019, los chicos también reciben la vacuna del VPH, protegiéndoles contra otros tipos de cáncer y reduciendo la transmisión del virus.
Mənbə: BBC News
