La decisión de Thomas Tuchel de dejar fuera a Adam Wharton de la lista para la Eurocopa ha generado un intenso debate, especialmente tras la espectacular actuación del centrocampista del Crystal Palace en la final de la Conference League. Wharton fue la figura del partido en la histórica victoria de su equipo, que conquistó su primer título europeo ante el Rayo Vallecano.
Con solo 22 años, Wharton se ha quedado fuera de la convocatoria de Tuchel, quien ha optado por otros centrocampistas como Declan Rice, Elliot Anderson, Kobbie Mainoo, Jordan Henderson, Eberechi Eze, Jude Bellingham y Morgan Rogers. Exjugadores como Glenn Hoddle han expresado su sorpresa ante la ausencia de Wharton, destacando su visión de juego y su capacidad para filtrar pases que rompen líneas defensivas, una cualidad que consideran escasa en el fútbol inglés actual.
Tras el encuentro, Hoddle reiteró su admiración por el futbolista: "Es un futbolista maravilloso, un profesional de primer nivel. Podría jugar perfectamente con Inglaterra, pero la competencia es feroz". Joleon Lescott, por su parte, alabó la fortaleza mental de Wharton para no dejarse afectar por la decisión y seguir rindiendo al máximo nivel.
Wharton fue el indiscutible MVP del partido. No solo por su habilidad para sacar el balón jugado desde atrás, sino por su control del juego en campo rival, clave para el éxito del Palace. Aunque el gol de Jean-Philippe Mateta tuvo un toque de fortuna, fue la ambición del propio Wharton la que propició la jugada. Además, su trabajo defensivo fue fundamental, recuperando balones y ganando duelos aéreos, lo que limitó las opciones del conjunto español.
El centrocampista fue el jugador con más pases completados hacia el último tercio del campo y el que más intervenciones tuvo en el encuentro. Una actuación sobresaliente en el mayor escenario de la historia reciente del club, y más meritoria aún considerando que llegaba al partido con una lesión de tobillo que le hizo ser duda hasta última hora. "He tenido el pie en hielo los últimos días para bajar la hinchazón", confesó Wharton, quien aseguró que "unos analgésicos hicieron el trabajo" y que no iba a "perderse una final por un tobillo un poco hinchado".
Esta exhibición, una vez más, pone el foco en los grandes clubes que podrían estar interesados en hacerse con sus servicios. La exclusión de Wharton de la lista para la Eurocopa, a pesar de la discreta temporada del Palace en la Premier League, ha sido uno de los puntos más comentados. El propio jugador se mostró comprensivo: "Es parte del fútbol. Nunca fue una garantía que fuera a ir, lo sabía. No voy a sentarme aquí a llorar por ello. Todavía soy joven, espero que haya otros torneos y Mundiales a los que pueda ir en el futuro. Yo solo estaba centrado en el Palace, en venir aquí y conseguir la victoria".
La elección de Jordan Henderson, de 35 años, por encima del joven Wharton ha sido especialmente criticada. Si bien se valora su experiencia, muchos consideran que Wharton aportaría más sobre el césped. "Entiendo por qué el entrenador ha llevado a Henderson, pero si va a hacer ese tipo de trabajo, llévalo como entrenador", sugirió Hoddle, "llévalo como jugador-entrenador si quieres, pero creo que había un sitio para Wharton". La irrupción de Kobbie Mainoo en el Manchester United también ha complicado el camino de Wharton, quien había sido convocado previamente por Tuchel. Mainoo, que empezó la temporada sin apenas minutos, ha acabado siendo titular en la Eurocopa, mientras que Wharton, a pesar de estar en la lista, no disputó ni un solo minuto.
Con jugadores como Declan Rice, Jude Bellingham, Eberechi Eze y Morgan Rogers ya fijos en el centro del campo, la decisión de dejar en casa a Wharton, a pesar de su gran momento de forma, se percibe como una elección dura por parte de Tuchel, dada la abundancia de talento en esa posición.
Mənbə: BBC News
