Omar Artan, que iba a ser el primer árbitro de Somalia en una fase final del Mundial, ha sido apartado de la lista de colegiados tras negársele la entrada a Estados Unidos.
Artan, elegido mejor árbitro africano de 2025 por la Confederación Africana de Fútbol (CAF), fue retenido en el Aeropuerto Internacional de Miami y se encuentra actualmente en Turquía. Las autoridades de inmigración de EE.UU. no han ofrecido explicaciones sobre su repatriación, si bien Somalia figura en la lista de países afectados por el veto migratorio impuesto por la administración de Donald Trump.
Tras las gestiones de las autoridades estadounidenses, la FIFA confirmó que Artan se perderá el torneo. "La FIFA confirma que el oficial de partido Omar Abdulkadir Artan no podrá entrenar ni arbitrar en la Copa Mundial de la FIFA 2026 al habérsele denegado la entrada a Estados Unidos", rezaba un comunicado. "La FIFA no interviene en los procesos de inmigración de los países anfitriones, incluidas las adjudicaciones de visados, y las autoridades nos han informado de que el estatus del Sr. Artan no será modificado por el momento. Como en eventos anteriores de la FIFA, es el gobierno anfitrión quien determina quién recibe un visado y quién es admitido en su país".
Un alto cargo del Ministerio de Juventud y Deportes de Somalia confirmó la negativa de entrada a la BBC, asegurando que Artan viajaba con documentación en regla. Un oficial de la embajada somalí en Nairobi indicó a la cadena británica que el pasaporte diplomático de Artan se había expedido precisamente para facilitar sus desplazamientos tras anteriores dificultades con el visado.
Artan, a pesar de las circunstancias, se mostró optimista y centrado en el futuro. "Quiero agradecer a la FIFA y a la CAF todo su apoyo y prometo mantener mi nivel arbitral mientras me concentro en el futuro", declaró. "Agradezco los mensajes de la familia del fútbol y deseo a mis compañeros todo el éxito en el Mundial, esperando unirme a ellos en futuras competiciones". La Federación Somalí de Fútbol (SFF) ha contactado con la FIFA para solicitar una aclaración urgente.
Andrew Giuliani, responsable de la Fuerza de Tarea de la Casa Blanca para el Mundial, declaró a la BBC que, aunque no podía entrar en detalles, consideraba que la decisión de la patrulla fronteriza había sido "la correcta". Artan figuraba entre los 52 árbitros seleccionados por la FIFA para el Mundial que se celebrará en Canadá, México y Estados Unidos del 11 de junio al 19 de julio. El colegiado, que también ha participado en la Copa de África de Naciones (Afcon), se convirtió en árbitro FIFA en 2018.
Mənbə: BBC News
