No basta con comer cinco piezas de fruta y verdura al día; la clave para un corazón sano podría estar en elegir los alimentos adecuados, según un nuevo estudio.
Los investigadores señalan que no todas las "cinco al día" son iguales y que muchas personas no están ingiriendo suficientes flavanoles, unos nutrientes esenciales para la salud cardiovascular. Los expertos sugieren que arándanos, ciruelas, moras, habas y cerezas, acompañados de té verde, son una combinación ideal para aumentar la ingesta de estos compuestos.
Un estudio realizado con 30.000 personas en Estados Unidos y Reino Unido reveló que, incluso entre quienes seguían la recomendación de las cinco raciones diarias, a menudo faltaban flavanoles. Los resultados, publicados en la revista Food and Function, indican que menos de una de cada cinco personas alcanza los 500 mg diarios recomendados de estos antioxidantes.
Los flavanoles, presentes en ciertos alimentos, contribuyen a la salud del corazón, la circulación y la elasticidad de los vasos sanguíneos al reducir la inflamación. El estudio analizó las dietas de los participantes y utilizó biomarcadores en la orina para medir su ingesta.
El doctor Javier Ottaviani, investigador principal, destacó que "cambios sencillos en la dieta pueden marcar una gran diferencia" en la absorción de estos compuestos beneficiosos. "La mayoría de la gente asume que comer muchas frutas y verduras es suficiente, pero esta investigación demuestra que las elecciones específicas importan mucho más que la cantidad total", afirmó.
El profesor Gunter Kuhnle, de la Universidad de Reading, coincidió en que, si bien el mensaje de "cinco al día" sigue siendo válido, debemos ser más selectivos. "Diferentes frutas y verduras ofrecen beneficios nutricionales muy distintos más allá de las vitaminas y minerales", explicó, añadiendo que "a medida que crece nuestro conocimiento sobre estos compuestos, existe una oportunidad real de hacer las recomendaciones dietéticas más específicas y efectivas".
Aunque la sanidad pública británica (NHS) no establece un nivel diario recomendado de flavanoles, unos 500 mg diarios parecen ser beneficiosos para la salud cardíaca, según la Academia de Nutrición y Dietética de EE. UU.
Los alimentos con mayor contenido de flavanoles por ración, según las pruebas de los investigadores, incluyen: arándanos, moras, ciruelas, habas, cerezas, té verde, chocolate negro (con alto porcentaje de cacao) y manzanas.
Los investigadores han colaborado con Mars Inc. en estudios sobre flavanoles, mientras que la Fundación Británica del Corazón (BHF) advierte que la cantidad de flavanoles en productos comerciales, como el chocolate, varía considerablemente. El chocolate negro, con más cacao y menos azúcar, suele contener entre 22-73 mg por porción, frente a los 3-7 mg del chocolate con leche.
El profesor Naveed Sattar, experto en cardiología, señaló que, aunque algunos estudios pequeños han mostrado efectos positivos de los flavonoides en la presión arterial, "aún no hay pruebas sólidas que demuestren una reducción real de los resultados de enfermedades cardíacas". Se necesitan más ensayos antes de poder recomendarlos para "reducir eventos cardiovasculares" como infartos o ictus.
La profesora Ana Rodriguez-Mateos, del King's College London, apuntó que los niveles de flavanoles en frutas y verduras varían mucho, al igual que el contenido de fibra, y que esto debería investigarse más a fondo.
Dell Stanford, de la BHF, explicó que la cantidad de flavanoles depende de factores como el cultivo, el clima, la madurez, el procesamiento e incluso la microbiota intestinal de cada persona, ya que las bacterias intestinales ayudan a metabolizar estos compuestos. "La cantidad absorbida varía porque la flora intestinal de cada uno es diferente", concluyó.
Tanto la BHF como la Fundación Británica de Nutrición recomiendan seguir las pautas establecidas: una dieta equilibrada y variada, rica en frutas y verduras, como la mejor estrategia para proteger la salud del corazón.
Mənbə: BBC News
