El capitán de Inglaterra, Ben Stokes, ha lanzado una seria advertencia: el cricket internacional podría perder a sus estrellas si la federación inglesa mantiene una postura inflexible respecto a la lucrativa Indian Premier League (IPL).
El lanzador Jofra Archer, por ejemplo, se perderá el primer partido de prueba contra Nueva Zelanda en Lord's tras su paso por la liga india y podría no estar listo ni para el segundo encuentro. "Sería fantástico tener a todos disponibles siempre, pero el cricket actual no funciona así", admitió Stokes. "Existe el riesgo de que situaciones como la de Jofra le lleven a no jugar más con Inglaterra si no gestionamos esto con tacto. Y eso no beneficia a nadie. Jofra ha demostrado su compromiso y amor por jugar con Inglaterra, y que no esté para este primer partido no cambia nada".
Archer, que disputó la fase final de la IPL con los Rajasthan Royals, se encuentra ahora en Barbados, su país natal, y no regresará a Inglaterra hasta después del primer test. Su ausencia en Lord's supone un duro golpe para Inglaterra, que busca recuperarse tras la contundente derrota en la última serie de Ashes contra Australia. Excapitanes como Michael Atherton y Michael Vaughan ya han cuestionado la disponibilidad de Archer.
Stokes entiende la frustración, pero defiende la realidad actual del deporte. "La situación de Jofra se ha debatido mucho. Entiendo las quejas, pero hay otra perspectiva. El panorama para los jugadores ha cambiado drásticamente en los últimos 10 o 20 años. Hay muchas más oportunidades ahora y los jugadores quieren poder aprovecharlas. Comprendo ambas caras de la moneda: el porqué no está Jofra aquí, pero también que los jugadores busquen otras vías". Archer, que regresó al cricket de prueba el pasado julio tras cuatro años de baja por lesión, tiene un contrato central con Inglaterra y firmó con los Rajasthan Royals por unos 1,2 millones de libras para la temporada 2025 de la IPL.
Los cambios recientes en la normativa de la IPL establecen que los jugadores que se retiren de la competición por motivos no médicos pueden ser sancionados hasta dos años. El bateador Jacob Bethell, que también estuvo en la IPL, regresó antes de la India por una lesión de dedo. Su participación en la liga le ha impedido jugar partidos de cricket de larga duración desde el último test de las Ashes en enero. "Es una de esas cosas", reconoció Stokes. "Tienes a tu número tres, que hace un gran papel en Australia, y luego pasa nueve o diez semanas en la India, y lo ves dos días antes de un partido de prueba. Esto se está convirtiendo en la norma. El juego cambia constantemente y hay que adaptarse".
aceptarlo, es lo que hay".
Inglaterra aún no ha definido su alineación para el primer test, ya que la sesión de entrenamiento del miércoles se vio afectada por la lluvia. Gus Atkinson parece perfilarse como favorito para jugar por delante del debutante Sonny Baker, aunque existe la posibilidad de que el equipo prescinda del spinner Shoaib Bashir en favor de un ataque puramente de lanzadores rápidos si el mal tiempo retrasa el inicio del partido.
Mənbə: BBC News
