Portugal ha registrado la temperatura más alta jamás vista en mayo, alcanzando los 40,3°C, mientras varios países de Europa Occidental luchan contra un calor sofocante.
La marca se alcanzó el miércoles en la localidad de Mora, superando el anterior récord portugués de 40°C, que databa de mayo de 2001.
En Francia, los ministros se reúnen para evaluar la preparación ante las olas de calor, mientras el tenista Jannik Sinner, número uno del mundo, se retiraba de Roland Garros por agotamiento debido a las altas temperaturas. En Italia, las autoridades han emitido alerta roja por calor en Roma, donde el termómetro marcó 32°C el jueves.
Se prevé que la ola de calor continúe durante el fin de semana, afectando también a Alemania, España y Suiza, que ya han experimentado temperaturas inusualmente altas.
Según la agencia meteorológica portuguesa, algunas zonas del país superarán los 35°C este viernes antes de que el calor comience a remitir.
El primer ministro francés, Sébastien Lecornu, presidió una reunión ministerial el jueves por la tarde para diseñar un plan de respuesta ante eventos de calor extremo, que incluye medidas contra incendios forestales y para garantizar el suministro de agua durante el verano.
Los exámenes de bachillerato en Francia, el equivalente a la selectividad, continuarán a pesar de las altas temperaturas, aunque algunos centros educativos han tenido que cerrar por el calor insoportable en su interior.
Una escuela primaria en Souston, en la región de las Landas, permanecerá cerrada el viernes tras registrar 53°C en su interior a principios de semana, según informó un responsable local a medios franceses.
El ministro de Educación, Édouard Geffray, declaró a BFMTV que los centros de examen podrán elegir las salas más sombreadas y que las pruebas seguirán adelante "simplemente porque los alumnos están preparados y… hay un calendario según el cual esperan sus resultados".
Esta decisión ha generado críticas por parte de sindicatos y profesores, uno de los cuales comentó en una radio francesa que los docentes se veían "obligados a traer sus propios ventiladores".
Un estudio del sindicato francés de secundaria reveló que casi el 78% de los centros habían registrado temperaturas superiores a 30°C esta semana, y que se habían recibido informes de profesores que llevaban destornilladores para forzar la apertura de ventanas.
Diecisiete departamentos franceses, en el noroeste y en París, se encuentran en alerta naranja, lo que exige "mucha vigilancia" ante el clima.
Las temperaturas alcanzaron los 33°C en París el jueves y se espera que lleguen a los 34°C el sábado y domingo.
La policía ha anunciado medidas para aliviar el tráfico en la capital hasta el sábado, como la restricción de circulación a vehículos de bajas emisiones y la reducción de límites de velocidad. Paralelamente, se ofrecerá una tarifa única para toda la red de transporte público.
En Roland Garros, Sinner parecía encaminado a la victoria antes de sufrir un repentino declive.
El tenista italiano se quejó de mareos y letargo antes de colapsar.
"Fue una situación difícil", comentó después, pero añadió: "Realmente no fue culpa del calor, ni del tiempo. Fui yo hoy, pero pasa".
Mientras tanto, la alerta roja italiana en Roma, así como en Florencia, Bolonia, Brescia y Turín, es la primera del año y advierte de "posibles efectos negativos en la salud de personas sanas y activas".
Las temperaturas en Madrid subirán hasta los 35°C durante el fin de semana. Aunque la actual situación no cumple oficialmente los requisitos para ser considerada ola de calor en España, la agencia meteorológica del país ha señalado que el calor es el propio de los meses de julio y agosto.
La causa inmediata de esta ola de calor es un "domo de calor", una zona de alta presión que se "atasca", atrapando el aire caliente debajo.
Si bien es difícil vincular eventos meteorológicos extremos concretos al cambio climático, los científicos afirman que este fenómeno hace que las olas de calor sean más frecuentes e intensas.
Según el servicio Copernicus, Europa se ha calentado 0,56°C por década en los últimos 30 años, lo suficiente como para agravar significativamente los extremos de calor.
La ONU advirtió el jueves que es probable que las temperaturas medias mundiales se mantengan en niveles récord o cerca de ellos este año y durante los próximos cuatro.
Los 11 años más calurosos registrados ocurrieron todos a partir de 2015, y la agencia de meteorología y clima de la ONU predice que esta tendencia continuará, con un nuevo año más caluroso "probablemente" antes de 2031.
Mənbə: BBC News
