Un medicamento innovador contra el cáncer de ovario, que actúa de forma más selectiva y prolonga la vida de las pacientes, ya está disponible en el Servicio Nacional de Salud (NHS) británico.
El fármaco, denominado mirvetuximab soravtansine, se conoce como un "misil biológico" porque administra la quimioterapia directamente al tejido tumoral, en lugar de al organismo entero, minimizando así los efectos secundarios debilitantes.
Patricia Hill, de 64 años, ha explicado que el tratamiento le permite realizar actividades como visitar a familiares o ir al teatro, algo que le resultaba imposible con la quimioterapia convencional. Se estima que hasta 400 pacientes al año en Inglaterra podrían beneficiarse de esta nueva terapia, la primera para el cáncer de ovario de difícil tratamiento en dos décadas. En el Reino Unido se diagnostican anualmente cerca de 7.750 casos de este tipo de cáncer.
Patricia, diagnosticada en 2023, inició el tratamiento con mirvetuximab en enero de este año. Describe la diferencia como "del día a la noche", afirmando que la terapia le ha "devolvido gran parte de mi vida". Se siente menos fatigada y con menos náuseas que con la quimioterapia estándar, lo que le ha permitido recuperar "mucho mejor" su bienestar y califica el fármaco como "un auténtico cambio de juego". Gracias a él, ha podido disfrutar de espectáculos en el West End londinense, salir a cenar, asistir al Chelsea Flower Show y visitar a su familia en Irlanda, lo que le abre "un montón de posibilidades para hacer más cosas de las que haría normalmente".
El mirvetuximab no solo alarga la vida, sino que la mejora. La supervivencia media pasa de 12,8 meses con quimioterapia a 16,5 meses con esta nueva terapia. Crucialmente, reduce los efectos secundarios, permite conservar el cabello y se administra por goteo cada tres semanas, a diferencia de la pauta semanal de la quimioterapia convencional. Se trata de una forma avanzada de quimioterapia que ataca el cáncer con una dosis mayor, pero con menos efectos adversos.
El medicamento se compone de un potente fármaco quimioterapéutico fusionado a un anticuerpo, similar a los que el cuerpo utiliza para combatir infecciones. Estos anticuerpos están diseñados para identificar unas marcas específicas, llamadas receptor alfa de folato, presentes en la superficie de algunas células del cáncer de ovario. Al viajar hasta las células cancerosas, se adhieren a ellas y son absorbidos, liberando su carga tóxica para destruirlas. Por esta razón, se le conoce también como terapia del "caballo de Troya", en referencia al mito griego. Alrededor del 30-40% de los cánceres que no responden a la quimioterapia presentan estas marcas.
Jenny Green, de 71 años y participante en los ensayos clínicos que demostraron la eficacia del fármaco, ha declarado: "Parece que lo he tolerado muy bien, sin apenas efectos secundarios. ¡Ha sido increíble!". Un escáner mostró que sus nódulos cancerosos se estaban reduciendo y sus análisis de sangre volvían a la normalidad, "lo cual es muy bueno escuchar".
El fármaco ha sido aprobado por la Agencia Nacional de Salud y Atención de Excelencia (NICE) para el tratamiento de cánceres de ovario, peritoneales y de trompa de Falopio, en casos donde la quimioterapia ya no es efectiva y las células cancerosas presentan las marcas específicas. NHS England financiará el medicamento, mientras que Gales e Irlanda del Norte suelen seguir las mismas directrices, y Escocia toma sus propias decisiones.
La doctora Rowan Miller, que dirigió los ensayos clínicos en el UCLH, se ha mostrado "muy ilusionada" con la llegada de este fármaco al NHS tras una búsqueda de 20 años de mejores tratamientos. "Por fin, hay un fármaco disponible que mejora la supervivencia de este grupo de pacientes y, además, las pacientes toleran bien el tratamiento y les resulta más fácil de manejar que la quimioterapia estándar", afirmó.
La profesora Ruth Plummer, líder clínica nacional de fármacos oncológicos del NHS, lo ha calificado como el "avance más significativo" en el tratamiento de estos cánceres de ovario "en más de dos décadas" y se ha mostrado "encantada" de su disponibilidad. Victoria Clare, directora ejecutiva de Ovacome, la organización benéfica de apoyo contra el cáncer de ovario en el Reino Unido, ha señalado que la decisión "tiene el potencial de marcar una gran diferencia para quienes puedan acceder a este tratamiento. Estamos encantados".
El mirvetuximab soravtansine ha sido desarrollado por la compañía farmacéutica AbbVie. Rachel Downing, responsable de política y asuntos exteriores de Target Ovarian Cancer, ha destacado que la disponibilidad del fármaco en el NHS es "un momento enormemente importante" para las mujeres con cáncer de ovario resistente al platino y sus familias, "que han enfrentado opciones de tratamiento limitadas y poco efectivas durante demasiado tiempo".
Mənbə: BBC News
