El estruendo de las demoliciones resuena cerca de la Ciudad Vieja de Jerusalén. Desde una colina, se observa una excavadora israelí destrozando una casa palestina. En el barrio de Silwan, concretamente en la zona de al-Bustan, ya son 59 las propiedades derribadas desde finales de 2023. Con la atención mundial centrada en la guerra de Gaza y los recientes acontecimientos en Irán y Líbano, se ha disparado el número de palestinos expulsados de sus hogares en la parte oriental de la ciudad, ocupada por Israel.
"No hay futuro. Se han cargado el futuro y todo lo demás", lamenta Fayez Awad, de 58 años, sentado en el único piso que le queda de su vivienda. "Hemos pasado la vida entera construyendo esta casa, es lo único que hemos conseguido. Nos han devuelto a la casilla de salida, a mí y a mis hijos".
Jerusalén, lugar sagrado para judíos, cristianos y musulmanes, es el epicentro del conflicto palestino-israelí y de las disputas territoriales. Israel capturó el este de la ciudad, junto con Cisjordania, en la guerra de 1967 y la anexionó posteriormente, un movimiento no reconocido por la mayoría de la comunidad internacional. Durante dos décadas, el municipio de Jerusalén ha impulsado planes para convertir al-Bustan en un parque temático bíblico, el Jardín del Rey, gestionado por una organización de colonos judíos. Recientemente, las órdenes de demolición, avaladas por tribunales israelíes, se han multiplicado por estas estrechas calles.
La construcción de asentamientos y el desplazamiento forzoso de población en territorios ocupados son ilegales según el derecho internacional. El municipio de Jerusalén declaró a la BBC que estaba trabajando "en beneficio de todos los residentes de la ciudad" y que su objetivo era "construir un parque en una zona que sufre una grave escasez de espacios públicos abiertos".
Los palestinos, por su parte, señalan la imposibilidad casi total de obtener permisos de construcción en Jerusalén Este. Según el grupo israelí de derechos humanos Bimkom, en 2025 solo el 7% de las nuevas viviendas aprobadas en Jerusalén fueron para palestinos, que representan alrededor del 40% de la población de la ciudad. Los residentes de al-Bustan afirman que sus propuestas de alternativas urbanísticas fueron rechazadas por las autoridades locales.
La mitad de las viviendas de al-Bustan han sido demolidas. Muchos residentes, ante las órdenes de derribo, optan por destruir sus propias casas con mazos para evitar costosas multas municipales, que suelen ascender a decenas de miles de dólares. "Nos advierten de que en los próximos meses destruirán el resto de las casas", afirma Fakhri Abu Diab, activista local. Su propia casa fue demolida y ahora él y su esposa se enfrentan a la orden de desalojo de la caravana que instalaron junto a los escombros.
"Israel está aprovechando la situación geopolítica para zanjar el asunto. Es muy difícil y doloroso, y la comunidad internacional nos ha abandonado", añade Abu Diab. "El municipio nos está haciendo la guerra con sus excavadoras, atacando nuestra presencia aquí". Israel ha construido unos 160 asentamientos que albergan a 700.000 judíos en Cisjordania y Jerusalén Este.
Mientras la mayoría de los israelíes consideran toda Jerusalén como su capital unificada, los palestinos aspiran a que el este de la ciudad sea la capital de su futuro Estado independiente. El actual gobierno israelí se ha comprometido a "enterrar" la idea de un Estado palestino y está tomando medidas en esa dirección. Según la ONU, unas 200 familias palestinas, alrededor de 900 personas, se enfrentan a procesos de desalojo en los tribunales israelíes, en su mayoría impulsados por colonos.
Israel aplica leyes que permiten la apropiación de propiedades judías anteriores a 1948 para que los colonos puedan ocuparlas. Esto está ocurriendo junto a al-Bustan, en otra zona de Silwan llamada Batn al-Hawa, donde familias palestinas que residen allí desde hace mucho tiempo son ahora calificadas de "okupas ilegales". La legislación israelí, sin embargo, impide a los palestinos reclamar propiedades históricas dentro de Israel.
La proximidad de Silwan a un lugar sagrado clave, el complejo de la mezquita de al-Aqsa (conocido como al-Haram al-Sharif para los musulmanes y Monte del Templo para los judíos), es fundamental para su importancia ante las autoridades israelíes y los grupos de colonos. Es el lugar más sagrado del judaísmo y el tercero del islam.
"Silwan se encuentra en un sitio muy importante llamado la 'Ciudad de David'", explica Yonatan Mizrahi, de la ONG israelí Peace Now. "Parte del plan es crear un área turística que enfatice enormemente la narrativa judía y la pertenencia judía a esta tierra". "Vemos cada vez más colonos y, lamentablemente, cada vez más palestinos obligados a marcharse".
En los barrios cristiano y musulmán de la Ciudad Vieja, banderas israelíes marcan edificios ocupados por colonos. Una gran bandera ondea en la fachada de una escuela religiosa nacionalista judía, una yeshivá, implicada en otro caso de desalojo de alto perfil. Una yeshivá original, fundada a principios del siglo XX, fue abandonada en 1929 durante disturbios sectarios. Un guardián musulmán palestino, Mohammed Basha Abdulghani, la mantuvo a salvo a cambio de poder residir en parte del edificio. Ahora, en un caso presentado por el ministerio de justicia israelí, los tribunales de Jerusalén han dictaminado que los doce miembros restantes de la familia Basha, la mayoría de ellos ancianos, deben abandonar la vivienda. La yeshivá actual argumenta que necesita más espacio para sus estudiantes.
"¿Qué vamos a hacer?", se pregunta Mufid Basha, hijo de Abdulghani, de 76 años, en su pequeño apartamento. "No tenemos a dónde ir. Este es el único hogar que he conocido". Recuerda cómo su padre fue elogiado al entregar las llaves de la yeshivá intacta tras la captura de Jerusalén Este por Israel. En su interior se descubrieron miles de textos religiosos. "Él conservó los libros, conservó el lugar, todo igual", dice Mufid Basha. "¡Y este es el regalo que recibimos!". El rabino de la yeshivá actual declinó hacer comentarios.
El Tribunal de Distrito de Jerusalén ha emitido recientemente una orden temporal que impide el desalojo de la familia Basha mientras considera su solicitud de apelación. Mientras los palestinos se enfrentan a la expulsión de sus hogares en Jerusalén Este, escasean los lugares a los que puedan trasladarse dentro de la ciudad.
Un informe reciente de Bimkom también destaca cómo un nuevo proceso de registro de tierras introducido en Jerusalén Este en 2018 está siendo utilizado por el Estado como otra herramienta para la apropiación masiva de tierras y el desplazamiento de palestinos.
"Hoy, los palestinos en Jerusalén saben que no están seguros, ni siquiera en sus casas", afirma Aviv Tatarsky, investigador de otra ONG israelí antiasentamientos, Ir Amim. El grupo cree que Jerusalén debería ser una ciudad compartida por israelíes y palestinos. "Con el gobierno israelí actual, se han quitado todas las restricciones", continúa Tatarsky. "Se apresuran a consolidar una realidad de supremacía judía en la ciudad que no tolera realmente los derechos palestinos o, quizás, ni siquiera la presencia palestina en Jerusalén".
En las últimas semanas, los planificadores del distrito de Jerusalén han aprobado un proyecto largamente retrasado y muy controvertido para construir una vasta yeshivá ultraortodoxa en la entrada del barrio de Sheikh Jarrah, en Jerusalén Este. El gobierno israelí también ha creado un equipo interministerial para estudiar la incautación de decenas de propiedades palestinas en la Puerta de la Cadena, dentro de la Ciudad Vieja, una entrada al complejo de al-Aqsa o Monte del Templo.
De vuelta en al-Bustan, me uno a una visita de diplomáticos extranjeros. Los palestinos locales hacen un llamamiento a la comunidad internacional para que defienda el derecho internacional y les ayude a permanecer en sus hogares. La Unión Europea emitió recientemente un comunicado calificando la situación de "crítica" en Jerusalén Este y en Silwan en particular. "La UE reitera su firme oposición a la política y las actividades de asentamiento de Israel", rezaba el comunicado.
La última visita con los diplomáticos es a Yusra Qweider, de 97 años, que no puede levantarse de la cama. Ha sido desplazada tres veces desde 1948, cuando su familia huyó de Jaffa. Ahora, su casa de los últimos cincuenta años se enfrenta a una orden de desalojo. "Quieren echarnos de aquí", me dice Yusra. "Estoy enferma y no puedo caminar. Confiamos en Dios."
Mənbə: BBC News
