Más farmacéuticos en Inglaterra podrán recetar medicamentos como parte de una iniciativa para agilizar la atención y aliviar la presión sobre los centros de salud y hospitales.
Actualmente, bajo el programa "Pharmacy First", los farmacéuticos ya pueden prescribir tratamientos para dolencias como dolor de garganta, de oído, sinusitis, herpes zóster, impétigo, picaduras infectadas e infecciones del tracto urinario. A partir del próximo otoño, una inversión de 340 millones de libras ampliará esta lista con cinco dolencias comunes más, aunque aún no se han especificado cuáles serán.
Sin embargo, la Asociación Nacional de Farmacias (NPA) ha señalado que el acuerdo no aborda suficientemente el aumento de los costes empresariales, los gastos de personal y los precios de los medicamentos. El programa "Pharmacy First", lanzado en Inglaterra en 2024, permite a los pacientes acudir a su farmacia para recibir asesoramiento, tratamientos de venta libre y medicamentos con receta. También se puede obtener atención para problemas oculares, auditivos, bucales y dentales, así como para dolencias digestivas.
Según el Departamento de Salud y Asistencia Social, entre marzo de 2025 y febrero de 2026 se realizaron más de 3,3 millones de consultas a través de este programa. El ministro de Sanidad, Stephen Kinnock, destacó que se está "aprovechando al máximo la alta cualificación de nuestros farmacéuticos, al tiempo que se mejora el acceso a los servicios y se ofrece a los pacientes atención más cercana". "La prescripción independiente jugará un papel fundamental en este cambio, aliviando la presión sobre los médicos de cabecera, reduciendo la burocracia innecesaria y ayudando a los pacientes a recibir la atención adecuada más cerca de casa", añadió.
La NPA considera que el acuerdo "apunta en la dirección correcta", pero critica que no resuelve los "asfixiantes" nuevos costes que enfrentan las farmacias. "Nos preocupa que haga muy poco para cerrar la brecha de financiación de 2.500 millones de libras que el propio NHS identificó hace un año", afirmó el presidente de la NPA, el Dr. Olivier Picard, quien añadió que la ampliación del programa "no es lo suficientemente ambiciosa como para transformar el acceso de los pacientes a la atención, ni para aprovechar al máximo las habilidades de los farmacéuticos". "También nos preocupa que los niveles de financiación actuales impliquen que muchas farmacias tendrán dificultades para llevar adelante este desarrollo, arriesgando su éxito. Las farmacias no pueden permitirse asumir más trabajo que no sea rentable", concluyó.
Por su parte, la Dra. Leyla Hannbeck, directora ejecutiva de la Asociación de Farmacias Independientes, que representa a unas 5.000 farmacias en Inglaterra y Gales, calificó los cambios de "paso en la dirección correcta", pero advirtió que "la financiación ofrecida no cubre la carga de trabajo que esto implica". "Muchos farmacéuticos se encontrarán en una situación en la que se preguntarán si podrán salir a flote", declaró a la BBC.
Mənbə: BBC News
