Dieciocho animales, aves e insectos han sido preseleccionados para aparecer en futuros billetes, y el público podrá opinar sobre qué criaturas serán las elegidas.
El concurso de belleza de la fauna británica da al colorido martín pescador y a la rana común la misma oportunidad de aparecer en la próxima serie de billetes del Banco de Inglaterra.
La sustitución de personajes históricos, especialmente de Sir Winston Churchill, por la fauna británica desató un frenesí de condenas por parte de líderes políticos a principios de este año.
Pero ahora, los ciudadanos tienen un mes para expresar su opinión sobre qué especies de fauna deberían ser honradas en los billetes de 5, 10, 20 y 50 libras.
La lista de preseleccionados, elegida por un panel de expertos en vida silvestre, excluye a las mascotas domésticas. Los votantes podrán elegir hasta seis de sus favoritos de la lista.
Para evitar los inevitables chistes tipo "Stoaty McStoatface" (un juego de palabras con "comadreja"), quienes voten no podrán proponer alternativas.
"Espero sinceramente que el público disfrute participando en nuestra consulta para elegir los animales que aparecerán en nuestra próxima serie de billetes", dijo Victoria Cleland, cajera jefe del Banco, cuya firma aparece en los billetes.
"Los animales preseleccionados demuestran la gran variedad de vida silvestre que tenemos para celebrar en el Reino Unido".
Cada uno de los nuevos billetes presentará un animal o ave, pero el público podrá seleccionar hasta dos de sus favoritos de cada una de las tres categorías de la lista antes de la fecha límite del 3 de julio.
Los mamíferos son: el delfín mular, la liebre europea, el erizo común, la foca gris, la marta y el zorro rojo.
La segunda categoría de aves incluye: el frailecillo atlántico, la lechuza común, el martín pescador común, el zarapito real, el pico picapinos y el águila de cola blanca.
La sección final de anfibios, insectos y peces, tiene: el salmón atlántico, el tiburón peregrino, el abejorro moteado, la rana común, la libélula emperador y la mariposa fritilaria de los prados.
El panel de expertos que eligió a los contendientes está compuesto por los cineastas y presentadores de vida silvestre Gordon Buchanan, Miranda Krestovnikoff y Nadeem Perera, junto con Katy Bell de Ulster Wildlife, y los académicos Steve Ormerod y Dawn Scott.
Sin embargo, será el gobernador del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey, quien tome la decisión final, sin que necesariamente elija a los cuatro animales que reciban el mayor número de votos públicos.
El proceso de diseño, prueba y impresión de los billetes lleva varios años antes de que puedan entrar en circulación.
La próxima serie seguirá incluyendo un retrato del monarca, así como imágenes que representen a las naciones del Reino Unido.
Sin embargo, por primera vez desde 1970, la cara posterior ya no incluirá figuras notables de la historia.
En los billetes que circulan actualmente, en orden ascendente de valor, se encuentran el ex Primer Ministro Sir Winston Churchill, la escritora Jane Austen, el artista JMW Turner y el matemático y descifrador de códigos en tiempos de guerra Alan Turing.
Fue la retirada del líder bélico Churchill lo que irritó especialmente a los políticos a principios de este año.
"Proponen que reemplacemos a personas como él con la imagen de un castor", dijo el líder de Reform, Nigel Farage, aunque el castor no ha logrado entrar en la lista.
El líder liberal demócrata, Sir Ed Davey, dijo: "No se me ocurre un peor momento para hacer esto con una guerra en Europa". La líder conservadora Kemi Badenoch dijo que era "una tontería".
El Banco dijo que la medida se debía principalmente a la lucha contra la falsificación, por lo que todas las imágenes deben ser reemplazadas en los billetes con el tiempo.
La propia nieta de Churchill, Emma Soames, dijo a la BBC que nunca pensó que la imagen de su abuelo en el billete de cinco libras "duraría para siempre".
Cuando se le preguntó cómo se sentiría si fuera reemplazado por un tejón, dijo: "Bueno, afortunado tejón o afortunado abuelito", y añadió que un sustituto adecuado debería ser un animal muy valiente y audaz. El tejón tampoco logró entrar en la lista.
Las ratas, palomas, zorros y gaviotas fueron defendidos por la RSPCA como animales inteligentes y "subestimados" que merecían un lugar.
Solo el zorro de la lista de la organización benéfica animal figura como contendiente.
La vida silvestre ya aparece en los billetes del Reino Unido, con la caballa, las nutrias, las ardillas rojas y el águila pescadora en los billetes emitidos por el Royal Bank of Scotland.
Mənbə: BBC News
