El primer ministro, Sir Keir Starmer, ha declarado a la BBC que tiene el "deber" de seguir al frente del gobierno, justificando así sus decisiones sobre el gasto en Defensa. La comparecencia se produce un día después de que dos de sus ministros de Defensa dimitieran por desacuerdos en la financiación.
Starmer insistió en que ha tomado decisiones "contundentes", incluyendo la exigencia a todos los departamentos de realizar recortes para financiar la Defensa. En una advertencia velada a posibles rivales dentro de su propio partido, afirmó: "Quien sea primer ministro se enfrentará a los mismos vientos en contra que yo, nada de eso va a cambiar".
Al ser preguntado sobre si deseaba liderar el Partido Laborista en las próximas elecciones, respondió afirmativamente, aunque reconoció: "Necesito darle la vuelta a la situación". Añadió que no quería "sumir" al país en el "caos" de una elección de liderazgo, pero sentenció: "Si ocurre, lucharé".
"Quiero dejar claro que esto no es por vanidad personal, ni por terquedad, sino por un profundo sentido del deber", afirmó. "Fui elegido para servir a este país a pesar de las difíciles circunstancias, y eso es lo que estoy haciendo". Aseguró que su gobierno ha "estabilizado la economía, aumentado el gasto en Defensa y invertido en servicios públicos".
En su carta de dimisión, el exministro de Defensa John Healey criticó duramente al primer ministro, acusándole de ser "incapaz" de comprometerse con el gasto necesario para garantizar la seguridad del país. Sir Keir, aunque agradeció a Healey su labor, rechazó su análisis, argumentando que el gasto en Defensa es su "prioridad número uno" y lo seguirá siendo en futuras revisiones presupuestarias.
Como prueba de su capacidad para tomar decisiones difíciles en favor de la Defensa, señaló los recortes en la ayuda exterior. Sobre la posibilidad de reducir el gasto en bienestar social para aumentar la inversión en Defensa, Starmer indicó que el gobierno está implementando cambios para fomentar el empleo, lo que "liberará recursos".
La dimisión de Healey se produjo en medio de un debate interno sobre la financiación del plan de inversión en Defensa (DIP), que detalla cómo se financiará el nuevo equipamiento militar y la infraestructura para la próxima década y cuya publicación se ha retrasado en varias ocasiones.
El gobierno se ha comprometido a aumentar el gasto en Defensa hasta el 3,5% del PIB para 2035. Healey, sin embargo, sugirió que el plan actual proponía un aumento hasta el 2,68% para 2030, argumentando que el Reino Unido debería alcanzar el 3% para esa fecha. El primer ministro defendió que ya se ha destinado "considerable" dinero a Defensa y que el DIP contempla "dinero adicional".
"Puedo asegurarles ahora que la Defensa será la prioridad número uno en cada revisión del gasto, incluida la próxima", sentenció. Starmer también insistió en que, a pesar de las dimisiones, mantiene su compromiso de publicar el plan antes de una cumbre de la OTAN a principios de julio.
El primer ministro lleva más de un año enfrentando preguntas sobre su liderazgo, presión que se ha intensificado tras los malos resultados electorales de su partido en mayo y ahora con la renuncia de Healey, uno de los ministros más leales. Aunque aún no se ha convocado un concurso de liderazgo, se espera que el alcalde del Gran Manchester, Andy Burnham, lance un desafío si gana la próxima elección parcial.
Sin mencionar nombres, Starmer se refirió a los rivales potenciales al abordar las cuestiones de gasto: "Ante cada respuesta que se sugiere, la pregunta es, cuando estás en el gobierno –lo que implica tomar decisiones difíciles–, ¿qué es lo que dejas de hacer? Las respuestas fáciles son, por naturaleza, fáciles. Las decisiones en el gobierno implican concesiones, por lo que siempre deben ir acompañadas de la segunda pregunta: si vas a hacer eso, ¿qué es lo que no vas a hacer?"
Por su parte, el exministro de Sanidad Wes Streeting, quien ha manifestado su disposición a presentarse a un concurso de liderazgo, escribió en X que "la incapacidad de tomar las decisiones correctas sobre el plan de inversión en Defensa es solo un síntoma de la indecisión en el corazón de este gobierno". "Un ejemplo: el primer ministro acaba de decir que la Defensa es 'la prioridad número uno'. El crecimiento iba a ser la prioridad número uno, ¿sigue siéndolo? No hay suficiente dinero para Defensa, pero hoy el gobierno anunció 4.500 millones de libras para caminar y andar en bicicleta. Hay que tomar decisiones. Decidir. Liderar."
Mənbə: BBC News
