Uno pide dos copas, otro se lanza a por el entrante de 16 euros con trufa, y tú, fiel a tu agua del grifo. Al final de la velada, cuando el camarero acerca la máquina de cobro, te encuentras en un campo de minas social. Incluso si la cabeza te da para hacer cálculos, es difícil negarse al amigo efusivo que grita: "¡Lo dividimos a partes iguales!".
"Cuando salimos a cenar, siempre dividimos la cuenta", confiesa Ella, una asistente de comunicación de 23 años. Ella admite que nunca sugiere pagar por lo que cada uno ha consumido porque "queda un poco raro". A pesar de ganar más de 30.000 libras, sus amigos tienen sueldos superiores y le cuesta decir que no a planes más caros. Por eso, ajusta su pedido al de los demás para no sentirse en desventaja económica.
La situación se complica aún más con gastos mayores, como unas vacaciones. En lugar de expresar sus sentimientos, Ella busca dinero extra a hurtadillas. "Probablemente llamo a mi madre en secreto para pedirle prestado ese pellizco que me falta", relata. Su reticencia a hablar del tema refleja una tendencia generalizada: un estudio de 2025 del Money and Pensions Service (MaPS) reveló que solo cuatro de cada diez adultos se sienten cómodos hablando de dinero con sus amigos, siendo las mujeres (39%) significativamente menos propensas que los hombres (50%) a abordar temas financieros.
Ella asegura que el dinero rara vez se discute en su círculo. Acaban de reservar unas vacaciones de cuatro días en la playa por unos 680 libras por persona, incluyendo vuelos y alojamiento, y utilizan una aplicación para registrar gastos y saldar cuentas al final. "Nunca nos planteamos si algo es asequible o no", comenta. "Todos pagamos lo mismo, sin importar el salario".
Llegar al restaurante y anunciar que no vas a pagar las copas de tus amigos puede hacerte quedar como un aguafiestas. Sin embargo, los expertos recomiendan ser transparente desde el principio. Laura Pomfret, directora ejecutiva de la comunidad financiera femenina Financielle, señala que la gente teme que hablar de dinero arruine el ambiente, pero que los amigos suelen reaccionar positivamente a la honestidad sobre la situación económica.
"Si sabes cuál es tu límite, dilo al principio en lugar de pasar la cena esperando que alguien sugiera pagar por separado", aconseja. Chloe, de 31 años, fundadora de una startup tecnológica con ingresos de unas 80.000 libras, explica que ella y sus amigos hablan abiertamente de sus salarios y de lo que pueden permitirse, en parte porque han superado juntos momentos difíciles. "Hablamos de dinero constantemente: subidas de sueldo, inversiones, si podemos permitirnos algo".
"Decimos: 'Este mes no puedo, ¿lo hacemos el mes que viene?'. Se trata de romper esa barrera de la vergüenza", añade. Ahora que tiene un sueldo más alto, a veces cubre los gastos de los demás. "Vivo en Londres y cuando vienen amigos que están en paro, quizás pagan el billete de tren y yo me aseguro de tener presupuesto para la cena porque quería que saliéramos", explica.
No obstante, incluso entre grupos de amigos que son francos sobre sus finanzas, surgen dificultades. Mark Fullilove, director de marketing de 37 años, cuenta que él y sus amigos siempre pagan lo que consumen, pero a veces al final falta dinero por algún artículo olvidado o porque no se incluyó el servicio. "He tenido que cubrir la diferencia como último pagador", admite.
Cuando se van de vacaciones, también dividen los gastos a partes iguales, aunque a menudo quienes tienen menos ingresos pagan su parte cuando pueden, en lugar de tener que desembolsar un depósito de inmediato. Al final, pagar por lo que se consume parece ser lo más beneficioso para el presupuesto de todos, según sugieren las investigaciones.
Como era de esperar, dividir la cuenta a partes iguales tiende a animar a la gente a pedir más, o a optar por el caviar y la langosta, inflando la factura final para todos. Y, afortunadamente, hoy en día existen numerosas aplicaciones que te ayudan a calcular rápidamente cuánto debe cada uno, incluyendo la propina, sin tener que hacer malabares con las divisiones después de media botella de Rioja.
Pero si todo esto te sigue pareciendo demasiado incómodo, existe una alternativa que algunos valientes en redes sociales sugieren: lanzar todas las tarjetas de crédito al centro de la mesa y que el camarero elija una al azar. Esa persona pagará la cena de todos.
Mənbə: BBC News
