En 2011, Qatar Sports Investments (QSI) estaba a punto de cerrar la compra de un gigante dormido: el Paris Saint-Germain. Por aquel entonces, el club parisino venía de quedar decimotercero en la Ligue 1 y Nasser Al-Khelaifi, al frente de las negociaciones, seguía los resultados con inquietud, temiendo acabar comprando un equipo de segunda división. El acuerdo se cerró, pero el PSG distaba mucho de ser el contendiente europeo que conocemos hoy.
Durante la siguiente década y media, el club ha protagonizado una de las transformaciones culturales más radicales del fútbol moderno. La llegada de capital, la contratación de estrellas y, sobre todo, la redefinición de su identidad han sido las claves. Un viaje que se ha desarrollado por fases, cada una necesaria, a veces imperfecta, pero todas cruciales para forjar el PSG actual, que aspira a revalidar su título de Champions League.
En 2011, el PSG era una paradoja: una capital europea de primer orden con un enorme potencial deportivo, pero un club falto de estructura, prestigio y estabilidad. Carecía de estrellas, de un modelo sostenible y de una filosofía futbolística clara. A pesar de haber contado con nombres como Ronaldinho o Pauleta en la primera década del siglo XXI, el club necesitaba ser reconocido en el panorama mundial antes de poder soñar con competir con la élite europea.
Los ultras fueron apartados tras un incidente violento que acabó con la vida de un aficionado, dejando el Parque de los Príncipes sin sus seguidores más fervientes durante los primeros cinco años de la nueva era. Regresaron en 2016, cuando Al-Khelaifi decidió que la mayoría no debía pagar por los actos de unos pocos.
Los primeros años de QSI se caracterizaron por un gasto desmesurado, etiquetado por la crítica como la 'era bling-bling', pero que internamente se consideró la vía más rápida para alcanzar la cima. Al igual que ha ocurrido con el Newcastle o el Manchester City, el PSG ha tenido que responder a preguntas sobre el origen de su financiación, y sus propietarios han sido acusados de 'sportswashing', es decir, de utilizar el deporte para mejorar su imagen.
La contratación de superestrellas globales como Zlatan Ibrahimovic, Neymar, Kylian Mbappé o Leo Messi catapultó al PSG a la conversación mundial. Esta etapa trajo consigo la dominación nacional y actuaciones destacadas en la Champions League, pero también generó tensiones internas. Las estrellas condicionaban la dinámica del vestuario, influían en las decisiones tácticas y, en ocasiones, eclipsaban al colectivo con disputas sobre horarios de entrenamiento o quién debía lanzar los penaltis.
Se cuenta que Mbappé, con solo 18 años, comunicó a los dirigentes del club que solo ficharía por el PSG si le garantizaban jugar todos los partidos, mientras que Neymar incluyó en su contrato la potestad de decidir no viajar a algunos encuentros. Incluso se relata un episodio en el que Neymar y Mbappé quisieron romper el plan de descanso preparado por el entonces entrenador Unai Emery para impresionar a Kobe Bryant durante una visita del astro del baloncesto. Emery ganó esa batalla, pero las cicatrices quedaron.
Esta era construyó la marca global del PSG, pero también expuso las limitaciones de un modelo centrado en las individualidades. Al-Khelaifi declaró públicamente el fin de la 'era bling-bling'. La pregunta dejó de ser '¿cómo ganamos la Champions?' para pasar a ser '¿qué tipo de fútbol queremos jugar?'. La respuesta: un fútbol ofensivo con jugadores franceses como eje.
Este cambio de rumbo propició la llegada de Luis Enrique. Por primera vez en la era QSI, el club definió primero su identidad futbolística, luego eligió al entrenador y, finalmente, construyó la plantilla. Lo que siguió fue una mezcla de un necesario cambio de mentalidad y la irrupción del técnico asturiano, una fuerza de la naturaleza.
Jugadores icónicos de la etapa anterior como Messi, Neymar, Mbappé, Verratti o Sergio Ramos salieron del club. No era un castigo, sino una reordenación de prioridades donde ningún jugador estaba por encima del equipo. Luis Enrique impuso una disciplina férrea, algo que el PSG había echado en falta durante años. Pidió a Mbappé un mayor esfuerzo y, al no obtener respuesta, celebró su marcha.
Un momento definitorio ocurrió a finales de septiembre de la temporada pasada, cuando Ousmane Dembélé llegó tarde a un entrenamiento previo a un partido de Champions contra el Arsenal. Solo fueron diez minutos, pero el técnico lo apartó de inmediato. Dembélé, por cierto, acabaría ganando el Balón de Oro en 2025.
Los jugadores respondieron. Cuando Dembélé fue sustituido, animó a su reemplazo en lugar de mostrarse contrariado. Los futbolistas lesionados debían asistir a los entrenamientos. Los resultados se hicieron visibles no solo en los títulos, sino en los pequeños detalles: el PSG se convirtió en el equipo con menos tarjetas amarillas de las principales ligas europeas, dejando atrás las discusiones con los árbitros, el teatro y adoptando un enfoque disciplinado y unificado.
Luis Enrique prefiere tener a cinco jugadores marcando 10-12 goles cada uno antes que a uno solo anotando 40. Esta temporada, el PSG ha contado con 20 goleadores diferentes, un claro reflejo del enfoque colectivo. A pesar de algunos tropiezos, el cambio cultural más notable ha sido la negativa del club a entrar en pánico. En años anteriores, una racha de malos resultados desencadenaba fichajes o convulsiones internas. Ahora no. El PSG se mantiene fiel a su plantilla y a su proyecto.
En enero de 2025, mientras la prensa francesa clamaba por cinco o seis fichajes tras las derrotas en Champions ante Arsenal, Bayern y Atlético, solo llegó uno: Kvicha Kvaratskhelia. Y, quizás lo más importante, se ha instaurado una estructura de liderazgo unificada, con una alineación perfecta entre las tres figuras centrales del club: Luis Enrique, el director deportivo Luis Campos y el presidente Al-Khelaifi.
La estabilidad en la cúpula ha generado estabilidad en toda la organización. Cada uno tiene un rol definido y trabajan conjuntamente: Luis Enrique marca la visión futbolística, Campos gestiona la contratación y la construcción de la plantilla, y Al-Khelaifi supervisa el proyecto general. Esta unidad ha reemplazado años de fricciones internas, donde entrenadores, directores y ejecutivos a menudo actuaban con prioridades contrapuestas.
De todo lo logrado, la inversión de la que Al-Khelaifi se siente más orgulloso es el nuevo centro de entrenamiento, construido con un coste aproximado de 350 millones de euros. Un objetivo clave del reinicio cultural ha sido restaurar la conexión del PSG con su identidad francesa. Casi la mitad del tiempo de juego del equipo recae ahora en futbolistas franceses, muchos de ellos formados en la cantera.
Esta temporada, la edad media del once inicial del PSG ha sido de 23 años y 363 días, la más baja registrada en la Ligue 1 y la segunda más joven entre los equipos de las cinco grandes ligas europeas. Seis canteranos han debutado con el primer equipo este año.
En un contexto futbolístico más amplio, la postura de Al-Khelaifi contra la Superliga Europea refleja su creciente poder y convicción en la importancia del club. Argumentó que, si el fútbol se hubiera convertido en un sistema cerrado, el PSG nunca habría salido de sus días en la Europa League. Como líder de la Asociación de Clubes Europeos, lideró la búsqueda de la paz en el fútbol europeo, llamando a Joan Laporta y Florentino Pérez para convencerlos de abandonar el proyecto de la Superliga.
El PSG no es aún un producto acabado. Los desafíos siguen siendo significativos. Su estadio se queda pequeño para la envergadura del club (unos 46.000 espectadores) y los derechos televisivos franceses están muy por detrás de la Premier League: los cinco primeros de la liga inglesa recibirán unos 200 millones de euros en derechos televisivos esta temporada, mientras que el PSG ingresará alrededor de 9 millones de euros.
Pero, al menos, por primera vez en la era QSI, el PSG es un club que sabe lo que quiere ser y hacia dónde se dirige.
Mənbə: BBC News
