El gobierno canadiense ha presentado una propuesta de ley para prohibir el acceso a las redes sociales a los menores de 16 años, una medida que recuerda a la adoptada por Australia a finales del año pasado. Sin embargo, la legislación canadiense contempla una vía de escape para las empresas tecnológicas: si demuestran contar con políticas para minimizar los daños a los menores, podrían eludir la prohibición.
La propuesta de ley, denominada 'Safe Social Media Act', incluye también medidas para regular los 'chatbots' de inteligencia artificial y limitar el contenido "dañino" en internet, creando un organismo regulador para supervisar el cumplimiento por parte de las tecnológicas. Algunos colectivos defensores de la libertad de expresión han alertado de que podría suponer una ampliación de la censura.
Esta iniciativa surge en un contexto de creciente preocupación de padres y organizaciones por la seguridad online de los niños y adolescentes, y se suma a las de otros países como el Reino Unido, que ya han implementado legislaciones similares. La propuesta llega además justo antes de la cumbre del G7 que se celebrará en Francia la próxima semana, donde se espera que los líderes mundiales aborden la inteligencia artificial y la protección de menores en el entorno digital.
El ministro de Cultura, Marc Miller, presentó el miércoles el proyecto en la Cámara de los Comunes, subrayando la urgencia de la medida. "Los niños se están muriendo", afirmó Miller a los periodistas, asegurando que el gobierno "tomará todas las medidas razonables para garantizar la seguridad de los niños en este país". La presión para legislar sobre seguridad online ha ido en aumento en Canadá, especialmente tras el trágico tiroteo en una escuela de Columbia Británica en febrero, donde el autor, de 18 años, había utilizado ChatGPT para discutir sobre violencia armada meses antes del ataque.
La ley define siete categorías de "contenido dañino", que abarcan desde el acoso a menores hasta la incitación al odio o la violencia. Las empresas que incumplan la normativa se enfrentarían a multas de hasta 10 millones de dólares canadienses (unos 7 millones de euros) o el 3% de sus ingresos brutos globales. El gobierno prevé la creación de una nueva "Comisión de Seguridad Digital de Canadá" para velar por el cumplimiento de la ley.
Otros países ya han tomado medidas parecidas. El Reino Unido cuenta con su Ley de Seguridad Online, y Francia y Nueva Zelanda también han aprobado normativas. En Grecia, la prohibición para menores de 15 años entrará en vigor en enero. Australia fue pionera en este ámbito hace seis meses, prohibiendo a menores de 16 años crear cuentas nuevas en redes sociales y desactivando las existentes. Sin embargo, la efectividad de esta ley ha sido cuestionada, ya que un reciente sondeo del propio gobierno australiano reveló que alrededor del 70% de los menores seguían activos en las plataformas, muchos sin haber sido requeridos para verificar su edad.
Sara Austin, de la organización Children First Canada, considera que la cláusula de exención propuesta por Canadá podría ser positiva al incentivar a las empresas a mejorar sus políticas de seguridad. "Esto no solo beneficiará a los niños, sino a todos los canadienses que utilizan estas plataformas", señaló Austin, quien confía en que esta ley siente un precedente importante de cara a la cumbre del G7.
Mənbə: BBC News
