Los armenios están llamados a las urnas este 7 de junio en un contexto de creciente presión económica por parte de Rusia, mientras el primer ministro Nikol Pashinián busca la reelección con la promesa de una mayor integración europea.
La cita electoral ha captado la atención internacional sobre esta pequeña nación del Cáucaso Sur, de tres millones de habitantes, que ha estrechado lazos con Occidente sin romper los que le unen a Rusia, su principal socio comercial.
Este giro hacia Europa es, en gran medida, obra de Pashinián. Desde que llegó al poder en 2018, ha ido distanciando a su país de Moscú, ha impulsado la tramitación para unirse a la UE y ha acelerado el proceso de paz con la vecina Azerbaiyán mediante un acuerdo mediado por Estados Unidos, lo que le valió el respaldo del entonces presidente Donald Trump.
Pashinián también acogió a principios de año en la capital, Ereván, una cumbre de líderes de la UE y del presidente ucraniano, Volodímir Zelenski.
A pesar de estos logros, el apoyo interno a Pashinián ha caído del 54% en 2021 a alrededor del 30% actual. La principal razón es Nagorno Karabaj, un enclave montañoso dentro de Azerbaiyán que hasta 2023 albergaba a 100.000 armenios étnicos, hasta que Azerbaiyán lo recuperó por la fuerza.
Los críticos de Pashinián no le perdonan las concesiones realizadas en aras de la paz con Azerbaiyán, como negarse a pedir la liberación de antiguos líderes de Nagorno Karabaj encarcelados en el país vecino. El acuerdo de paz sigue siendo un tema muy divisivo, con encuestas recientes que muestran un 44% de apoyo y un 41% de rechazo.
Los opositores a Pashinián se han organizado en varios partidos y alianzas. Entre los principales se encuentra la Alianza Armenia, liderada por el expresidente Robert Kocharián. El Partido Republicano del expresidente Serzh Sargsyán, aunque no presenta candidatos, ha instado a sus seguidores a votar en contra del actual mandatario.
Ambos exlíderes sostienen que la única vía para la seguridad nacional de Armenia es restablecer los profundos lazos militares y económicos con Rusia. Su principal rival en estas elecciones es el multimillonario Samvel Karapetián, quien amasó su fortuna en Rusia. Actualmente se encuentra bajo arresto domiciliario, acusado de conspirar para derrocar al gobierno, y dirige su campaña a través de su sobrino.
La última encuesta del Instituto Republicano Internacional sitúa al partido de Pashinián, Contrato Civil, a la cabeza con un 32%, mientras que alrededor del 40% de los votantes declara no confiar en ningún político. Si los candidatos opositores unieran fuerzas, podrían igualar el resultado de Pashinián, pero divididos no pueden vencerle.
El mes pasado, Vladímir Putin advirtió sobre los beneficios económicos que Armenia perdería si apostaba por una mayor cercanía con Occidente, y señaló que "la crisis en Ucrania comenzó con los intentos de acercarse a la UE". La retórica se ha visto acompañada de medidas concretas. En las dos semanas previas a las elecciones, Moscú prohibió la exportación de flores, agua mineral, coñac, verduras y frutas frescas armenias.
Rusia es el principal socio comercial de Armenia y representó el 36% de su comercio exterior en 2025. "Rusia está intentando influir de alguna manera en los resultados finales de la votación del 7 de junio", afirma Haykaz Fanián, del Centro Armenio de Estudios Socioeconómicos. "En Armenia creemos que está muy relacionado con los procesos políticos actuales".
Fanián señala que la dependencia de Armenia del equipamiento militar ruso ha disminuido drásticamente, y que actualmente alrededor del 95% de las importaciones militares provienen de la India, Francia, China y otros países. "La única forma en que Rusia puede influir en Armenia ahora es económicamente", concluye.
Sin embargo, esta sigue siendo un arma considerable para Moscú. Rusia suministra gas a Armenia a 177,50 dólares por 1.000 metros cúbicos, mientras que los precios del mercado europeo, como Putin recordó a Pashinián en abril, superan los 600 dólares.
A finales de mayo, el presidente ruso también instó a Armenia a celebrar un referéndum "lo antes posible" sobre si unirse a la UE o permanecer en la Unión Económica Euroasiática (UEE) liderada por Rusia, un bloque aduanero del que Armenia se beneficia.
Pashinián esquivó el desafío. A pesar de su buena relación con los líderes europeos, Armenia ni siquiera tiene aún el estatus de candidato a la UE, y la adhesión al bloque aún está lejos. "Continuaremos trabajando dentro de la UEE hasta que la elección entre su membresía actual y la UE sea inevitable", declaró. "Hoy esta elección es teórica".
No obstante, la UE no se ha quedado de brazos cruzados. El pasado jueves, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, prometió 50 millones de euros para Armenia ante lo que calificó como un "uso de las relaciones económicas por parte de Moscú como arma política", y añadió que la UE facilitaría el comercio con Ereván para los productos afectados por las medidas rusas.
Pashinián ha hecho campaña bajo el lema "¡Por la Paz!". Pero la campaña no ha estado exenta de confrontación, especialmente entre el primer ministro y los armenios desplazados de Karabaj. Un incidente terminó con Pashinián usando un lenguaje ofensivo contra el activista civil Artur Osipián, quien fue posteriormente detenido por obstrucción a la campaña electoral y se declaró en huelga de hambre.
Estos incidentes han llevado a la oposición a acusar a Pashinián de autoritarismo creciente y de utilizar los recursos del Estado, incluida la presión sobre funcionarios para que asistan a sus mítines, en su beneficio. "Pashinián y su régimen están utilizando todas las palancas administrativas posibles e imposibles. Están creando un clima de miedo y chantaje", afirmó Artur Jachatrián, miembro del parlamento por la Alianza Armenia.
"No recuerdo una campaña tan tensa como esta", añadió.
Pashinián se presenta con su doctrina del "Armenia Real": un país en paz con Azerbaiyán e integrado en Europa, en lugar de uno definido por ambiciones territoriales y dependencia de Moscú. Su apoyo puede haber disminuido, pero para muchos votantes sigue siendo la única alternativa a un regreso a un pasado marcado por la corrupción y el autoritarismo.
Para los armenios de a pie que acuden a las urnas, la pregunta es más compleja que cualquier análisis geopolítico: ¿están dispuestos a soportar los costes económicos de la dirección elegida por Pashinián –costes que Rusia se asegura de que sientan– sabiendo que un futuro europeo sigue siendo una perspectiva lejana?
El 7 de junio, esta pregunta tendrá respuesta.
Mənbə: BBC News
