El partido Reform UK ha anunciado su intención de gravar a las empresas que contraten trabajadores extranjeros si ganan las próximas elecciones generales. El objetivo de esta medida sería reducir las cotizaciones a la Seguridad Social (National Insurance) que pagan las compañías por sus empleados británicos.
La formación política argumenta que esta iniciativa obligaría a las empresas a "poner a los trabajadores británicos primero y a los migrantes en segundo lugar", fomentando así la contratación de ciudadanos desempleados del Reino Unido. Planean aplicar un gravamen progresivo, especialmente dirigido a puestos de baja remuneración, cuyos detalles se concretarán tras una ronda de consultas con el sector empresarial.
Robert Jenrick, portavoz del Tesoro, ha declarado que la medida "acabará de una vez por todas con el negocio de la mano de obra barata migrante". Según sus palabras, si Reform UK llega al poder, eximiría a los empleados británicos del reciente aumento de las cotizaciones a la Seguridad Social que pagan las empresas, manteniendo en cambio la tasa más alta para los trabajadores extranjeros.
Jenrick estima que esta rebaja fiscal costaría al Tesoro 11.200 millones de libras, una cifra que confía en cubrir con los ingresos del nuevo impuesto a los empleados foráneos. Este impuesto se reduciría gradualmente para no penalizar la contratación de "personas altamente cualificadas", buscando así desincentivar el uso de "mano de obra extranjera barata".
Se ha sugerido que el impuesto podría ascender a 3.750 libras anuales para empresas con trabajadores extranjeros a tiempo completo con salario mínimo (24.784 libras para mayores de 21 años). Para salarios de 50.000 libras, la tasa bajaría a 1.500 libras, y para los que ganen 100.000 libras, sería de 500 libras. No obstante, Jenrick evitó especificar todas las tarifas propuestas, calificándolo de "irresponsable" ante la incertidumbre de la fecha electoral.
Esta propuesta se suma a otras ya planteadas por Reform UK, como la abolición del derecho a la residencia permanente para migrantes tras cinco años, obligándoles a solicitar la ciudadanía británica o visados de trabajo temporal con requisitos salariales más elevados. Jenrick reconoció que esto podría "reducir rápidamente" la base impositiva del nuevo gravamen, pero argumentó que el ahorro en prestaciones por desempleo para británicos que ocupen esos puestos compensaría la merma.
Se prevé que la medida afecte especialmente a sectores como el comercio minorista, la hostelería y la manufactura, donde la contratación de trabajadores extranjeros es más común. También impactaría a empresas privadas que emplean personal de cuidados, a diferencia del sector público como el NHS, que no se ha visto afectado por la subida de la Seguridad Social. Jenrick sugirió que estas empresas deberían considerar aumentar salarios para atraer talento británico, afirmando que "muchos trabajos que deberían hacer los británicos los están haciendo extranjeros".
El anuncio llega en un momento clave, previo a una importante elección parcial en Makerfield, donde Reform UK busca consolidar su apoyo frente a otros partidos. Nigel Farage, líder del partido, también ha propuesto recientemente prohibir a los extranjeros vivir en viviendas sociales y ha defendido una rebaja del IVA para pequeñas empresas.
Por su parte, el portavoz conservador de Economía, Sir Mel Stride, ha criticado la estrategia de Reform UK, acusándoles de "lanzar un sinfín de políticas con la esperanza de que alguna funcione". Stride calificó la campaña electoral de Reform UK como "la más imprudente y costosa de la historia", criticando sus "promesas multimillonarias sin ningún tipo de justificación económica" y tildándolas de "trucos y titulares sin un plan real de gobierno".
Mənbə: BBC News
