Andy Burnham ha declarado que intentará presentarse a cualquier posible contienda por el liderazgo del Partido Laborista si resulta vencedor en la elección parcial de Makerfield el próximo 18 de junio. El alcalde del Gran Mánchester dejó claras sus aspiraciones durante un especial de BBC Question Time en la circunscripción.
El candidato de Reform UK, Robert Kenyon, apostó por un "gran alejamiento de los políticos de carrera" y advirtió contra el uso de Makerfield como "trampolín". Por su parte, el líder laborista, Keir Starmer, ha ignorado las peticiones de dimisión de algunos diputados tras los malos resultados electorales del mes pasado, aunque no se ha presentado ningún desafío formal.
Un portavoz de Downing Street aseguró que "el primer ministro no renunciará al mandato que recibió hace apenas dos años para construir una Gran Bretaña más fuerte y justa". La elección parcial se convocó después de que el entonces diputado laborista Josh Simons dimitiera, una decisión que, según él, permitiría a Burnham presentarse al Parlamento y, potencialmente, aspirar al liderazgo.
Se espera que la votación en Makerfield sea una pugna entre Burnham y Kenyon, un fontanero y concejal local. Preguntado sobre cómo los políticos podrían restaurar la confianza pública, Burnham criticó la "prioridad de la confrontación sobre la resolución de problemas" en Westminster, antes de ser presionado sobre sus propias ambiciones.
"No puedo hacer nada a menos que tenga la suerte de contar con el apoyo de la gente de aquí", afirmó el candidato laborista. "Pero si consigo vuestro apoyo, buscaré representaros al más alto nivel posible y dar a esta circunscripción el máximo poder e influencia. Creo que Wes Streeting parece haber lanzado una carrera por el liderazgo, así que si está en marcha, intentaré unirme, pero tendría que convencer a los miembros del Partido Laborista Parlamentario para que hagan lo mismo".
Cualquier aspirante que quiera forzar una contienda por el liderazgo debe ser diputado y contar con el respaldo de 81 parlamentarios laboristas. El Secretario de Justicia y Viceprimer Ministro, David Lammy, confirmó que no se ha activado una contienda, pero "el primer ministro ha sido absolutamente claro en que si hay una contienda, él participará". Añadió que Keir Starmer cuenta con su "pleno apoyo" y "un mandato del pueblo británico hace menos de dos años".
Otro alto cargo, el Fiscal General Richard Hermer, señaló que el primer ministro "siempre ha sido subestimado y siempre ha demostrado que sus críticos se equivocan". Wes Streeting ha confirmado que entraría en cualquier posible contienda y ha animado a la gente a apoyar a Burnham en Makerfield, ya que desea "una contienda adecuada con los mejores candidatos sobre el terreno".
Kenyon criticó la gestión de Burnham como alcalde, afirmando que mientras "el Mánchester prospera, nosotros luchamos por sobrevivir en Wigan" y que "nos han dejado atrás". Insistió en la necesidad de "meter en política a gente normal, gente que se preocupa por el lugar, gente que vive en el lugar y gente que quiere quedarse aquí y no usarlo como trampolín para otras cosas".
El candidato conservador, Michael Winstanley, cuestionó por qué Burnham busca regresar al Parlamento tras prometer servir su mandato actual como alcalde, añadiendo que estaba "asqueado" y "triste de que nos impongan esta elección parcial". "Nos desharemos de Keir Starmer sea cual sea el político que salga elegido en esta elección parcial y si me votan a mí, se acelerará de inmediato", concluyó.
Burnham respondió diciendo que "uno no puede controlar los acontecimientos en política", al tiempo que destacó las pérdidas del laborismo frente a Reform en elecciones locales recientes en la zona. La candidata del Partido Verde, Sarah Wakefield, abogó por "conversaciones serias sobre quién contribuye a un futuro mejor para nuestros hijos, a resolver la crisis climática, a revitalizar nuestras calles comerciales, a asegurar que recuperamos el dinero en pueblos y aldeas".
El candidato liberaldemócrata, Jake Austin, calificó la elección parcial como "una elección para un potencial futuro primer ministro por la puerta de atrás y esa no es la forma correcta de hacer política".
En otro orden de cosas, Kenyon afirmó que "no aceptará" ser etiquetado como sexista tras ser preguntado por comentarios anteriores en redes sociales, incluyendo sobre mujeres y el aborto. "Fui criado por mujeres, tengo el máximo respeto por las mujeres. He cometido errores, he dicho cosas hace años que no diría ahora", se defendió.
Los candidatos también fueron consultados sobre el asesinato de Henry Nowak, de 18 años. Las imágenes de la cámara corporal mostraron a la policía esposando al estudiante de la Universidad de Southampton mientras yacía moribundo, después de que su asesino, Vickrum Digwa, afirmara falsamente haber sido víctima de un ataque racista. Digwa, de 23 años, fue condenado a cadena perpetua con un mínimo de 21 años de prisión.
Se le encontró portando un cuchillo en una funda, así como una segunda daga más grande vinculada a su tradición como miembro de la orden sij Nihang. Preguntado si apoyaría la prohibición de portar cuchillos por motivos religiosos, Burnham consideró que "debe ser examinado, aunque requiere un debate muy cuidadoso". Las violentas protestas en Southampton el martes por la noche se produjeron tras la difusión de las imágenes de la cámara corporal.
Kenyon declaró que "la violencia nunca es la respuesta" y argumentó que el caso demostraba la existencia de un "sistema policial de dos niveles".
Mənbə: BBC News
