Los New York Knicks han vuelto a la cima de la NBA conquistando el campeonato más de medio siglo después de su última hazaña. La ciudad de Nueva York y sus aficionados han estallado de júbilo tras una victoria largamente esperada que pone fin a una sequía histórica.
El título se selló el sábado por la noche en el quinto partido de la serie al mejor de siete, con un marcador de 94-90 frente a los San Antonio Spurs. A pesar de que el encuentro se disputó en Texas, miles de neoyorquinos salieron a las calles de su ciudad para celebrar este hito, desbordando de emoción.
Algunos seguidores más incondicionales se desplazaron hasta San Antonio para presenciar el partido en el Frost Bank Center, el pabellón de los Spurs. Elizabeth Madigan, una de ellas, viajó desde Nueva York y confesó: "Llevo esperando esto, sinceramente, casi toda mi vida. La última vez que ganaron los Knicks, yo tenía seis meses. No puedo describir lo emocionada que estoy. Ha sido increíble". A pesar de las dudas, añadió: "Lo logramos. ¡Knicks por siempre!".
Esta temporada marca un giro radical para los Knicks, que durante décadas figuraron entre los peores equipos de la liga. Su última aparición en las Finales fue en 1999, también contra los Spurs, quienes les arrebataron el título. La victoria definitiva de los Knicks se remonta a 1973.
Llegaron al quinto partido con una ventaja de 3-1 en la serie. Para Max, otro aficionado, el hecho de que la victoria no se produjera en el Madison Square Garden, su cancha, no tiene importancia: "Nueva York se está volviendo loca ahora mismo, y hay un millón de aficionados de los Knicks aquí, así que no importa".
Incluso el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, felicitó al equipo y a su propietario, Jim Dolan, destacando las "increíbles victorias en playoffs" y calificando la postemporada como "quizás la más grande de la historia del baloncesto".
La expectación antes del partido era palpable. "Esta ciudad es eléctrica", comentaba Jake Minicucci desde un bar deportivo de Manhattan. "Nunca me habían dado tantas palmadas en la espalda, todo el mundo sabe que estamos juntos por los Knicks". Daniel Brown, de 24 años, sentía que la noche tenía potencial para ser "una de las mejores de la historia de esta ciudad".
Las celebraciones se prolongaron hasta la madrugada del domingo, con multitudes tomando el control de Midtown Manhattan. Algunas líneas de metro tuvieron que modificar sus rutas debido a la gran afluencia de gente.
El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, calificó el momento de "HISTORIA" en redes sociales, añadiendo que "a pesar de los casi triunfos, las decepciones y la esperanza de que cada año pudiera ser el nuestro, esta ciudad nunca dejó de creer en los Knicks".
Se ha programado un desfile y una ceremonia en el City Hall para el jueves. El alcalde había anunciado previamente la organización de visionados masivos del partido en lugares emblemáticos como el Garden, Radio City Music Hall y Wollman Rink, pidiendo responsabilidad y seguridad a los asistentes.
Lamentablemente, la euforia se vio empañada por algunos incidentes violentos aislados contra aficionados de los Spurs, incluyendo una agresión a un seguidor y el ataque a un empleado de comida rápida que vestía una camiseta de los Spurs.
Por otro lado, Elizabeth Madigan relató sentirse "muy bienvenida" en San Antonio, a pesar de la rivalidad. "Los habitantes de San Antonio han sido muy cariñosos y acogedores", afirmó.
Antes del partido, hubo cierta polémica con Ticketmaster, que inicialmente anunció la cancelación de entradas compradas por personas que residieran a más de 241 km del recinto, aunque posteriormente aseguró que ninguna entrada sería cancelada.
Mənbə: BBC News
