La Fundación Británica del Corazón (BHF, por sus siglas en inglés) ha anunciado su intención de cerrar alrededor de 150 de sus tiendas benéficas, alegando un "entorno comercial excepcionalmente difícil".
La organización benéfica, tras una revisión de su división minorista, ha señalado que el aumento de los costes operativos y los cambios en los hábitos de los consumidores han hecho que algunas tiendas "ya no sean financieramente viables". A pesar de ello, la BHF asegura que su situación financiera general "sigue siendo saludable", gracias a la continua fortaleza de sus campañas de recaudación de fondos y las donaciones heredadas.
Actualmente, la BHF cuenta con 640 establecimientos en Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda del Norte. Los cierres previstos, que se llevarán a cabo en los próximos dos años, suponen algo menos de una cuarta parte del total. La organización planea clausurar unas 90 tiendas para finales de marzo de 2027 y las restantes afectadas para marzo de 2028. La lista de los establecimientos que cerrarán se publicará en su página web una vez se haya informado al personal.
La BHF también prevé reducir los equipos centrales que dan soporte a su red de tiendas. La directora ejecutiva, Charmaine Griffiths, reconoció que será un momento complicado para empleados y voluntarios, a quienes agradeció su dedicación. "Como la mayoría de los minoristas, nos enfrentamos a un entorno comercial excepcionalmente desafiante", afirmó Griffiths. "Las enfermedades cardiovasculares siguen siendo una de las principales causas de muerte en el Reino Unido y nuestra prioridad es financiar investigaciones para salvar vidas. Debemos dar el difícil paso de cerrar algunas de nuestras tiendas para mantener la importante contribución del sector minorista a la financiación de la investigación pionera de la BHF".
La fundación ha explicado que no hay un único factor detrás de esta decisión. Además de su red de tiendas físicas y puntos de donación, la BHF opera canales de venta online, incluyendo su propia web y eBay. La organización se compromete a seguir adaptando sus operaciones comerciales "para reflejar los cambiantes comportamientos de compra de los clientes y los hábitos de los donantes".
Esta medida sigue a decisiones similares de otras organizaciones. El año pasado, Cancer Research UK anunció el cierre de unas 90 tiendas en zonas comerciales para mayo de este año y hasta 100 más para abril de 2027, aunque también planea abrir 12 grandes tiendas en las afueras en los próximos dos años. Al igual que muchos minoristas, Cancer Research UK ha señalado que se enfrenta a "costes crecientes, presiones inflacionistas y cambios en los hábitos de los consumidores, incluyendo una menor afluencia de público, mayores contribuciones a la seguridad social y una creciente competencia de las plataformas de reventa online". Numerosos minoristas han argumentado haber sufrido un aluvión de costes adicionales desde abril del año pasado, como el aumento de las cotizaciones a la seguridad social a cargo del empleador y subidas del salario mínimo.
Mənbə: BBC News
