El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, ha ordenado ataques contra los suburbios del sur de Beirut, capital de Líbano, en un contexto de creciente tensión con el grupo armado Hezbolá, respaldado por Irán.
Netanyahu declaró que se golpearían "objetivos terroristas" en el bastión de Hezbolá, Dahieh, como respuesta a los ataques con cohetes y drones contra civiles israelíes y otras violaciones del alto el fuego anunciado en abril, que no ha logrado poner fin a los combates.
Poco después de las declaraciones, se formaron atascos kilométricos en las carreteras de salida de los suburbios, mientras numerosas familias intentaban huir a un lugar seguro.
Un alto cargo del gobierno libanés afirmó que el país confiaba en los esfuerzos de mediación de Estados Unidos para presionar a Israel a fin de que cese sus propias violaciones y evite más víctimas civiles.
El domingo, el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, propuso a Netanyahu y al presidente libanés un plan de "desescalada gradual", según un funcionario estadounidense.
En un comunicado conjunto emitido el lunes por la mañana, el primer ministro israelí y el ministro de Defensa, Israel Katz, anunciaron haber ordenado los ataques en Dahieh "tras las repetidas y continuas violaciones del alto el fuego por parte de la organización terrorista Hezbolá en Líbano y sus ataques contra nuestros civiles y ciudades".
"Dahieh en Beirut no es diferente de las comunidades en el norte de Israel; si no hay calma en el norte, no habrá calma en Beirut", advirtió Katz.
Posteriormente, el ejército israelí ordenó a los residentes de Dahieh que evacuaran por su propia seguridad, sin dar más detalles.
Familias, apiñadas en coches cargados de maletas, mantas y las pertenencias que podían llevar, salieron en masa de los suburbios en respuesta al comunicado de Netanyahu y Katz, uniéndose a miles de personas que huían hacia las montañas ante el temor de una mayor violencia.
Dos padres y sus dos hijos viajaban apretados en una sola moto. Otros vehículos transportaban varias generaciones juntas, con bebés en brazos de sus padres, aferrando pequeños juguetes mientras avanzaban lentamente entre el atasco.
Pocos conductores querían detenerse a hablar, ansiosos por no entorpecer el tráfico y centrados en llegar a un lugar seguro.
Sin embargo, casi todos los que redujeron la velocidad lo suficiente para hablar dijeron estar dispuestos a apoyar a Hezbolá, al tiempo que hacían todo lo posible por proteger a sus seres queridos de la amenaza de nuevos ataques israelíes.
El ejército israelí ha atacado Beirut en dos ocasiones desde que entró en vigor el alto el fuego entre Israel y Líbano el 16 de abril, la más reciente el jueves.
No obstante, esta cifra representa una drástica reducción respecto a lo anterior, y se informa de que la Casa Blanca ha estado presionando a Israel para que limite su acción militar en Beirut y evite poner en peligro los esfuerzos por alcanzar un acuerdo más amplio para poner fin a la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán.
Irán, que desde hace tiempo proporciona a Hezbolá un importante respaldo ideológico, militar y financiero, ha declarado que cualquier acuerdo debe incluir también la paz en Líbano.
"El alto el fuego entre Irán y Estados Unidos es inequívocamente un alto el fuego en todos los frentes, incluido Líbano. Su violación en un frente es una violación del alto el fuego en todos los frentes", afirmó el lunes el ministro de Asuntos Exteriores, Abbas Araqchi.
Líbano se vio arrastrado a la guerra el 2 de marzo, cuando Hezbolá lanzó cohetes contra Israel en represalia por un ataque israelí que acabó con la vida del líder supremo de Irán. Israel respondió con una campaña aérea en todo Líbano y una invasión terrestre en el sur, que se ha intensificado en las últimas semanas, incluso cuando los ataques contra Beirut se han vuelto mucho menos frecuentes.
En el sur de Líbano, el lunes, dos hombres murieron en un ataque aéreo israelí en la aldea de Zebdine, según la agencia estatal de noticias. Otras cinco personas murieron en un ataque en la cercana localidad de Kfar Sir durante la noche, según la misma fuente.
Mientras tanto, el ejército israelí informó de la muerte de uno de sus soldados en combate en el sur de Líbano. Medios israelíes informaron de que murió en un ataque con drones.
Al menos 3.412 personas han muerto en Líbano desde el inicio de la guerra, según el ministerio de Sanidad del país. Sus cifras no distinguen entre combatientes y civiles.
Israel afirma que 24 de sus soldados y cuatro civiles israelíes han muerto en el mismo período en ambos lados de la frontera.
Dado que un acuerdo entre Estados Unidos e Irán sigue siendo esquivo, la moderación en las acciones contra Beirut parece, al menos por ahora, haberse levantado.
También existe una creciente preocupación en Líbano por los últimos avances de las fuerzas israelíes que ocupan una gran parte del sur del país.
La captura el domingo del Castillo Beaufort, una fortaleza de 900 años, tras cruzar el río Litani, se considera un avance significativo.
Funcionarios israelíes han presentado la toma como una victoria tanto simbólica como estratégica, argumentando que la posición elevada otorga a sus fuerzas una vista dominante sobre el sur de Líbano y la región de Galilea en Israel, lo que podría ayudar a contrarrestar los ataques de Hezbolá.
Sin embargo, a pesar de las ganancias de Israel, Hezbolá ha logrado hasta ahora retirarse de las tropas avanzadas mientras mantiene su fuego transfronterizo.
El ejército israelí informó de la interceptación de varios drones y proyectiles sospechosos lanzados hacia territorio israelí el lunes. No se reportaron heridos.
Hezbolá afirmó haber respondido a las violaciones del alto el fuego por parte de Israel atacando a fuerzas israelíes en la localidad libanesa de Yahmar al-Shaqif y lanzando una salva de misiles contra infraestructuras militares en la localidad israelí de Tiberíades.
Los esfuerzos diplomáticos para detener los combates parecen haber avanzado poco.
Un funcionario estadounidense declaró el domingo que Marco Rubio había hablado con Netanyahu y el presidente libanés Joseph Aoun, aunque esas conversaciones parecieron centrarse en aumentar la presión sobre Hezbolá en lugar de frenar las operaciones militares de Israel.
Según el funcionario, Rubio propuso que, como primer paso, los funcionarios libaneses presionaran a Hezbolá para que detuviera sus ataques contra Israel y que, a cambio, Israel se abstendría de escalar en Beirut.
"Esto crearía espacio para una desescalada gradual y un cese efectivo de las hostilidades", afirmó.
El funcionario añadió que Aoun había intentado avanzar en la propuesta, pero que el presidente del Parlamento libanés, Nabih Berri, quien el domingo dijo que podía "garantizar" el compromiso de Hezbolá con un alto el fuego, había "puesto la carga sobre Israel para que dejara de disparar primero".
Un alto cargo del gobierno libanés declaró a la BBC el lunes que el país confiaba en los esfuerzos de mediación de Estados Unidos para presionar a Israel a fin de que restrinja sus acciones militares y evite más víctimas civiles en Líbano.
"Estamos haciendo todo lo posible, solo para detener la matanza de personas", dijo el funcionario, describiendo las violaciones diarias israelíes y la dificultad de obtener influencia sobre los acontecimientos sobre el terreno.
El funcionario también dijo que una ronda de conversaciones entre Líbano e Israel aún tendría lugar en Washington esta semana.
"No tenemos otra opción", afirmó el funcionario. "Tenemos que ir a la negociación y poner sobre la mesa que queremos un alto el fuego".
Hezbolá puede seguir contando con un fuerte apoyo en sus bastiones, incluido el sur de Beirut, pero en el conjunto del país existe una creciente fatiga de guerra y críticas de que la decisión del grupo de lanzar ataques en apoyo de Irán ayudó a arrastrar al país de nuevo al conflicto.
Al mismo tiempo, la ira aumenta por la creciente campaña de Israel, con ataques aéreos diarios, ganancias territoriales en el sur de Líbano, desplazamientos a gran escala y un número creciente de víctimas civiles.
Durante el fin de semana, el primer ministro libanés, Nawaf Salam, acusó a Israel de escalar el conflicto y de aplicar una política de "tierra quemada".
Por ahora, hay pocas señales de un avance diplomático.
Muchos en Líbano temen que Israel crea que tiene la ventaja militar y tiene la intención de aprovecharla, y Netanyahu ha indicado que la ofensiva podría ampliarse y profundizarse en los próximos días.
Mənbə: BBC News
