Las últimas semanas se presentaban como una gira de revancha para Donald Trump, saldando viejas cuentas con sus detractores dentro del Partido Republicano.
Llámese como se quiera, pero la evidencia es abrumadora: el Partido Republicano es el partido de Trump y nada, ni una guerra impopular en Irán, ni encuestas a la baja entre el público general, ni el alza de los precios al consumidor, ni las preocupaciones por salones de baile millonarios en la Casa Blanca, ha logrado cambiarlo.
Thomas Massie, el congresista de Kentucky de espíritu independiente, fue derrotado cómodamente el martes en las primarias republicanas que decidirán quién se enfrenta a los demócratas en los comicios de noviembre. El candidato respaldado por Trump, Ed Gallrein, se encamina a obtener el 55% de los votos.
Massie, un rebelde republicano y constante espina clavada para Trump, es solo la última baja en un recuento de damnificados políticos que ya supera la decena. Sus "transgresiones" fueron múltiples.
Se opuso al paquete presupuestario de Trump el año pasado, alegando que disparaba el déficit federal. Votó a favor de limitar las operaciones militares del presidente en Venezuela e Irán. Y, quizás lo más notable, fue el impulsor de los esfuerzos en la Cámara de Representantes para forzar la publicación de los archivos del Departamento de Justicia sobre Jeffrey Epstein, el financiero caído en desgracia y depredador sexual con vínculos a los poderosos.
Todo esto situó a Massie en el centro de la lista de enemigos de Trump, lo que derivó en un esfuerzo de 20 millones de dólares para desalojarlo del escaño que ocupaba desde hacía más de una década.
"Trump demostró una vez más su poder en el Partido Republicano", afirmó Trey Grayson, dos veces secretario de Estado republicano en Kentucky.
Añadió que Massie tenía enemigos en la política estatal, ganados por no llevarse bien con líderes empresariales locales y por descuidar el trabajo legislativo cotidiano en favor de acciones de alta visibilidad. Pero, al final, dijo, todo se redujo a otra simple demostración del férreo control de Trump sobre el partido.
Gallrien, el oponente de Massie elegido a dedo por Trump, apenas hizo campaña. Rechazó la mayoría de las invitaciones a debates y foros públicos. En su lugar, se apoyó en el respaldo presidencial y los millones de dólares que este generó.
Eso fue suficiente, y la victoria fue holgada, con el aspirante logrando un triunfo de dos dígitos.
Massie se une así al senador de Luisiana Bill Cassidy, quien perdió ante un rival respaldado por Trump en unas primarias republicanas el sábado, y a cinco de los siete legisladores estatales de Indiana a los que el presidente se opuso la semana pasada, entre los políticos que pronto estarán desempleados.
El próximo martes, otro senador en funciones, John Cornyn de Texas, podría unirse a ellos. A primera hora del martes, mientras los republicanos de Kentucky aún depositaban sus votos, Trump respaldó a su oponente, el fiscal general de Texas Ken Paxton, en la segunda vuelta de la próxima semana.
A diferencia de Massie, en los temas de Epstein e Irán, y de Cassidy, que votó a favor de condenar a Trump durante su juicio político de 2021, Cornyn nunca rompió claramente con Trump. La semana pasada mismo, propuso una ley para nombrar una autopista de Texas en su honor.
No importó. Trump, en cambio, optó por el hombre al que llamó un "verdadero guerrero MAGA", mientras desestimaba a Cornyn como un "buen hombre" que no había sido lo suficientemente solidario cuando "los tiempos eran difíciles".
La decisión de Trump de respaldar a Paxton en el último minuto pilló por sorpresa a los senadores republicanos y provocó muestras de enfado. A diferencia de Massie, que tenía pocos aliados en el Congreso, Cornyn fue miembro del equipo de liderazgo del partido en el Senado. Fue un prolífico recaudador de fondos para sus compañeros republicanos. Tras pasar más de dos décadas en la Cámara, tiene amistades profundas.
"No lo entiendo", dijo la senadora Susan Collins de Maine. "John Cornyn es un senador excepcional y merecía, a mi juicio, el apoyo del presidente".
La disposición de Trump a apuntar contra los titulares republicanos podría tener un coste. Sus encuestas siguen mostrando una profunda insatisfacción con su gestión económica, especialmente entre los votantes independientes. Los republicanos leales a los que ha ayudado a ganar podrían no ser los mejores candidatos en noviembre para convencer a un electorado más amplio.
También queda la cuestión de qué harán estos republicanos derrotados en sus últimos meses.
A primera hora del martes, Cassidy votó por primera vez para apoyar una resolución que limita la autoridad de Trump para llevar a cabo la guerra en Irán. También expresó su oposición a proporcionar mil millones de dólares en financiación de seguridad para el salón de baile propuesto por Trump en la Casa Blanca.
Hay un número creciente de senadores republicanos que abandonan la Cámara a finales de este año, ya sea voluntariamente o porque perdieron ante oponentes respaldados por Trump. Podrían complicarle la vida al presidente en los próximos meses, mientras intenta sacar adelante un nuevo paquete de gastos o conseguir la aprobación de nominados de su administración.
Su oposición podría poner de manifiesto la lealtad de los republicanos de base, dando una ventaja electoral a los demócratas que buscan vincular a sus oponentes en las elecciones generales con un presidente cada vez más impopular.
Trump está eliminando metódicamente a sus críticos dentro del Partido Republicano, pero estos podrían tener algunos "regalos de despedida" para el presidente en su camino de salida.
Mənbə: BBC News
