Las autoridades han confirmado el hallazgo de los cuerpos de los cuatro buceadores italianos que desaparecieron la semana pasada tras un accidente mientras practicaban submarinismo en Maldivas.
Los cuerpos fueron localizados en una cueva a 60 metros de profundidad en el atolón de Vaavu por un equipo conjunto de buceadores finlandeses y maldivos. El cuerpo de un quinto miembro del grupo, también italiano, ya había sido recuperado poco después del accidente.
Un buceador de rescate maldivo falleció el sábado mientras participaba en las labores de búsqueda de los desaparecidos. Se cree que este suceso es el peor accidente de buceo registrado hasta la fecha en esta nación insular del océano Índico, un destino turístico muy popular.
"En los próximos días se realizarán más inmersiones para recuperar los cuerpos", explicó Mohamed Hossain Shareef, portavoz del gobierno maldivo, quien añadió que dos de los cuerpos serían recuperados el martes y los otros dos al día siguiente.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de Italia informó que los cuatro cuerpos se encontraban en la tercera sección de la cueva, la más alejada de la entrada, y que se requerirían inmersiones adicionales para su extracción. El cuerpo del primer buceador italiano desaparecido se cree que fue localizado cerca de la entrada de la misma cueva el jueves.
Cuatro de los buceadores fallecidos formaban parte de un equipo de la Universidad de Génova: la profesora Monica Montefalcone, su hija Giorgia Sommacal y los investigadores Muriel Oddenino y Federico Gualtieri. El quinto fallecido era el instructor de buceo y gerente de operaciones del barco, Gianluca Benedetti.
El grupo se sumergió el jueves por la mañana en el atolón de Vaavu y se dio la voz de alarma al no regresar a la superficie. La policía informó que las condiciones meteorológicas eran adversas en la zona, situada a unos 100 kilómetros al sur de la capital, Malé, cuando desaparecieron. Se emitió una alerta amarilla para embarcaciones de pasajeros y pescadores.
Shareef indicó que el grupo contaba con permiso para su misión de investigación científica para estudiar el coral, incluyendo inmersiones profundas, pero señaló que la cueva no figuraba en su propuesta. En una entrevista al diario italiano Corriere della Serra, confirmó que el equipo de la profesora Montefalcone tenía un permiso válido hasta el domingo que les autorizaba a descender hasta 50 metros. La entrada de la cueva se encuentra a 47 metros bajo la superficie.
El permiso abarcaba varios atolones, incluido Vaavu, y la embarcación de buceo se llamaba Duke of York. Sin embargo, solo tres de los fallecidos estaban registrados como investigadores. Ni la hija de la profesora, Giorgia Sommacal, ni el instructor del grupo, Gianluca Benedetti, aparecían en la lista.
La BBC ha contactado con la Universidad de Génova para obtener comentarios sobre la naturaleza y los parámetros de la misión de investigación. Un portavoz indicó que responderían "cuando haya información".
El buceador de rescate maldivo fallecido mientras buscaba los cuerpos ha sido identificado como el sargento mayor Mohamed Mahdhee. Shareef relató que Mahdhee formaba parte de un equipo de ocho buceadores de rescate que intentaban localizar los cuerpos el sábado. "Ocho buceadores de rescate entraron al agua hoy. Al salir a la superficie, se dieron cuenta de que el señor Mahdhee no había subido", explicó el portavoz del gobierno maldivo. Los otros buceadores volvieron a sumergirse inmediatamente y encontraron a Mahdhee inconsciente.
Se ha iniciado una investigación para esclarecer las causas del accidente.
Mənbə: BBC News
