Los aficionados de Senegal animaron con colorido en la Copa África de Naciones a principios de este año, pero se enfrentan a dificultades para llegar al Mundial en Estados Unidos.
Los seguidores de cinco países africanos que se dirigen a Estados Unidos para el Mundial de la FIFA 2026 han obtenido un posible respiro de 15.000 dólares (unos 13.000 euros), siempre que ya dispongan de una entrada para la fase final.
A última hora del miércoles, la administración Trump confirmó que los aficionados de Argelia, Cabo Verde, Costa de Marfil, Senegal y Túnez que tuvieran entrada quedarán exentos del requisito de depositar una fianza para el visado.
Los cinco países se encontraban entre los 50 afectados por este requisito, introducido el año pasado, que pretende reducir las estancias irregulares y formaba parte de una mayor campaña de control migratorio de la Casa Blanca.
Dado que 78 de los 104 partidos del Mundial de este año se celebrarán en suelo estadounidense, este cambio de postura es relevante.
Sin embargo, para los africanos que planean un viaje a un torneo repartido por Estados Unidos, Canadá y México del 11 de junio al 19 de julio, aún quedan muchos obstáculos.
La administración del presidente Donald Trump ha endurecido las políticas de inmigración a EE.UU.
Las sumas requeridas para la fianza del visado oscilan entre 5.000 y 15.000 dólares.
"Estamos eximiendo las fianzas de visado para los aficionados cualificados que compraron entradas para el Mundial", declaró Mora Namdar, subsecretaria de Estado de EE.UU. para Asuntos Consulares, a la BBC.
No obstante, esto viene con una advertencia.
Para que se les exima del requisito de la fianza, los titulares de entradas de los países afectados deben haberse registrado en el sistema online FIFA Pass antes del 15 de abril.
Este sistema, anunciado en noviembre pasado, tiene como objetivo ayudar a los titulares de entradas a obtener citas de visado aceleradas.
La FIFA declaró que el anuncio sobre la exención de la fianza de visado demuestra su colaboración continua con la Casa Blanca "para ofrecer un evento global exitoso, récord e inolvidable".
Pero esta noticia puede llegar demasiado tarde para muchos que esperaban hacer el viaje y ver a su selección en acción.
No está claro si alguien de los cinco países africanos que compre una entrada de última hora tendrá que pagar el depósito del visado.
Además, los viajeros de Costa de Marfil y Senegal todavía se enfrentan a restricciones parciales bajo la prohibición de viajar en curso de la administración Trump.
Los aficionados de esos dos países de África Occidental que no obtuvieron su visado antes de diciembre no recibirán un visado de turista para viajar a EE.UU.
Mientras tanto, incluso las personas de países no afectados por los requisitos de fianza siguen experimentando dificultades para asegurar su viaje.
BBC Sport África ha sabido que a algunos ghaneses, que esperan ver a su equipo jugar en Boston y Filadelfia, se les han denegado visados de entrada a EE.UU.
Los aficionados egipcios, que aspiran a apoyar a su selección en el Mundial por primera vez desde 2018, necesitarán visados para entrar en Canadá y EE.UU.
El coste de los vuelos, el alojamiento y el transporte interno es un problema inmediato para quienes pretenden viajar desde el continente.
Dado que el torneo se celebra en tres países diferentes, la mayoría de los aficionados africanos tendrán que cruzar fronteras internacionales durante la fase de grupos; solo Argelia, Cabo Verde y Marruecos estarán en EE.UU. durante toda la fase de grupos.
Los aficionados de Egipto, Ghana, Costa de Marfil y Senegal necesitan visados para entrar en Canadá para los partidos en Toronto o Vancouver, mientras que la RD Congo, Sudáfrica y Túnez jugarán al menos un partido en México.
A esto se suma el precio de las entradas, que son desorbitados.
El jueves, en el sitio oficial de la FIFA, había entradas disponibles por unos 600 dólares (unos 550 euros) para el partido de Egipto contra Bélgica, pero eran las únicas en el mercado por debajo de 1.170 dólares (unos 1.070 euros) para cualquiera de los 10 primeros partidos que involucraran a una selección africana.
Las pocas entradas que aún quedan para el partido inaugural del torneo entre México y Sudáfrica se venden a 3.840 dólares (unos 3.500 euros).
Sin embargo, la plataforma de reventa de la FIFA presenta precios enormemente inflados: dos entradas de categoría tres, en la grada superior del estadio que acoge ese primer partido en Ciudad de México, se ofrecen por la asombrosa cifra de 34.500 dólares (unos 31.800 euros) cada una.
A finales del año pasado, el gobierno de EE.UU. también anunció que los turistas de docenas de países podrían verse obligados a proporcionar un historial de redes sociales de cinco años como condición de entrada, otra política de inmigración que podría afectar a los visitantes durante el Mundial.
Grupos de derechos humanos han advertido a los viajeros que tales políticas podrían dar lugar a denegaciones de entrada, riesgos de detención, restricciones de viaje ampliadas, cribado de redes sociales, perfiles raciales y aumento de la vigilancia.
Un récord de 10 selecciones africanas participarán en la fase final, pero quienes deseen animar a su equipo en persona necesitarán bolsillos profundos.
Mənbə: BBC News
