La última explosión pública de Mohamed Salah, sin previo aviso, añade más leña al fuego del técnico del Liverpool, Arne Slot, que ya está en una situación muy delicada.
Salah ya había manifestado su frustración con Slot y el club en diciembre, tras un empate contra el Leeds, alegando que se había sentido "sacrificado". Esta vez, el egipcio, que disputará su último partido con la camiseta del Liverpool contra el Brentford, utilizó las redes sociales tras la derrota por 4-2 ante el Aston Villa para lanzar una crítica velada al estilo de juego bajo las órdenes de Slot y a los fracasos de la temporada.
Slot ha perdido apoyo rápidamente desde que ganó la Premier League en su primera temporada, sucediendo a Jürgen Klopp. El contraste fue evidente entre el vibrante Aston Villa de Unai Emery, que aseguró su plaza en la Champions League con la victoria en Villa Park y que además está en la final de la Europa League, y un Liverpool vulnerable y sin rumbo.
Y entonces llegó el último giro de guion en esta convulsa temporada del Liverpool. Las declaraciones de Salah podrían interpretarse como una venganza hacia su entrenador, tirando a Slot "debajo del autobús", como se dice en inglés, evidenciando la fractura de su relación en una temporada donde la defensa del título se ha desmoronado.
Si bien el ataque de Salah no ayuda en absoluto a Slot, que ha perdido la fe de muchos aficionados y ha convertido Anfield en un ambiente tóxico, su análisis sobre "nosotros desmoronándonos ante otra derrota esta temporada" tampoco deja en buen lugar a sus compañeros.
El telón de fondo de la publicación de Salah es que una gran parte de esos mismos aficionados del Liverpool ven a Xabi Alonso como el sucesor natural de Slot. Sin embargo, el exjugador del Real Madrid parece destinado al Chelsea, que espera anunciar al español como su nuevo entrenador permanente en los próximos días.
Alonso siempre ha sido señalado como un futuro entrenador del Liverpool, habiendo ganado la Champions League como jugador y dejando una gran impresión en el Bayer Leverkusen. Algunos esperaban que reemplazara a Klopp hace dos años, pero optó por quedarse en Alemania y Slot fue el elegido.
Parece que, una vez más, el momento no cuadra para quienes sueñan con un regreso de cuento de hadas a Anfield. Las intenciones de Salah al hacer esta declaración son inciertas, aunque claramente busca el aplauso de la grada y de la creciente corriente anti-Slot, haciendo cada vez más incómoda la vida del técnico neerlandés.
Sus palabras encontraron la aprobación inmediata de muchos compañeros de equipo, como Andrew Robertson, Wataru Endo, Milos Kerkez, Dominik Szoboszlai y Ryan Gravenberch, que dieron 'me gusta' a la publicación. Exjugadores como Jordan Henderson, Trent Alexander-Arnold y Jarell Quansah hicieron lo propio.
Curtis Jones respondió con un emoji de aplauso, mientras que el delantero Hugo Ekitike publicó un emoji de apretón de manos. Esto podría ser simplemente un acuerdo con las quejas de Salah sobre la caída de los estándares, en lugar de una rebelión en las filas, pero una vez más la narrativa, y las conclusiones que se extraen de ella, son espectacularmente poco útiles para Slot.
La otra cara de la moneda es que, mientras Slot está en el punto de mira, él podría argumentar que los jugadores que aplauden a Salah, especialmente el propio egipcio, también podrían haberlo hecho mucho mejor.
El primer ataque de Salah en diciembre fue una crítica directa al Liverpool y a cómo se había roto su relación con Slot, aunque el técnico solo dejó al delantero en el banquillo tras una racha de malos resultados y un declive drástico respecto a la temporada anterior, cuando parecía empeñado en traer la Premier League de vuelta a Anfield, marcando 34 goles en 50 partidos.
La última declaración de Salah, de 190 palabras, es igualmente demoledora, con una referencia obvia al predecesor de Slot, Klopp, al escribir: "Quiero ver al Liverpool volver a ser el equipo de ataque de heavy metal que los rivales temen y volver a ser un equipo que gana trofeos. Ese es el fútbol que sé jugar y esa es la identidad que hay que recuperar y mantener para siempre. No puede ser negociable y todo el que se una a este club debe adaptarse a ello".
Todo esto se suma a una crítica brutal de la estrategia del Liverpool bajo Slot esta temporada, además de ofrecer una señal sobre el estilo que considera que deben adoptar tras esta decepcionante campaña.
Con Slot en una posición precaria, al menos para los aficionados del Liverpool si no para los propietarios FSG, lo último que necesita es una fractura cada vez mayor con una de las figuras más celebradas del club, que ha marcado 257 goles desde su fichaje por 34 millones de libras en junio de 2017, ayudando al equipo a ganar la Champions League y dos Premier Leagues.
Es poco probable que los aficionados del Liverpool se dividan en su opinión sobre Salah, mientras que Slot lucha por convencer a grandes sectores de una afición descontenta de que puede revertir su suerte si se le da la oportunidad la próxima temporada.
Algunos pueden considerar la intervención pública y las críticas de Salah como innecesarias y no bienvenidas, pero muchos seguidores del Liverpool también acogerán sus palabras como la expresión de verdades incómodas que Slot debe afrontar.
Slot rechazó recientemente con enfado las sugerencias de que los estándares podrían caer una vez que Salah se marche, cuando el jugador reveló en una entrevista televisiva: "Les dije [a sus compañeros]: 'Necesitas gente que llegue temprano y vaya al gimnasio'. Si esto no sucede, será complicado para el club, porque es muy necesario mantener los estándares altos'.
El entrenador respondió: "Ojalá pudiera decir lo que siento en este momento, pero no puedo. Creo que los estándares están bien ahora mismo".
Está claro que la relación entre el jugador y el entrenador ha sido tensa durante meses, y lo que debería haber sido una despedida celebrada amenaza con convertirse en un adiós agridulce, al menos en ese contexto.
Esto prepara el escenario para una despedida incómoda entre Salah y Slot en Anfield, especialmente cuando el Liverpool todavía lucha por asegurar su clasificación para la Champions League la próxima temporada.
Anfield dará una recepción efusiva y emotiva a Salah y al defensa Robertson en sus últimos partidos, con el cada vez más impopular Slot en un segundo plano.
Slot debe esperar que el Liverpool al menos consiga clasificarse para la Champions League la próxima temporada para asegurarse de que el día transcurra con más brillo.
Si la intención de Salah era agitar las aguas, sin duda lo ha conseguido.
Y, mientras lucha por su futuro, es un desarrollo que Arne Slot podría haber evitado.
Mənbə: BBC News
