Un periodista estadounidense que residía y trabajaba en China desde hacía más de una década se ha declarado culpable ante un tribunal de su país de actuar como agente ilegal para la República Popular China (RPC).
Thomas Weir Pauken II, de 50 años, "admitió haber participado en una conspiración para obtener información sensible del gobierno de Estados Unidos" para China, según John A. Eisenberg, fiscal general adjunto de Seguridad Nacional de EE.UU.
Documentos judiciales revelan que Pauken vivía en China desde 2010 y había trabajado para varias organizaciones de medios de comunicación allí, incluidas CCTV y Xinhua News.
Pauken actuó "bajo la dirección y el control de personas que sabía que trabajaban para la RPC" desde al menos 2019 hasta febrero de este año, según consta en la documentación judicial.
Entre las personas con las que Pauken colaboró se encontraba una identificada como "Cathy", quien, según el Departamento de Justicia de EE.UU. (DOJ), le proporcionaba "tareas, incluyendo reuniones con posibles activos de inteligencia".
Pauken y "Cathy" fueron presentados por un empleado del presidente chino Xi Jinping como redactor de discursos durante las "guerras comerciales entre Trump y China" en 2017, según los documentos del tribunal.
El DOJ informó que el periodista estadounidense recibió al menos 100.000 dólares (unos 73.000 libras) de "Cathy" por su trabajo.
Pauken también recibió instrucciones de viajar en varias ocasiones entre 2019 y 2025 para reunirse con personas en EE.UU. que pudieran proporcionarle información para entregar a la RPC.
El periodista estadounidense "recopiló inteligencia sobre sus objetivos estadounidenses y la transmitió a sus contactos de inteligencia chinos", declaró Roman Rozhavsky, subdirector del FBI para Contrainteligencia y Espionaje.
Rozhavsky añadió que el caso es un ejemplo de "los extremos a los que el Partido Comunista Chino está dispuesto a llegar para socavar nuestras instituciones democráticas y degradar nuestras libertades políticas".
Pauken trabajó con otras dos personas en China, identificadas como "William" y "Richard", quienes le indicaron que los informes que preparaba para ellos se enviaban a Japón.
Pauken también vendió a un grupo de personas de Wuhan información sobre el DOJ de EE.UU. y sobre tecnología. Además, le pidieron que les ayudara a encontrar un experto para colaborar en ciberespionaje.
Tras la vista en Alexandria, Virginia, el abogado de Pauken, Charles Burnham, declaró a Politico que su cliente aceptaba la responsabilidad y que intentaba "promover relaciones pacíficas y avanzar en la causa de la libertad religiosa en China".
Pauken tiene previsto ser sentenciado el 1 de septiembre y se enfrenta a una pena máxima de 10 años de prisión.
Mənbə: BBC News
