La pérdida de selvas tropicales se ha ralentizado en el último año, según nuevos datos satelitales, gracias en gran medida a los esfuerzos de Brasil por frenar la deforestación en el Amazonas. Los investigadores estiman que casi 43.000 km² de bosques tropicales primarios desaparecieron a nivel mundial en 2025, una superficie comparable a la de Dinamarca. Si bien esta cifra supone un tercio menos que las pérdidas récord de 2024, los científicos advierten que las selvas tropicales, ecosistemas vitales para el planeta, siguen desapareciendo a un ritmo mucho más rápido que hace una década.
Existe además la preocupación de que una doble amenaza, el cambio climático y la llegada del fenómeno meteorológico El Niño a finales de este año, puedan aumentar la probabilidad y la gravedad de los incendios forestales. Las últimas cifras, analizadas por el World Resources Institute y la Universidad de Maryland, muestran una reducción del 36% en la pérdida de bosques tropicales en 2025. Aunque los datos presentan cierta incertidumbre, ya que las pérdidas a finales de año pueden detectarse al siguiente, la tendencia general es clara.
El descenso del año pasado se debe en parte a la disminución de los incendios sin precedentes de 2024, favorecidos por las condiciones más frías de La Niña en lugar de El Niño. Sin embargo, los investigadores también señalan mayores esfuerzos de protección forestal en países como Brasil, Colombia y Malasia. "Es increíblemente alentador ver el descenso en 2025", afirmó Elizabeth Goldman, codirectora de Global Forest Watch. "Destaca cómo, cuando hay voluntad política y líderes comprometidos, podemos ver resultados reales en los datos", añadió. En Brasil, hogar de la mayor selva tropical del mundo, se atribuye la ralentización a políticas medioambientales más firmes y a una mayor aplicación de la ley. Excluyendo las pérdidas por incendios, en Brasil desaparecieron 5.700 km² de bosques primarios el año pasado, la cifra más baja desde que comenzaron los análisis en 2002.
Las selvas tropicales albergan millones de especies y, en estado saludable, absorben enormes cantidades de dióxido de carbono, ayudando a regular la temperatura del planeta. Sin embargo, han sufrido una presión creciente debido a décadas de tala y expansión agrícola, además del cambio climático, que crea condiciones propicias para incendios más virulentos. Los líderes mundiales se comprometieron en la cumbre climática COP26 de Glasgow en 2021 a "detener y revertir" la pérdida de bosques para 2030, pero el progreso está muy lejos de ese objetivo. En 2024, la deforestación tropical alcanzó niveles récord, impulsada por incendios agravados por el cambio climático y El Niño.
"Los bosques están bien equipados para lidiar con el clima normal", señaló Rod Taylor, director global de conservación forestal del World Resources Institute. "Con estos nuevos incendios intensos y sequías, realmente tenemos que pensar en cómo hacer que los bosques sean más resilientes y a prueba de clima y fuego", agregó. Los investigadores temen que la amenaza de incendios sea aún mayor a finales de este año, debido a la combinación del cambio climático y una nueva fase de El Niño, aunque las predicciones aún son inciertas. "El cambio climático y la deforestación han acortado la mecha de los incendios forestales globales", advirtió el profesor Matthew Hansen, de la Universidad de Maryland. "Sin una acción urgente para gestionar el fuego de manera más eficaz, corremos el riesgo de llevar los bosques más importantes del mundo a un punto de no retorno."
En un informe aparte, el servicio climático Copernicus de la UE detalló cómo el cambio climático ha provocado olas de calor intensas, incendios y sequías en gran parte de Europa el año pasado. Europa, el continente que se calienta más rápido, experimentó temperaturas anuales superiores a la media en al menos el 95% de su territorio. El calor propició incendios generalizados, quemando más de 10.000 km², una superficie mayor que la de Chipre. Ni siquiera las regiones tradicionalmente frías de Europa se libraron, con glaciares alpinos perdiendo hielo y temperaturas de 30°C en el Círculo Polar Ártico en julio. La temperatura media de la superficie de los mares europeos también fue la más alta registrada, afectando especialmente al Mediterráneo. El informe sí apuntó a avances en la lucha contra el cambio climático, con casi la mitad de la electricidad europea proveniente ya de fuentes eólicas, solares e hidráulicas.
Mənbə: BBC News
