El Gobierno británico ha presentado su hoja de ruta para la construcción de una tercera pista en el aeropuerto de Heathrow, calificando la ampliación como "crucial para el crecimiento nacional".
La secretaria de Transporte, Heidi Alexander, ha abierto un periodo de consulta pública sobre el documento, ahora denominado Plan Nacional de Política de Ampliación de Heathrow (HENPS, por sus siglas en inglés), que detalla las condiciones necesarias para que el proyecto reciba luz verde.
Anteriormente, se habían presentado dos propuestas para expandir el aeródromo. Los propietarios de Heathrow, Heathrow Airport Limited (HAL), plantean construir una pista completa de 3.500 metros, lo que implicaría desviar la autopista M25. Este proyecto, con un coste estimado de 33.000 millones de libras (incluyendo 1.500 millones para el desvío de la M25), sería financiado íntegramente con capital privado y permitiría aumentar la capacidad del aeropuerto hasta 756.000 vuelos y 150 millones de pasajeros anuales.
Por otro lado, el empresario Surinder Arora, especializado en alojamientos para tripulaciones aéreas cerca de aeropuertos, propone que su empresa construya una pista de 2.800 metros que no requeriría el desvío de la autopista.
En noviembre del año pasado, Alexander ya adelantó su preferencia por la pista de mayor longitud. Subrayó que el desarrollo contemplado en el HENPS es "crítico para el crecimiento nacional" y una "señal de la importancia que el Gobierno otorga a la necesidad de expansión, siendo un factor adicional relevante en la balanza de planificación".
El borrador del HENPS exige a los solicitantes que demuestren cómo la red de transporte podrá absorber el aumento de pasajeros, incluyendo las mejoras necesarias en infraestructuras viarias y ferroviarias. La ampliación deberá ser compatible con los objetivos climáticos legalmente vinculantes del Reino Unido, no agravar los niveles de calidad del aire y asegurar que las emisiones de ruido no superen los registros de 2024, buscando reducciones siempre que sea posible.
La canciller Rachel Reeves ha manifestado su determinación para que las obras de la tercera pista comiencen "cuanto antes" y estén finalizadas para 2035. Afirmó que Heathrow "no está rindiendo a su máximo potencial" como aeropuerto central y es un "ejemplo perfecto del problema del Reino Unido para llevar a cabo proyectos", ya que se sabe "desde hace años, décadas" que es necesaria una tercera pista, pero no se ha construido.
El director ejecutivo de Heathrow, Thomas Woldbye, ha "dado la bienvenida a este paso crítico" por parte del Gobierno. Añadió que "el Reino Unido no puede alcanzar su pleno potencial económico sin un Heathrow ampliado" y que este es un "paso importante para ofrecer la capacidad que el país necesita". "Ahora nos centraremos en obtener el permiso de planificación y en llevar a cabo este proyecto vital", concluyó.
Alethea Warrington, responsable de aviación de la organización ecologista Possible, criticó que el Gobierno "vive en un mundo de fantasía si cree que puede permitir una nueva pista sin empeorar la contaminación acústica, hacer nuestro aire aún más tóxico o incumplir nuestros objetivos climáticos".
Mənbə: BBC News
