La habitual unidad africana en los Mundiales de fútbol brilló por su ausencia en las redes sociales. Numerosos aficionados del continente mostraron su apoyo a México en el partido inaugural contra Sudáfrica, dejando de lado el sentimiento de hermandad deportiva.
Las burlas, que incluían memes con sombreros mexicanos y referencias a la gastronomía local, escondían un trasfondo de descontento. Estos comentarios reflejaban la indignación por los recientes episodios de violencia xenófoba en Sudáfrica.
La selección local, apodada Bafana Bafana, sufrió una derrota por 2-0 ante México, y el pitido final desató una avalancha de publicaciones jocosas en internet. A pesar de ello, algunos sudafricanos defendieron el espíritu de su equipo.
Sudáfrica es una de las diez selecciones africanas presentes en este Mundial, que se disputa en Estados Unidos, Canadá y México. Antes del encuentro, varios aficionados africanos justificaron su apoyo a México vinculándolo a las tensiones migratorias en Sudáfrica.
"¿Esperáis que os animemos solo por ser africanos?", cuestionaba un usuario de X, aludiendo al maltrato de inmigrantes. Otro añadía: "Apoyamos a México para que Sudáfrica vuelva pronto a casa y proteja sus empleos", jugando con la infundada acusación de que los extranjeros son responsables del alto desempleo.
"Espero que Sudáfrica no culpe a los migrantes africanos por la derrota 2-0 y las dos tarjetas rojas contra México", tuiteaba el conocido abogado keniano Ahmednasir Abdullahi. Otros compartieron imágenes adoptando la cultura mexicana bajo el lema "México contra la xenofobia".
Daniel Kaniki, un seguidor congoleño presente en un fan park en Atlanta, declaró a la BBC: "África es como un solo país, y si uno persigue a los demás, ya no somos una familia. Por eso hoy apoyo a México". Sin embargo, el ghanés Vanlare Quist, también en Atlanta, se mostró orgulloso de ser africano y apoyó a Sudáfrica, achacando el sentimiento antiinmigrante a "unos pocos individuos".
En Sudán del Sur, los aficionados en Juba también animaron a los Bafana Bafana, mostrando una fuerte afinidad por Sudáfrica, ligada a su propia lucha por la independencia. "Es lamentable ver a países africanos apoyando a México. Como sursudaneses, estamos con Sudáfrica porque representa a África", afirmó George Kenyi Charles Rehan, estudiante de 23 años.
El gobierno sudafricano elogió el "rendimiento enérgico" de su selección, reconociendo que, aunque el resultado no fue el esperado, el equipo "representó a Sudáfrica con unidad, determinación y orgullo en el escenario más grande del mundo".
En las redes, los sudafricanos respondieron con firmeza a las críticas. "Nos clasificamos solos, sin vuestro apoyo. Ganemos o perdamos, seguiremos siendo sudafricanos que aman su país. Y los inmigrantes ilegales seguirán saliendo, nos odiéis o no", replicaba un usuario. Otro sentenciaba: "Que apoyen a México todo lo que quieran, nosotros no daremos marcha atrás. Vengan a Sudáfrica legalmente".
En Sudáfrica, los migrantes de otros países africanos han sido objeto de violencia e intimidación. Grupos antiinmigrantes han fijado un ultimátum para que los extranjeros en situación irregular abandonen el país. El presidente Cyril Ramaphosa ha advertido contra la "justicia por mano propia", pero también ha reconocido que las preocupaciones de los sudafricanos "merecen ser escuchadas y atendidas".
Nigeria se ha sumado a Ghana, Zimbabue y Malaui en la repatriación de sus ciudadanos ante la escalada de amenazas xenófobas. Muchos africanos llegaron a Sudáfrica tras el fin del apartheid en 1994 buscando una vida mejor, pero el desempleo superior al 30% ha avivado el sentimiento antiinmigrante.
Mənbə: BBC News
